Abstammung, Jugend und Studium

Rudolph (wie er sich bisweilen selbst schrieb^[2]) Jhering (alte, aber immer noch gebräuchliche Schreibweise: Ihering) stammte aus einer Juristenfamilie, die seit 1522 in Ostfriesland nachweisbar ist. Sein Urgroßvater Sebastian Eberhard Jhering (1700–1759) wurde 1754 zum Namensgeber des ostfriesischen Ortes Jheringsfehn. Seine Eltern waren Georg Albrecht Jhering aus Aurich (1779–1825) und Anna Maria Schwers (1792–1861) aus Leer.

Jhering studierte in Heidelberg, Göttingen, München und ab 1838 in Berlin, wo er 1842 auch promoviert wurde.

Forschung und Lehre

Nach Professuren in Basel, Rostock, Kiel, Gießen kam er 1868 nach Wien. Dort hielt er seinen berühmten Vortrag „Der Kampf ums Recht“,^[3] der in zwei Jahren zwölf Auflagen erlebte und in 26 Sprachen übersetzt wurde. Über das Recht heißt es dort:

1872 nahm er einen Ruf nach Göttingen an. Sein Nachfolger in Wien wurde Adolf Exner. In Göttingen blieb er – Rufe nach Leipzig und Heidelberg ablehnend – bis zu seinem Tode im Jahr 1892.

Auszeichnungen

In Wien verlieh ihm der österreichische Kaiser den erblichen Adel.

In seiner Wirkungsstätte Göttingen erinnern unter anderem eine nach ihm benannte Straße und eine Gedenktafel an seinem Wohnhaus an sein Leben und Wirken. Im Jahr 1894 wurde im 15. Wiener Gemeindebezirk Rudolfsheim-Fünfhaus die Jheringgasse nach ihm benannt.

Familie

Jhering war mehrmals verheiratet. Seine erste Frau war Helene Hofmann († 1848). Nach ihrem Tod heiratete er Ida Frölich (* 16. September 1826; † 3. September 1867), mit der er fünf Kinder hatte. Nach deren Tod heiratete er im Sommer 1869 in Wien die Erzieherin seiner Kinder Luise Wilders (1840–1909). Er hatte folgende Kinder:

• Hermann Albrecht Friedrich (1850–1930)

⚭ Maria Anna Clara Belzer (* 17. Mai 1846; † 22. August 1906 in Sao Paulo)

⚭ Meta Johanna Buff († 1929) Tochter des Physikers Heinrich Buff und seiner zweiten Frau Johanna Moldenhauer

• Elise Marie Agathe Helene (* 9. Juli 1852; † 23. Januar 1920) ⚭ 1882 Victor Gabriel Ehrenberg (1851–1929) Professor Dr. iur. Dr. rer. pol. in Göttingen
• Karl Friedrich August (* 6. Dezember 1853; † 31. Januar 1919)
• Ernst Albrecht Wilhelm Heinrich (* 4. August 1856; † 1924) ⚭ Emma Hildebrand
• Rudolf Justus Heinrich Hermann Ludwig (* 5. Januar 1862; † 29. März 1934) ⚭ NN. Hube

Positionen Jherings

Als besonderer Umstand in der wissenschaftlichen Entwicklung Jherings wird immer wieder seine rechtstheoretische „Bekehrung“ hervorgehoben. Noch in seinem (unvollendet gebliebenen) Werk „Der Geist des römischen Rechts auf den verschiedenen Stufen seiner Entwicklung“ stellt er gemäß der historischen Rechtsschule ein durch die Begriffsjurisprudenz geprägtes System vor. Hiervon nahm Jhering aber immer mehr (schon im dritten Band dieses Werks) zu Gunsten einer soziologischen Betrachtung des Rechts Abstand, die er (im ebenfalls unvollendet gebliebenen) Werk „Der Zweck im Recht“ näher ausführt. Nach seiner Auffassung dient das Recht dem Schutz der individuellen und gesellschaftlichen Interessen durch deren Koordination und der Minimierung der Gelegenheit für deren Konflikte (vgl. Interessenjurisprudenz). In der Dogmatik des Zivilrechts findet sich seine 1861 getroffene terminologische Unterscheidung zwischen positivem und negativem Interesse^[4] noch heute wieder.

