MERKUR Warenhandels AG
Rechtsform	Aktiengesellschaft
Gründung	1969
Auflösung	6. April 2021
Auflösungsgrund	Kostenersparnis durch Zusammenschluss von Billa und Merkur (jetzt Billa Plus).
Sitz	Wiener Neudorf, Osterreich Österreich
Leitung	Alexandra Draxler-Zima (Vorstandssprecherin) Harald Mießner (Vorstand)
Mitarbeiterzahl	rund 10.000[1]
Branche	Lebensmitteleinzelhandel
Website	www.merkurmarkt.at

Merkur (Eigenschreibweise: MERKUR) war eine österreichische Verbrauchermarktkette, die zur österreichischen Tochter Rewe International AG der deutschen REWE Group gehörte. Seit 6. April 2021 firmiert die Kette als Billa Plus.^[2]

Unternehmensgeschichte

Die Merkur Warenhandels AG wurde im Jahr 1969 von Karl Wlaschek gegründet und ist seit 1996 Teil der Rewe International AG, einem der größten privatwirtschaftlichen Arbeitgeber Österreichs. Die erste Filiale wurde am Parhamerplatz 2 im 17. Wiener Gemeindebezirk eröffnet.^[3] Merkur verfügte über 130 Märkte in ganz Österreich und beschäftigt rund 9500 Mitarbeiter. Merkur gilt als Marktführer im Verbrauchermarkt-Segment. Am 1. September 2009 wurden die Magnet-Märkte von Merkur übernommen. Mit „Merkur – Ihr Urlaub“ ist das Unternehmen auch im Reisesegment vertreten. Mobile-Payment wird in Zusammenarbeit mit Blue Code angeboten.

Um gegen die prognostizierte Marktsättigung von Merkur-Märkten vorzugehen, begann Rewe Österreich im Jahr 2017 mit der Eröffnung von Kompaktmärkten, welche eine Fläche von rund 1000 m² aufweisen. Derartige Märkte wurden zuerst in Kittsee und Hadersdorf errichtet, weitere folgten, unter anderem in Gmünd oder Wieselburg.

Ende August 2018 entschied sich Merkur für die Schließung des eigenen Onlineshops.^[4] Am 6. April 2021 wurde Merkur in Billa Plus umbenannt.^[1][5]

Philosophie

Merkur verstand sich als Erlebnismarkt mit integriertem Marktplatz-Konzept. Die Märkte bieten auf einer Verkaufsfläche von rund 2000 m² eine Auswahl an Produkten (rund 20.000 Artikel von regionalen Anbietern über in- und ausländische Spezialitäten bis zu 800 Produkten aus dem Preiseinstiegssegment) unter einem Dach an.

Aufgrund des stärker werdenden Kampfes um Marktanteile im österreichischen Lebensmitteleinzelhandel verbilligte Merkur seit 2017 eine Reihe von Eigenmarken- sowie Markenartikel, welche in Diskontern, wie Hofer, erhältlich sind, auf das Preisniveau der Diskonter. Die gesenkten Preise werden als Dauertiefpreis (bis Februar 2020 Diskontpreis) betitelt und in den Geschäften mit zusätzlichen Hinweisschildern am Regal angepriesen.

Slogans

• Von 1987/88 bis 2014/15 war Mr. Ano Nym das Werbegesicht mit dem Slogan „Es ist verdammt hart, der Beste zu sein“.
• Von 2015 bis Mitte 2020 war Fränz das Werbegesicht mit dem Slogan „So macht man sich Freunde“.
• Von Mitte 2020 bis Mitte März 2021 war Merkurs Slogan „Lass es dir gut gehen!“.
• Von Mitte März 2021 bis zur Auflösung am 6. April 2021 wurde mit „Lass es dir besser gehen – ab 6. April!“ auf den Wechsel angespielt.

Architektur der Merkur-Märkte

Die Fassadengestaltung der Merkur-Märkte war durch die Farben Grün und Weiß sowie die Verwendung eines grünen Apfels als Key-Visual bestimmt. Dadurch sollen die Qualitätskriterien Frische und Sauberkeit sichtbar nach außen transportiert werden. Für das Design wurde Merkur bislang zweimal ausgezeichnet: 1994 mit einem Architekturpreis für den Merkur-Markt in Deutsch-Wagram, 2006 mit dem „Innovationspreis für Architektur“ in New York.

