Der Weltgebetstag (WGT, auch bekannt unter: Weltgebetstag der Frauen) ist die größte ökumenische Basisbewegung von Frauen. Ihr Motto lautet: „Informiert beten – betend handeln“. Der Weltgebetstag wird in über 120 Ländern in ökumenischen Gottesdiensten begangen. Vor Ort bereiten Frauen unterschiedlicher Konfessionen gemeinsam die Gestaltung und Durchführung der Gottesdienste vor.^[1] Jedes Jahr schreiben Frauen aus einem anderen Land der Welt die Gottesdienstordnung zum Weltgebetstag. Der Weltgebetstag findet jeweils am ersten Freitag im März statt.^[2]

Der ökumenische Gottesdienst zum Weltgebetstag

Der ökumenische Gottesdienst zum Weltgebetstag wird vor Ort von Frauen unterschiedlicher Konfessionen vorbereitet. Zu seiner Feier sind alle Männer, Frauen und Kinder eingeladen. Der Weltgebetstag findet weltweit jeweils am ersten Freitag im März statt. Die Gottesdienstordnung wird zuvor von Frauen eines bestimmten Landes erstellt und von den auf nationaler Ebene Verantwortlichen der anderen Länder in die jeweilige Landessprache übersetzt. Die Frauen bringen in die Texte und Gebete der Gottesdienstordnung die eigenen Hoffnungen und Ängste, die Freuden und Sorgen, die Wünsche und Bedürfnisse sowie die eigene kulturelle Vielfalt mit ein.

Das Internationale Weltgebetstagskomitee erklärt zum Weltgebetstag: „Der Weltgebetstag ist eine weltweite Bewegung christlicher Frauen aus vielen Traditionen, die jedes Jahr zum Feiern eines gemeinsamen Gebetstags zusammenkommen und die in vielen Ländern eine ständige Gemeinschaft des Gebets und des Dienstes verbindet.“^[3]

Der Austausch und die sichtbare Gemeinschaft aller christlichen Frauen in der Welt waren von Anfang an das gemeinsame Anliegen des Weltgebetstages. Darum werden die Gebete und die Texte dieses Tages im jährlichen Wechsel von Frauen aus einem anderen Land vorgeschlagen und verfasst. Die beteiligten Frauen spiegeln dabei die Basis ihres Landes wider und repräsentieren die unterschiedlichen christlichen Konfessionen, aus denen sie kommen. Alle vier bis fünf Jahre finden Internationale Weltgebetstagskonferenzen statt. Dort kommen Vertreterinnen aller Regionen zusammen. Es wird entschieden, welche Länder die nächsten Gottesdienste zu welchen Themen vorbereiten.^[4]

Die letzte Internationale Weltgebetstagskonferenz fand im August 2017 in Brasilien statt. Sie hatte über 200 Teilnehmerinnen aus aller Welt. Bei den Weltgebetstagsgottesdiensten wird als Zeichen weltweiter Solidarität Kollekte eingesammelt, für die Verwendung der Kollekte ist jedes Nationalkomitee selbst verantwortlich. Der größte Teil der Kollektengelder, die bei den ökumenischen Gottesdiensten am ersten Freitag im März in Deutschland zusammenkommen, wird für Frauenprojekte in aller Welt verwendet.^[5]

Seit 1944 ist das Lied The day Thou gavest, Lord, is ended (deutsch „Der Tag, mein Gott, ist nun vergangen“, EG 266) das Schlusslied der Weltgebetstagsgottesdienste.^[6]

