Jacobowsky und der Oberst. Komödie einer Tragödie in drei Akten ist ein Bühnenstück von Franz Werfel, das zwischen 1941 und 1942 entstand.^[5] Es wurde am 14. März 1944 in New York City^[6] und in deutscher Sprache am 17. Oktober 1944 in Basel^[7] uraufgeführt.

Inhalt

Juni 1940. Die deutsche Wehrmacht fällt während des Westfeldzugs in Frankreich ein und stößt gegen den Atlantik vor. Die Gestapo, unterstützt von der SS und französischen Polizisten^[8], sucht „aus den Lagern von Angers und Agde“ geflüchtete Angehörige der „polnischen Armee in Frankreich“^[9] – darunter den Oberst Stjerbinsky. Doch dessen Geliebte Marianne, „Madame la France“,^[10] sowie seine beiden Landsleute, der aus dem Deutschen Reich ausgebürgerte „Vielverfolgte“^[11] Jude Jacobowsky und der „Aushilfsirrenwärter“^[12] Szabuniewicz, retten dem Oberst im Verein mit einem dubiosen Würfelspieler das Leben.

„Roadmovie“
In einem Pariser Hotel^[13] begegnen sich Jacobowsky, der Oberst und dessen Ordonanz. Alle drei sind auf der Flucht vor den Deutschen in Frankreich gelandet und müssen nun erneut die Flucht ergreifen. Jacobowsky gelingt es, ein Automobil zu kaufen, doch er kann selbst nicht Auto fahren. Der „ausgemergelte“ Oberst lässt sich herab, das Automobil Jacobowskys als gemeinsames Fluchtfahrzeug zu steuern. Szabuniewicz befindet sich mit an Bord. Jacobowsky bewährt sich auf der Flucht – im Gegensatz zum schnoddrigen, unbekümmerten, ja lebensuntüchtigen Oberst – z. B. bei der Sprit- und Lebensmittelbeschaffung. Der Oberst flüchtet – im „grauen Zivilanzug“ – nicht direkt nach England, wo er seiner Exilregierung angeblich Geheimpapiere übergeben soll, sondern steuert zunächst den Aufenthaltsort seiner Geliebten Marianne an. Die hält sich in der Bretagne in der Nähe von Pontivy auf.^[14] Die schöne Frau wartet auf ihn inmitten anrückender Wehrmacht. Jacobowsky gefällt das gar nicht. Das Verhältnis zwischen dem Oberst und Jacobowsky wird gespannter.

Dreiecksbeziehung
Dann wenden sich die „Réfugiés“ – gemeinsam mit Marianne – nach Bayonne. Das letzte Schiff ist dummerweise gerade ausgelaufen. Unterwegs zum nächsten Hafen – Saint Jean-de-Luz, der Endstation dieser Tour – macht Jacobowsky mit Erfolg – ganz selig vor Glück – Marianne Avancen. Der Oberst, dieser sich aufplusternde Kampfhahn, fordert den immer bescheidenen, zurückhaltenden, „durch kriechende Sanftmut“^[15] bestechenden Jacobowsky zum Duell auf „Armee-Revolver, Modell 1938“.^[16] Doch urplötzlich kommen die Deutschen dazwischen. Die Flüchtlinge werden von einer deutschen Patrouille (siehe unten) aufgegriffen.

Blitzkrieg
In der Schlüsselszene des Stücks stellt eine „deutsche Patrouille auf Motorrädern während des blitzhaften Vormarsches“^[17] die vier Flüchtlinge. Alle können sich vor der Gestapo ausweisen, nur der gesuchte Oberst nicht. In dieser scheinbar ausweglosen Situation erfindet Jacobowsky eine Lügenmär. Der Oberst sei ein Franzose, der nach einem deutschen Bombardement aus der Irrenanstalt bei Nantes ausgebrochen sei und sich nun – den Umständen entsprechend ohne Papiere – zusammen mit seiner Gattin Marianne und dem Irrenwärter Szabuniewicz auf dem Heimwege befinde. Das Märchen wird geglaubt. Die vier Flüchtlinge dürfen passieren.