Sortiment

Merkur bot eine Produktpalette von mehr als 20.000 Artikeln an, darunter zahlreiche Non-Food-Produkte.

• Regionalinitiative: In der Sortimentgestaltung setzte das Unternehmen auf heimische Produkte. Dem Credo „Aus der Region – für die Region“ folgend beliefern 40.200 österreichische Bauern Merkur mit Fleisch, welches direkt in den Märkten zerlegt, portioniert und verpackt wird. Diverse Feinkost- und Käsespezialitäten sowie Säfte, Honig und Wein kommen direkt von regionalen Lieferanten. Zudem wurde im Jahr 2015 die Rewe-Eigenmarke „Da komm’ ich her“, welche speziell Obst, Gemüse und Eier aus Österreich bewirbt, eingeführt.

• Im April 2009 begann Merkur in 53 Märkten in Wien, Niederösterreich und dem Burgenland eine Kooperation mit dem AMA-Gütesiegel, das als zusätzliches Qualitätsmerkmal für Schweinefleisch herangezogen wird. Die Kooperation soll österreichweit ausgebaut werden.

Eigenmarken:

• Das Diskontpreissegment wurde bei Merkur durch die Eigenmarke clever bedient, die 1999 eingeführt wurde. Die Marke wurde von 40 auf 550 Artikel aus dem Bereich Lebens- und Nahrungsmittel, Nonfood sowie Drogerie ausgebaut. Clever ist auch noch bei Billa, ADEG, Sutterlüty und Bipa erhältlich.

• Die Marke Merkur Immer Gut wurde eingeführt, um eine geeignete Marke im Mittelpreissegment zu haben. Die Produkte heben sich von Clever-Produkten durch höhere Preise und oftmals einen Mehrwert ab (beispielsweise sind die in den Merkur Immer Gut Fleckerl enthaltenen Eier aus österreichischer Freilandhaltung und die in den Clever Fleckerl enthaltenen Eier aus Bodenhaltung). Diese Produkte stehen vor allem in direkter Konkurrenz zu vergleichbaren Markenartikeln.

• Mit Ja! Natürlich wurde im Jahr 1994 eine eigene Bio-Marke eingeführt. Heute sind in diesem Bio-Sortiment rund 1000 verschiedene Produkte vertreten, es gibt auch eigene „Ja! Natürlich Bio Backshops“. Seit 2018 sind alle Produkte dieser Marke palmölfrei.^[6]

• Im Bereich der Putz-, Wasch- und Reinigungsmittel bietet Merkur neben Produkte der Eigenmarken Clever und Merkur Immer Gut auch umweltfreundlichere Alternativen der Marke Merkur Immer Grün an. Diese Produkte sind mit dem Österreichischen Umweltzeichen zertifiziert.

• Weitere Eigenmarken, die jeweils nur eine Produktgruppe abdecken und noch in anderen Vertriebsschienen von Rewe Österreich vertrieben wurden:
  • Hofstädter: Hühner-, Puten-, Schweine- und Rindfleisch aus konventioneller Haltung aus Österreich mit AMA-Gütesiegel sowie Wurstwaren und Fleischprodukte, welche in Österreich hergestellt werden
  • Full Speed: Eigenmarke für Energydrinks, höher positioniert als die Clever-Energydrinks
  • Maximal G: Weitere Energydrink-Eigenmarke, welche ursprünglich aus Deutschland stammt
  • Landgraf: Diskontpreis-Bier aus Österreich
  • Wegenstein: Eigenmarke für Weine, welche größtenteils aus Österreich stammen
  • Da komm' ich her!: Eier, Obst und Gemüse aus Österreich
  • Fertiggerichte und kochfertige Zutaten unter den Marken Chef Menü (traditionelle Gerichte, wie Gulasch mit Spätzle) und Simply Good (gesunde Fertiggerichte, vorgeschnittenes Gemüse und frische Teigwaren)
  • BABYWELL: Produkte für Babys und Kleinkinder, wie Windeln
  • Vegavita: Vegane Ersatzprodukte, welche oftmals Bio-Qualität haben
  • today: Eigenmarke für Kosmetikprodukte, ersetzte 2018 die Marke MY und die Kosmetiksparte von clever; stammt ursprünglich vom Diskonter Penny
  • ZooRoyal (und dessen Untermarken): Eigenmarke für Haustiernahrung und Haustierbedarf; ersetzte Anfang 2020 die Tiernahrungs- und Tierbedarfssparte von Merkur Immer Gut und der BILLA Eigenmarke; die Produkte sind höherwertig als die Tiernahrung von clever positioniert und zeichnen sich im Vergleich zu diesen durch höhere Preise und oftmals einen Mehrwert (höherwertige Inhaltsstoffe, erhöhter Fleischanteil) aus.