Geschichte des Weltgebetstages

Bereits ab 1887 gab es Gebetstage, die von den Frauenmissionswerken in den USA und Kanada ins Leben gerufen wurden.^[7] Im Jahr 1897 wurde der erste interkonfessionelle „Tag der Demütigung und des Gebets“ gemeinsam von den in der US-amerikanischen Inlandsmission engagierten Frauen begangen.^[8] Beteiligt waren Frauen von sechs Konfessionen. Die Gottesdienstordnung wurde abwechselnd von den verschiedenen Konfessionen erstellt. In den darauffolgenden Jahren änderte sich das Datum des Gebetstages häufig. Ab 1907 wurde er einfach zum Day of Prayer for Home Missions, zum „Gebetstag für die Innere Mission“.^[9] Frauen der US-amerikanischen Äußeren Mission rufen im Jahr 1912 einen interkonfessionellen Gebetstag ins Leben.^[10] Bei der „Interkonfessionellen Konferenz“ in Philadelphia wurde den Frauenwerken empfohlen, diesen gemeinsamen Gebetstag für die Äußere Mission immer in der gleichen Zeit (in der ersten Januarwoche des Jahres) zu begehen. Die Resonanz auf diese Gebetstage war zu jener Zeit noch verhalten. Im Januar 1926 schließlich regte das Exekutivkomitee des Verbandes der Frauenwerke für Äußere Mission an, einen Weltgebetstag ins Leben zu rufen.^[11] Am 4. März 1927 wurde somit der erste Weltgebetstag gefeiert. Das erste WGT-Komitee entstand und auch ein festes Datum: der erste Freitag in der Passionszeit.^[1]

In Deutschland führten erstmals 1927 Methodistinnen den Weltgebetstag durch. 1947 fand in Berlin ein erster ökumenischer Weltgebetstagsgottesdienst mit US-amerikanischen Frauen auf Initiative der Methodistin Luise Scholz statt. 1948 lernte Antonie Nopitsch, Gründerin des Bayerischen Mütterdienst in Stein bei Nürnberg, bei der Frauenvorkonferenz des Ökumenischen Rates und einer USA-Reise den Weltgebetstag kennen. Ein Jahr später wurde die Liturgie zum Weltgebetstagsgottesdienst in Stein gedruckt. 10.000 Exemplare wurden deutschlandweit verschickt. Ab 1952 druckte die Evangelische Frauenhilfe in Potsdam die Liturgie zu den Weltgebetstagsgottesdiensten in der DDR.

Das Spektrum der Konfessionen, die sich am Weltgebetstag beteiligten, wuchs stetig. 1970 schlossen sich auch die römisch-katholischen Frauenverbände an.^[12]

1956 war es das Gebet der Siouxindianerinnen, das zum Weltgebetstag in 134 Ländern gebetet wurde. Im Jahr 2011 kam die Gottesdienstordnung zum Weltgebetstag von Frauen aus Chile. Für 2012 haben Frauen aus Malaysia die Gottesdienstordnung zum Thema „Steht auf für Gerechtigkeit“ verfasst. 2013 kam der Weltgebetstag von Frauen aus Frankreich.^[13]