Résistance
Die Komödie zeichnet das sich wandelnde Bild von der wartenden Geliebten Marianne zur angehenden Kämpferin gegen die deutsche Besatzungsmacht im Lande. Während Jacobowsky und der Oberst flüchten, bleibt Marianne in Frankreich.

Allegorie

Der allegorische Charakter des Stücks wird dem Zuschauer spätestens bewusst beim Auftritt des Ewigen Juden (er hat zwei Jahre Dachau hinter sich)^[18] zusammen mit dem Heiligen Franziskus.^[15] Damit wird der tiefere Sinn des Stücks zusammen mit dem Charakter der eigentlichen Hauptfigur der Komödie – Marianne – schlaglichtartig erhellt: Marianne – Symbol des französischen Freiheitswillens – wird im eigenen Lande gegen die Eindringlinge kämpfen und ist unbesiegbar. Dazu passt der sprechende Name des Juden Jacobowsky. Dieser Jakob ist die zweite Hauptfigur. Gegen jene beiden Helden ist der Oberst weiter nichts als ein mit ziemlich allen menschlichen Schwächen behafteter geschlagener Krieger.

Entstehungsgeschichte

Werfel verarbeitete in diesem Stück seine eigene Flucht nach Spanien sowie die Fluchterlebnisse des polnischen Bankiers Stephan S. Jakobowicz, die ihm dieser 1940 während des Aufenthaltes in Lourdes erzählte.^[19]

Zitate

Rezeption

• Solch ein Stück kann nur nach eigenem Erleben entstehen.^[23]
• Der Oberst ist der typische polnische Adelige, wie er aus dem Aufstand von 1830 gegen Russland bekannt ist.^[24]

Adaptionen

• Jakobowsky und der Oberst (Me and the Colonel), 1958. Regie Peter Glenville, in den Hauptrollen Danny Kaye und Curd Jürgens.
• Jacobowsky und der Oberst, Oper in vier Akten von Giselher Klebe; Uraufführung am 2. November 1965 an der Hamburgischen Staatsoper.
• Jacobowsky und der Oberst, 1967 (Fernsehfilm). Regie Rainer Wolffhardt, mit Horst Bollmann, Peter Pasetti und Johanna von Koczian

Hörspiele:

• 1948: Jacobowsky und der Oberst – Regie: Theodor Haerten, mit Peter Esser, Hans Hermann Schaufuß, Hanns Ernst Jäger, Edith Teichmann (NWDR Köln)
• 1949: Jacobowsky und der Oberst – Regie: Cläre Schimmel, mit Erich Ponto, Paul Hoffmann, Marianne Simon (SDR)
• 1951: Jacobowsky und der Oberst – Regie: Walter Knaus, mit Ernst Ginsberg, Alexander Kerst, Gustl Halenke (SDR)
• 1958: Jakobowsky und der Oberst – Regie: Marcel Wall, mit Willi Trenk-Trebitsch, Max Mairich, Rosel Schäfer (HR)

Literatur

Quelle

• Franz Werfel: Jacobowsky und der Oberst. Komödie einer Tragödie in drei Akten. Fischer Taschenbuch Verlag Frankfurt a. M. Februar 2004 (17. Auflage). ISBN 3-596-27025-1

Sekundärliteratur

• Deutsche Literaturgeschichte. Band 10. Paul Riegel und Wolfgang van Rinsum: Drittes Reich und Exil 1933–1945. S. 280–284. dtv München im Februar 2004. ISBN 3-423-03350-9
• Gero von Wilpert: Lexikon der Weltliteratur. Deutsche Autoren A – Z. S. 662. Stuttgart 2004. ISBN 3-520-83704-8

Weblinks

• „Me and the Colonel“ mit Danny Kaye, Curd Jürgens, Nicole Maurey und Akim Tamiroff, Eintrag 1958 in The Internet Movie Database (IMDb)
• „Jacobowsky und der Oberst“, Eintrag 1967 in The Internet Movie Database (IMDb)

Einzelnachweise