Als bis heute bedeutsam gilt auch sein „Anstoß“ vorvertraglicher Haftung, die sogenannte Culpa in contrahendo^[5] in demselben Aufsatz. Bahnbrechend war dabei weniger die Trennung nach Schadensersatzkategorien, die ohne diese Terminologie bereits bei Friedrich Carl von Savigny und Friedrich Mommsen angelegt war. Durch die Kombination der außervertraglichen Haftung für leichte Fahrlässigkeit – die Haftung für grobe Fahrlässigkeit war allgemein anerkannt – mit der Rechtsfolge der Haftung auf das negative Interesse fand er eine tragfähige Kompromisslösung für den erbitterten Streit zwischen Willenstheorie und Erklärungstheorie, indem er die Willenstheorie mit einer Haftung für das negative Interesse verband. Die von Jhering vorgeschlagene Haftung ist dabei weniger eine Verschuldenshaftung als eine Garantiehaftung. Die Lösung Jherings findet sich noch heute in § 122 BGB wieder. Die noch heute zumeist als culpa in contrahendo bezeichnete Haftung für vorvertragliches Verschulden gemäß §§ 311 Abs. 2, 241, 280 Abs. 1 BGB, hat trotz ihrer Bezeichnung nur wenig mit Jherings Konstrukt zu tun.

Das wissenschaftliche Ansehen Jherings in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts kommt dem eines Friedrich Carl von Savigny in der ersten Hälfte des Jahrhunderts nahe, wenngleich die Methoden der beiden unterschiedlich waren.

Für den 6. Oktober 2018 organisierten Wissenschaftler der Abteilungen für Rechtsgeschichte der Universitäten Groningen, Radboud-Universität Nijmegen an der Universität Leiden eine Veranstaltung in Aurich zur Erinnerung an Rudolf von Jhering.^[6]

Publikationen Jherings

• Der Geist des römischen Rechts auf den verschiedenen Stufen seiner Entwicklung. 4 Bände. Breitkopf & Härtel, Leipzig 1852–1865.
  • Erster Theil, 1852 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Zweiter Theil. Erste Abtheilung, 1854 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Zweiter Theil. Zweite Abtheilung, 1858 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
  • Dritter Theil. Erste Abtheilung, 1865 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv)
• Der Kampf ums Recht. Vortrag. Wien 1872. (Schutterwald/Baden 1997, ISBN 3-928640-21-6, oder: Frankfurt am Main 2003, (8), ISBN 978-3-465-03288-5)
• Der Zweck im Recht. Breitkopf & Härtel, Leipzig 1877.
  • 1.1877
  • 2.1883
• Scherz und Ernst in der Jurisprudenz. Leipzig 1884. (Max Leitner (Hrsg.): Wien 2009, ISBN 978-3-7093-0281-1)
• Der Besitzwille. Jena 1889.
• Das Trinkgeld. Braunschweig 1882.
• Culpa in contrahendo oder Schadensersatz bei nichtigen oder nicht zur Perfection gelangten Verträgen. In: Jahrbücher für die Dogmatik des heutigen römischen und deutschen Privatrechts. Band 4, 1861, S. 1 ff.
• Ueber den Grund des Besitzesschutzes. 2., verb. u. verm. Auflage. Jena 1869.
• Vorgeschichte der Indoeuropäer. Leipzig 1894. (posthum, herausgegeben von Victor Ehrenberg).
• Soziologische Schriften. Über Mode, Tracht, Essen und Umgangsformen. Schutterwald/Baden 2004, ISBN 3-928640-72-0.

Zitate Jherings

„Der Gesetzgeber soll denken wie ein Philosoph, aber reden wie ein Bauer.“^[7]

„Der Kampf ums Recht ist die Poesie des Charakters.“^[8]

„Im Kampfe sollst du dein Recht finden.“^[9]

„Recht ist unausgesetzte Arbeit und zwar nicht bloß der Staatsgewalt, sondern des ganzen Volkes. … Jeder Einzelne, der in die Lage kommt, sein Recht behaupten zu müssen, übernimmt an dieser nationalen Arbeit seinen Anteil, trägt sein Scherflein bei zur Verwirklichung der Rechtsidee auf Erden.“^[10]

„Die Form ist die geschworene Feindin der Willkür, die Zwillingsschwester der Freiheit. Denn die Form hält der Verlockung der Freiheit zur Zügellosigkeit das Gegengewicht, sie lenkt die Freiheitssubstanz in feste Bahnen, daß sie sich nicht zerstreue, verlaufe, sie kräftigt sie nach innen, schützt sie nach außen. Feste Formen sind die Schule der Zucht und Ordnung und damit der Freiheit selber und eine Schutzwehr gegen äußere Angriffe, – sie lassen sich nur brechen, nicht biegen.“^[11]