Kritik

Öffentliche Kritik an den Gottesdiensttexten wurde vor allem dann geäußert, wenn die Liturgie – wie im Jahr 1994 – in Palästina selbst oder in einem Nachbarland des Staates Israel erarbeitet worden war. Der Vorwurf lautete, dass für Unrecht und für Menschenrechtsverletzungen im Nahostkonflikt allein Israel verantwortlich gemacht werde. Beispielsweise verfassten Berliner Theologiestudentinnen im Vorfeld des von libanesischen Christinnen erarbeiteten Weltgebetstages 2003 einen Offenen Brief und sprachen davon, dass die aus dem Libanon stammende Liturgie einseitige Schuldzuweisungen an Israel enthalte und damit einen „recht offenen Antisemitismus“ vertrete.^[14] Der Theologieprofessor Peter von der Osten-Sacken kritisierte daraufhin die Studentinnen wegen einer vorschnellen Anwendung des Antisemitismusbegriffs: „Mit dem Vorwurf des Antisemitismus sollte man allein schon um einen inflationären und am Ende wirkungslosen Gebrauch zu verhindern, in der Tat vorsichtig umgehen und ihn nur dann erheben, wenn er hinreichend klar begründet und damit deutlich gemacht ist, in welchem Sinne er verwendet wird.“^[15] Gleichwohl teilte von der Osten-Sacken im Wesentlichen die Kritik der Studentinnen an den Gottesdiensttexten. So gebe es beispielsweise eine Passage, deren Inhalt zu Ende gedacht „auf die Beendigung, Auflösung oder Beseitigung des Staates Israel hinauslaufen würde.“^[15] Der Deutsche Koordinierungsrat der Gesellschaften für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit sprach dementsprechend nicht von Antisemitismus, sondern bezeichnete die Gottesdienstliturgie als schlicht „israelfeindlich“ und als belastend für das christlich-jüdische Verhältnis.^[16] Israelfeindlich sei beispielsweise, dass das Leiden der Palästinenser in den libanesischen Flüchtlingslagern allein Israel angelastet werde, ohne zu berücksichtigen, dass der Libanon die Flüchtlinge in den Lagern zur Isolation zwänge und eine Integration systematisch unterbinde. Das Deutsche Weltgebetstagskomitee wehrte sich mit dem Hinweis, dass der Antisemitismusvorwurf ein „Totschlag-Argument“ sei.^[16] Susette Menzendorf bedauerte, dass sich das Weltgebetstagskomitee der Diskussion nicht gestellt habe: „Die Verweigerung einer Korrektur der einseitigen Schuldzuschreibung an Israel von seiten des Weltgebetstagskomitees … ist letztlich eine Verweigerung der Auseinandersetzung mit den eigenen Vorurteilen.“^[17]

Organisation in Deutschland

Als deutsche Vertretung der internationalen Weltgebetstagsbewegung ist der gemeinnützige Verein Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e.V. in 90547 Stein tätig. Dem Komitee gehören zwölf kirchliche Frauenverbände und -organisationen an, die aus neun unterschiedlichen Konfessionen kommen.^[1] Diese sind:^[1]

• Arbeitsstelle für Frauenseelsorge in den deutschen Diözesen
• Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden in Deutschland (AMG)
• Bund Alt-Katholischer Frauen Deutschlands
• Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden in Deutschland
• Bundesverband der Gemeindereferent/innen und Religionslehrer/innen i.K. in den Diözesen der Bundesrepublik Deutschland e.V.
• Die Heilsarmee
• Evangelische Brüderunität – Herrnhuter Brüdergemeine
• Evangelische Frauen in Deutschland e. V.
• Frauenwerk der Evangelisch-methodistischen Kirche
• Katholische Frauengemeinschaft Deutschlands
• Katholischer Deutscher Frauenbund
• Kommission der Orthodoxen Kirche in Deutschland

