Page - 386 - in Österreichische Historiker - Lebensläufe und Karrieren 1900–1945, Volume 3

386 Janez Mlinar 3. akademische karriere Das unterbrochene Studium beendete Saria erst drei Jahre später, als er seine Doktorar- beit auf dem Gebiet der Urgeschichte und der Klassischen Archäologie schrieb und im Dezember 1921 promoviert wurde. Die Wahl des Themas war kein Zufall. In seiner von Emil Reisch und Emanuel Löwy approbierten Arbeit „Zur Entwicklung des mithrischen Kultbildes“ widmete er sich den Fragen, die durch die Vorkriegsausgrabungen in Pettau angestoßen worden waren, und versuchte, deren Ergebnisse in einen breiteren Kontext einzuordnen. Die von der Fachwelt geschätzte Arbeit „bedeutet einen dankenswerten Schritt nach vorwärts in dem Gewirre von Problemen, die mit dem Mithraskult verknüpft sind“25. Als aussichtsreicher Student wurde er schon bald in die Arbeit des Archäologisch- Epigraphischen Seminars einbezogen : Im Wintersemester 1919/20 war er Stipendiat des erwähnten Seminars und ab Sommersemester 1920 war er dort als Bibliothekar tätig. In dieser Zeit wurde Saria zum ersten Mal mit einer wichtigen Entscheidung kon- frontiert. Er musste gründlich erwägen, ob er als deutsch gesinnter Steirer in Österreich seine akademische Karriere machen oder nach Pettau zurückkehren sollte, das laut dem Friedensvertrag von Saint-Germaine-en-Laye im neu gegründeten Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen lag. Die Entscheidung fiel ihm nicht leicht. Zwischen November 1918 und Oktober 1919 verließen 76 deutsche Familien Pettau und der Anteil der deut- schen Bevölkerung fiel von mehr als 80% in der Vorkriegszeit auf bescheidene 22% im Jahr 192126. Wien als Hauptstadt der ehemaligen Habsburgermonarchie stellte noch im- mer eines der wichtigsten wissenschaftlichen Zentren dar, und die Tätigkeit in Wien hätte Saria eine glänzende internationale Karriere in Aussicht gestellt. Auf der anderen Seite wa- ren aufgrund der wirtschaftlichen Verhältnisse im vom Krieg heimgesuchten Österreich, das hinsichtlich der Bevölkerungszahl und der Fläche auf ein bescheidenes Achtel seines ehemaligen Umfanges schrumpft war, die Beschäftigungsmöglichkeiten äußerst gering. Aber auch die Möglichkeit, in der alten Heimat zu bleiben, hatte viele Schattenseiten. Die finanzielle Lage im neu formierten südslawischen Königreich war nicht viel besser als in Österreich, das Niveau der wissenschaftlichen Produktion war bescheidener als in Wien und nur in geringem Maß persönlichen Fortschritt versprach. Dazu kam noch ein tiefes Misstrauen gegenüber der deutsch gesinnten Bevölkerung, das besonders in der Untersteiermark und in Krain spürbar war. Allerdings bestand im neuen Staat in fast allen wissenschaftlichen Einrichtungen ein großer Mangel an ausgebildeten und fähigen 25 Betz, Widmung (wie Anm. 1) 220. 26 Ljubica Šuligoj, Mestna občina Ptuj med svetovnima vojnama [Die Stadtgemeinde Pettau in der Zwischen- kriegszeit], in : Kronika 40 (1992) 206–214. Open Access © 2019 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR