Anna Gmeyner

Anna Wilhelmine Gmeyner, verh. Wiesner, später Morduch, Pseudonym Anna Reiner (* 16. März 1902 in Wien, Österreich-Ungarn; † 3. Januar 1991 in York) war eine österreichisch-britische Schriftstellerin.

Leben und Werk

Die aus einer liberalen jüdischen Familie stammende Anna Gmeyner begann 1920 an der Universität Wien ein Studium und ging 1925 nach Berlin. 1925 heiratete sie den Physiologen Berthold P. Wiesner und ging 1926, als er eine Stelle an der Universität Edinburgh annahm, mit ihm nach Schottland. Nach der Trennung des Paars kehrte Anna Gmeyner 1930 nach Berlin, später nach Wien zurück und arbeitete u. a. als Dramaturgin bei Erwin Piscator. Ihre in dieser Zeit entstandenen Lieder und Balladen wurden u. a. von Hanns Eisler und Herbert Rappaport vertont.

Gmeyners erste Werke für das Theater waren das Kinderstück Der große und der kleine Klaus, das von Erlebnissen in Schottland geprägte Bergarbeiterdrama Heer ohne Helden und das Schauspiel Zehn am Fließband. Ihr mit Erfolg aufgeführtes sozialkritisch-satirisches Volksstück Automatenbüfett gilt als ihr Durchbruch als Dramatikerin.

Während der Machtübergabe an die Nationalsozialisten im Januar 1933 hielt sich Gmeyner in Paris auf, wo sie an den Drehbüchern mehrerer Filmprojekte von Georg Wilhelm Pabst arbeitete. Sie kehrte nicht nach Deutschland zurück, und noch 1933 wurde ihr Werk dort verboten. Ihre in Wien verbliebene Tochter Eva Maria Charlotte Michelle Wiesner (* 1925) zog 1933 zu ihrem Vater nach Edinburgh. Sie wurde später unter dem Namen Eva Ibbotson eine erfolgreiche Autorin von Kinderbüchern.

Gmeyner wurde unterdessen zu einer bekannten Autorin der Exilliteratur: Automatenbüffet wurde noch 1933 am Schauspielhaus Zürich mit Therese Giehse in der Hauptrolle aufgeführt, und 1938 veröffentlichte der renommierte Querido-Verlag in Amsterdam ihren Roman Manja (unter dem Pseudonym Anna Reiner). Manja schildert das Leben in einer deutschen Stadt 1920–1934 am Beispiel des Schicksals von Kindern aus fünf Familien aus unterschiedlichen Milieus. In Deutschland wurde dieser Roman erstmals 1984 verlegt, vom persona verlag in Mannheim.

Gmeyner zog ca. 1935 von Paris nach London und heiratete dort den russischstämmigen Religionsphilosophen Jascha Morduch. In London und New York erschienen die Romane Manja und Café du Dome über das Leben im Exil in englischer Übersetzung. Die deutsche Originalfassung von Café du Dome sollte wiederum beim Querido Verlag erscheinen, doch gilt das Manuskript seit dem deutschen Einmarsch in Amsterdam 1940 als verschollen.

Von 1940 bis 1950 lebte sie mit ihrem Ehemann zurückgezogen in Berkshire. Nach dessen Tod 1950 begann sie wieder zu schreiben und veröffentlichte unter dem Namen Anna Morduch mehrere englische Bücher (u. a. Biographien, religiöse Erzählungen und Lyrik). Zuletzt lebte sie im englischen York.