Themen und Länder

Jahr	Land	Thema
1932	Britisch-Indien  Britisch-Indien	Bleibt im Gebet stark
1933	China Republik 1928  China	Folge mir nach
1934	Sudafrika 1928  Südafrikanische Union	Gebet für den Frieden Jerusalems
1935	Niederlande  Niederlande	Einer trage des andern Last (Gal 6,2 EU)
1936	Chile  Chile	Frieden auf der Erde für die Menschen, auf denen sein Wohlgefallen ruht (Lk 2,14 EU)
1937	Afrika	Sohn des lebendigen Gottes
1938	Neuseeland  Neuseeland	Die Kirche – Eine Weltgemeinschaft
1939	Vereinigte Staaten 48  Vereinigte Staaten	Lasst uns unsere Liebe in Taten umsetzen – damit es wahr wird
1940	England  England	Durch Stillesein und Hoffen würdet ihr stark sein (Jes 30,15 EU)
1941	Shanghai (China Republik 1928  China)	Dein Reich komme (Mt 6,10 EU)
1942	Frankreich  Französische Flüchtlinge, NS-Staat  Deutsche Flüchtlinge	Ich bin der Weg (Joh 14,6 EU)
1943	Vereinigte Staaten 48  Vereinigte Staaten	Dass sie alle eins sind – sie in uns (Joh 17,21 EU)
1944	Unbekannt	Einer trage des andern Last
1945	England  England, Wales  Wales, Nordirland  Nordirland	Die Kirche universal
1946	Zentralafrikanische Republik  Zentralafrikanische Republik (Französisch-Äquatorialafrika)	Was dir Frieden bringen würde (Lk 19,42 EU)
1947	Britisch-Indien  Britisch-Indien	In der Wüste bereitet den Weg des Herrn (Jes 40,3 EU)
1948	Unbekannt	Das Vaterunser – Das Welt im Gebet
1949	China Republik 1928  China	Der Herr behütet dich (Ps 121,5 EU)
1950	Japan  Japan	Glauben für unsere Zeit
1951	Deutschland  Deutschland	Liebe treibt die Furcht aus
1952	Vereinigte Staaten 48  Vereinigte Staaten Farmpächterinnen und Wanderarbeiterinnen sowie indianische Frauen	Christus ist unsere Hoffnung
1953	Afrika	Wandelt als Kinder des Lichts (Eph 5,8 EU)
1954	Indien  Indien	Damit sie Leben haben (Joh 10,10 EU)
1955	Buenos Aires (Argentinien  Argentinien)	Bleibt in mir (Joh 15,4 EU)
1956	Vereinigte Staaten 48  Vereinigte Staaten	Liebe treibt die Furcht aus
1957	Ungarn 1956  Ungarn	Eine Herde, Ein Hirt
1958	Australien  Australien	Das Brot des Lebens (Joh 6,35 EU)
1959	Vereinigte Arabische Republik  Vereinigte Arabische Republik	Ich glaube, Herr (Joh 9,38 EU)
1960	Kanada 1957  Kanada	Wir sind Gottes Mitarbeiter
1961	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Leiten Wandel der Zeit: Seid in allem dankbar (1 Thess 5,18 EU)
1962	Uruguay  Uruguay	Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt (Joh 3,16 EU)
1963	Korea Sud  Südkorea	In dem allem überwinden wir weit durch den, der uns geliebt hat
1964	Frankreich  Frankreich, Schweiz  Schweiz (Weltkirchenrat)	Herr, lehre uns beten (Lk 11,1 EU)
1965	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Was der Herr von uns fordert? (Mi 6,8 EU)
1966	Schottland  Schottland	Ihr seid meine Zeugen (Jes 43,10 EU)
1967	Tonga  Tonga	Seines Reichs wird kein Ende sein (Lk 1,33 EU)
1968	Ceylon  Ceylon	Einer trage des Anderen Last (Gal 6,2 EU)
1969	Afrika	Lasst uns Eins werden in Christus
1970	Agypten  Ägypten, Indien  Indien, Jamaika  Jamaika, Philippinen  Philippinen, Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Mut zum Leben
1971	Jamaika  Jamaika	Veränderte Menschen verändern die Welt
1972	Europa  Europa	Aus der Freude leben
1973	Neuseeland  Neuseeland	Wach in unserer Zeit