Friends of Merkur

1996 führte Merkur mit „Friends of Merkur“ ein Kundenbindungsprogramm ein.^[3] Teilnehmern dieses Programms werden Treueangebote offeriert. So erhalten „Friends of Merkur“ beispielsweise mit dem Kassenbon Gutscheine, zum Geburtstag 10 Prozent Rabatt auf ihren Einkauf oder werden zu Veranstaltungen eingeladen. Teilnehmer bekommen kostenlos das Kundenmagazin „friends“, das acht Mal jährlich mit einer Auflage von 400.000 Stück erscheint.

Soziale Verantwortung

Merkur war seit 1997 Sponsor-Partner der CliniClowns, die sich zum Ziel gesetzt haben, die Genesung von Kindern durch Lachtherapie zu fördern. Das Unternehmen unterstützt auch die Wiener Krebshilfe und insbesondere die Krebsforschung. Merkur arbeitet außerdem intensiv mit Global 2000 daran, Pestizide bei den Produzenten von Obst und Gemüse zu minimieren, setzt Energiesparmaßnahmen zum Beispiel bei der Beleuchtungstechnik oder bei Kühlmöbeln ein und achtet auf eine möglichst effiziente und schadstoffarme Logistik, zum Beispiel mit der Beimischung von Biodiesel bei seinen LKWs.

Kritik

Auszeichnungen

Zwischen 2017 und 2020 wurde Merkur von Greenpeace als Supermarkt des Jahres ausgezeichnet.^[10]

Siehe auch

• Liste der Supermärkte in Österreich

Weblinks

Commons: Merkur  – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

1. 1 2 Merkur wird zu Billa Plus. In: orf.at. 28. Januar 2021, abgerufen am 28. Januar 2021. 
2. ↑ Petra Stuiber: Merkur ist nun Billa Plus: Alles anders, alles gleich. In: Der Standard. Standard Verlagsgesellschaft Wien, 9. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021. 
3. 1 2 Meilensteine in der über 50-jährigen MERKUR Geschichte. (PDF; 251,7 kB) In: merkurmarkt.at. Abgerufen am 15. April 2021. 
4. ↑ Merkur schließt seinen Onlineshop Ende August. In: heute.at. 23. August 2018, abgerufen am 28. Januar 2021. 
5. ↑ MERKUR und BILLA werden im April eine Familie: BILLA und BILLA Plus. In: Pressemeldung Rewe Group. 28. Januar 2021, abgerufen am 28. Januar 2021. 
6. ↑ Ja! Natürlich ist palmölfrei. In: janatuerlich.at. Abgerufen am 28. Januar 2021. 
7. ↑ Supermarktkette bestätigt Irreführung. In: vorarlberg.orf.at. 14. August 2019, abgerufen am 28. Januar 2021. 
8. ↑ Etikettenschwindel: Merkur bestätigt Täuschung. In: vol.at. 14. August 2019, abgerufen am 28. Januar 2021. 
9. ↑ 20,8 Millionen-Euro-Strafe für Rewe. In: Wiener Zeitung. 13. Mai 2013, abgerufen am 28. Januar 2021. 
10. ↑ Merkur ist Supermarkt des Jahres beim Greenpeace-Marktcheck. Abgerufen am 3. Februar 2022.