Werke

• Der große und der kleine Klaus, Kinderstück, 1929
• Heer ohne Helden. Bergarbeiterschauspiel in 8 Bildern, Dresden 1929
• Zehn am Fließband, Drama, 1931
• Automatenbüffet. Ein Spiel in drei Akten mit Vorspiel und Nachspiel, Volksstück, Berlin 1932 (auch als Im Trüben fischen)
• Mary-Ann wartet, Erzählung, 1933 (erschienen in Fortsetzungen in der österreichischen Zeitschrift „Moderne Welt. Almanach der Dame“; 1934 erneut im „Pariser Tageblatt“)
• Manja. Ein Roman um fünf Kinder, Amsterdam 1938 (englisch: The Wall, London 1939 bzw. Five Destinies, New York 1939), Neuauflage 1984 ff. beim persona verlag, Mannheim.
• Café du Dome (engl. Übersetzung), Roman, London 1941 (auch als The Coward Heart, New York 1941)
• The Death and Life of Julian, London 1960 (Biographie des römischen Kaisers Julian)
• A Jar Laden with Water. Six Stories, London 1961
• No Screen for the Dying, London ca. 1964
• The Sovereign Adventure. The Grail of Mankind, Cambridge 1970 (Ausgabe 1987: ISBN 0227677544)

Literatur

• Angelika Führich: Aufbrüche des Weiblichen im Drama der Weimarer Republik. Brecht – Fleisser – Horváth – Gmeyner. Winter, Heidelberg 1992, ISBN 3-533-04494-7 (zugl. Dissertation, University of Pennsylvania 1989)
• Klaus Harpprecht: Jedes Wort, jedes Bild, jeder Ton klingt vertraut. die tageszeitung (taz), 6. November 2007
• Heike Klapdor: Anna Gmeyner. Die Dramaturgie der Krise. Vortrag 11. Januar 2006 (Online-Ausgabe; mit Bibliographie)
• Anja Schmidt-Ott: Young love. Negotiationes of the self and society in selected German novels of the 1930s. (Hans Fallada, Aloys Schenzinger, Maria Leitner, Irmgard Keun, Marie Luise Kaschnitz, Anna Gmeyner and Ödön von Horváth). Lang, Frankfurt am Main u. a. 2002, ISBN 3-631-39341-5 (zugl. Dissertation, Universität Oxford 2001)
• Anne Stürzer: Dramatikerinnen und Zeitstücke. Ein vergessenes Kapitel der Theatergeschichte von der Weimarer Republik bis zur Nachkriegszeit. (= Ergebnisse der Frauenforschung; Bd. 30). Metzler, Stuttgart 1993, ISBN 3-476-00890-8
• Birte Werner: Illusionslos – hoffnungsvoll. Die Zeitstücke und Exilromane Anna Gmeyners. (= Ergebnisse der Frauen- und Geschlechterforschung; N.F., Bd. 10). Wallstein, Göttingen 2006, ISBN 978-3-8353-0019-4 (zugl. Dissertation, Universität Göttingen 2005)
• Heike Klapdor-Klops (u. a.): Script: Anna Gmeyner. Eine Wiener Drehbuchautorin im Exil. Synema, Wien 2009 ISBN 978-3-901644-32-0
• Debbie Pinfold: The Child's View of the Third Reich in German Literature. "The Eye Among the Blind". Oxford UP 2001 ISBN 0199245657 (Reihe: Oxford Modern Languages and Literature Monographs) in Engl.
• Edward Timms: Prinzipien der Hoffnung: Kindheitserlebnisse und Frauengestalten in den Romanen von Anna Gmeyner, in: Keine Klage über England? Deutsche und österreichische Exilerfahrungen in Großbritannien 1933–1945, hg. von Charmian Brinson, Richard Dove, Anthony Grenville, Marian Malet und Jennifer Taylor. iudicium Verlag, München 1998 (Publications of the Institute of Germanic Studies, University of London School of Advanced Study, Bd. 72), S. 100–111

Weblinks

• Literatur von und über Anna Gmeyner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag bei exilarchiv.de
• Eintrag bei literaturepochen.at
• Interview mit Tochter Eva Ibbotson, Deutschlandfunk, 11. Februar 2006
• Anna Gmeyner in der Internet Movie Database (englisch)