1974	Japan  Japan	Am Frieden bauen
1975	Agypten  Ägypten	Aus der Einheit leben
1976	Mexiko  Mexiko, Union Südamerikanischer Nationen	Am Leben lernen
1977	Deutschland Demokratische Republik 1949  Deutsche Demokratische Republik	Liebe wird zur Tat
1978	Kanada  Kanada	Leben im Geist der Gemeinschaft
1979	Ostafrika	Geistlich wachsen
1980	Thailand  Thailand	Freiheit verantworten
1981	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Unsere Erde Gottes Schöpfung
1982	Irland  Irland	Volk Gottes – im Beten und Handeln
1983	Karibik	Neu werden in Christus – als neue Menschen leben
1984	Schweden  Schweden	Hoffnung in Christus – Quelle des Lebens
1985	Indien  Indien	Um Frieden beten – den Frieden tun
1986	Australien  Australien	Das Leben wählen
1987	Exekutivkomitee des Internationalen WGT-Komitees	Kommt, freut euch – 100 Jahre Weltgebetstag
1988	Brasilien  Brasilien	Offene Türen
1989	Birma  Birma (Myanmar)	Jesus, lehre uns beten
1990	Tschechoslowakei  Tschechoslowakei	Unsere Hoffnung – Gerechtigkeit für alle
1991	Kenia  Kenia	Miteinander unterwegs
1992	Deutschland  Deutschland, Osterreich  Österreich, Schweiz  Deutschsprachige Schweiz	In Weisheit mit der Schöpfung leben
1993	Guatemala  Guatemala	Als Gottes Volk Heilung bringen
1994	Palästina	Gehen – Sehen – Handeln
1995	Ghana  Ghana	Die Erde – ein Haus für alle Menschen
1996	Haiti  Haiti	Von Gott zur Antwort gerufen
1997	Korea Sud  Südkorea	Wachsen – wie ein Samenkorn zum Baum
1998	Madagaskar  Madagaskar	Fihavánana! Wer sind meine Nächsten?
1999	Venezuela  Venezuela	Gottes zärtliche Berührung
2000	Indonesien  Indonesien	Talitha kumi – Junge Frau, steh auf!
2001	Samoa  Samoa	Voneinander lernen – miteinander beten – gemeinsam handeln
2002	Rumänien  Rumänien	Zur Versöhnung herausgefordert
2003	Libanon  Libanon	Heiliger Geist, erfülle uns
2004	Panama  Panama	Im Glauben gestalten Frauen Zukunft
2005	Polen  Polen	Lasst uns Licht sein
2006	Sudafrika  Südafrika	Zeichen der Zeit
2007	Paraguay  Paraguay	Unter Gottes Zelt vereint
2008	Guyana  Guyana	Gottes Weisheit schenkt neues Verstehen
2009	Papua-Neuguinea  Papua-Neuguinea	Viele sind wir, doch eins in Christus
2010	Kamerun  Kamerun	Alles, was Atem hat, lobe Gott (Ps 150,6 EU)
2011	Chile  Chile	Wie viele Brote habt ihr? (Mt 15,34 EU)
2012	Malaysia  Malaysia	Steht auf für Gerechtigkeit
2013	Frankreich  Frankreich	Ich war fremd – ihr habt mich aufgenommen (Mt 25,35 EU)
2014	Agypten  Ägypten	Wasserströme in der Wüste
2015	Bahamas  Bahamas	Begreift ihr meine Liebe? (Joh 13,12 EU)
2016	Kuba  Kuba	Nehmt Kinder auf und ihr nehmt mich auf
2017	Philippinen  Philippinen	Was ist denn fair?
2018	Suriname  Suriname	Gottes Schöpfung ist sehr gut! (Gen 1,31 EU)
2019	Slowenien  Slowenien	Kommt, alles ist bereit! (Lk 14,15–24 EU)
2020	Simbabwe  Simbabwe	Steh auf, nimm deine Liegematte und geh umher!
2021	Vanuatu  Vanuatu	Build on a Strong Foundation (Mt 7,24-27 EU)
2022	England  England, Wales  Wales, Nordirland  Nordirland	I know the plans I have for you (Jer 29,11 EU)
2023	Taiwan  Taiwan	I have heard about your faith (Eph 1,15–19 EU)
2024	Palästina	I beg you … bear with one another in love (Eph 4,1–3 EU)
2025	Cookinseln  Cookinseln	I made you wonderful (Ps 139,14(1–18) EU)
2026	Nigeria  Nigeria	I will give you rest: come (Mt 11,28–30 EU)

