Page - 103 - in Österreichische Historiker - Lebensläufe und Karrieren 1900–1945, Volume 3

Hermann Wopfner (1876–1963) 103 Dort erlebte er 1915 den Kriegseintritt Italiens. Im Herbst 1916 wurde Wopfner zum Alpinen Referat des 11. Armeekommandos in Trient versetzt, zu dessen Leiter er nach einigen Monaten aufstieg. Der Kriegsdienst war ihm aber auch Inspiration zu ethnogra- phischen wie volkskundlichen Studien26. Wopfners Forschungen zur Agrargeschichte vor Beginn des Ersten Weltkrieges gipfel- ten in Beauftragungen zur Abfassung von Lexikonartikeln. Für das „Handwörterbuch der Staatswissenschaften“ lieferte er den Beitrag „Agrargeschichte des Mittelalters“27. Georg von Below beauftragte Wopfner mit der Darstellung der deutschen Agrargeschichte für ein geplantes Sammelwerk, das allerdings kriegsbedingt nicht erschien. Für den Lehr- gebrauch stellte er den Band „Urkunden zur Agrargeschichte“ zusammen, der ebenfalls kriegsbedingt erst 1928 erschien28. 3. wissenschaftliche schwerpunkte nach 1918 Der Ausgang des Ersten Weltkrieges und der Zerfall des Habsburgerreiches hinterließen bei Wopfner tiefe Spuren. Der „Untergang des großen alten Österreich“ war für ihn das Werk „täppischer Hände“, die die „Ordnung Mitteleuropas“ zerbrochen hatten. Auch Wopfner fand sich zunächst in das „neue, kleine Österreich“ nicht hinein und war ein Anhänger des Anschlussgedankens an Deutschland. Grund dafür war nicht nur die Hoff- nung auf eine „Besserung der Lage aus der Vereinigung mit Deutschland“, sondern auch der Wunsch nach einer Stärkung des föderalistischen Gedankens. Diesen sah er eher in Deutschland verwirklicht, wo durch den Kriegsausgang die Vorherrschaft Preußens ge- schwächt war, als im zentralistisch angelegten Bundesstaat Deutsch-Österreich in der Verfassung von 1920. Mit dieser Prognose lag er letztlich falsch. Der deutsche Zentra- lismus war für Wopfner neben der demokratie- und freiheitsfeindlichen Gesinnung auch ein Grund, den „Anschluss“ Österreichs an Deutschland im Jahr 1938 abzulehnen, wie er rückblickend anmerkte29. Wopfner nahm zur Verfassungsfrage in Österreich in ver- schiedenen Vorträgen und Zeitungsartikeln Stellung und hatte dabei auf die Schweizer Verfassung und deren Zustandekommen 1848 verwiesen. Seiner Ansicht nach war die 26 Hermann Wopfner, Der Rückgang der bäuerlichen Siedlungen in den Alpenländern. Sonderdruck aus Neue Tiroler Stimmen (Innsbruck 1917). Wopfner hatte an kroatischen Soldaten „volkskundliche Studien“ betrie- ben und diese etwa ihre Volkslieder singen lassen. Vgl. Ders., Selbstdarstellung (wie Anm. 3) 185. 27 Handwörterbuch der Staatswissenschaften, hg. v. Johannes Conrad (Jena 31909) 188–196. 28 Hermann Wopfner, Urkunden zur Agrargeschichte (Ausgewählte Urkunden zur deutschen Verfassungs- und Wirtschaftsgeschichte 1–3, Stuttgart 1925–28). 29 Vgl. Wopfner, Selbstdarstellung (wie Anm. 3) 186 und 193–195.