Literatur

• Elfriede Dörr: Lernort Weltgebetstag. Zugänge zum ökumenischen Gebet durch den Weltgebetstag der Frauen. Mit einem Geleitwort von Margot Käßmann, Forum Systematik 34, W. Kohlhammer, Stuttgart 2009, ISBN 3-17020-715-6.
• Ulrike Bechmann: Weltgebetstag der Frauen, in: Wörterbuch der Feministischen Theologie. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2001, S. 575–577.
• Ulrike Bechmann: Weltgebetstag der Frauen. In: Walter Kasper (Hrsg.): Lexikon für Theologie und Kirche. 3. Auflage. Band 10. Herder, Freiburg im Breisgau 2001, Sp. 1076. 
• Helga Hiller: Ökumene der Frauen. KlensVerlag, Düsseldorf 1999, ISBN 3-87309-173-9.

Weblinks

• Weltgebetstag Deutschland
• Weltgebetstag Österreich
• Weltgebetstag Schweiz
• Weltgebetstag Liechtenstein
• Leitsätze für den Weltgebetstag – Guiding Principles for World Day of Prayer; Beschlossen auf der 11. Internationalen WGT-Konferenz in Toronto 2007. (pdf, 142 kB) In: weltgebetstag.de. 2007, archiviert vom Original; abgerufen am 1. Februar 2019. 

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 Informiert beten – betend handeln. Faltblatt zum Weltgebetstag, herausgegeben vom Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e. V. (Stand: 08/2012)
2. ↑ Fragen und Antworten auf der deutschen Weltgebetstagshomepage (Memento vom 30. Januar 2012 im Internet Archive)
3. ↑ Internationale WGT-Konferenz 2007: Leitsätze für den Weltgebetstag. (pdf, 142 kB) In: weltgebetstag.de. 2007, abgerufen am 24. November 2019. 
4. ↑ Organisation. In: weltgebetstag.de. Abgerufen am 24. November 2019. 
5. ↑ Ihre Kollekten und Spenden stärken Frauen weltweit! In: weltgebetstag.de. Abgerufen am 24. November 2019. 
6. ↑ Joyce Archibald: A History of the World Day of Prayer. In: World Day of Prayer – Scotland. 30. September 2019, abgerufen am 24. November 2019 (englisch). 
7. ↑ Informiert beten – „betend handeln“, Faltblatt zum Weltgebetstag, herausgegeben vom Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e.V. (Stand: 11/2009)
8. ↑ Helga Hiller: Ökumene der Frauen. KlensVerlag, Düsseldorf 1999, ISBN 3-87309-173-9, S. 51
9. ↑ Helga Hiller: Ökumene der Frauen. KlensVerlag, Düsseldorf 1999, ISBN 3-87309-173-9, S. 52
10. ↑ Helga Hiller: Ökumene der Frauen. KlensVerlag, Düsseldorf 1999, ISBN 3-87309-173-9, S. 63
11. ↑ Helga Hiller: Ökumene der Frauen. KlensVerlag, Düsseldorf 1999, ISBN 3-87309-173-9, S. 82
12. ↑ Informiert Beten – Betend Handeln. Faltblatt zum Weltgebetstag, herausgegeben vom Weltgebetstag der Frauen – Deutsches Komitee e.V. (Stand: 11/2009)
13. ↑ Weltkarte auf der deutschen Weltgebetstagshomepage
14. ↑ Zitiert bei Susette Menzendorf: „Kritik an der Politik Israels ist kein Antisemitismus“. Eine Analyse der Kontroverse zur Weltgebetstagsliturgie 2003. In: Begegnungen. Zeitschrift für Kirche und Judentum 4/2003, S. 8–17, hier S. 8.
15. 1 2 Peter von der Osten-Sacken: Vorwurf von Antisemitismus gegenüber der Weltgebetstagsliturgie 2003: Stellungnahme. In: haGalil. 22. Januar 2003, abgerufen am 24. November 2019. 
16. 1 2 Zitiert bei Helmut Frank: Streit um die Liturgie. Ist der Weltgebetstag antiisraelisch? In: Sonntagsblatt. Evangelische Wochenzeitung für Bayern 9/2003, 2. März 2003, S. 4–5, hier S. 4.
17. ↑ Susette Menzendorf: „Kritik an der Politik Israels ist kein Antisemitismus“. Eine Analyse der Kontroverse zur Weltgebetstagsliturgie 2003. Iin: Begegnungen. Zeitschrift für Kirche und Judentum 4/2003, S. 8–17, hier S. 17.