Multi-Storied Vegetation#

Die tropischen Wälder zeigen einen sogenannten Stockwerkbau. Vom Wurzelwerk bis in die 40 m hohen Baumkronen sorgen unterschiedlichste Mikroklimata für eine Vielzahl von Lebensräumen, die jeweils von spezialisierten Tier- und Pflanzenarten bewohnt werden. Diese Arten kommen oft nur in einem kleinen Verbreitungsgebiet und in geringer Populationsgröße vor. Das führt jedoch zu einer unglaublichen Vielfalt. Obwohl tropische Regenwälder nur mehr 7 % der Erdoberfläche bedecken, bergen sie mindestens die Hälfte aller auf unserem Planeten lebenden Pflanzen und Tiere, etwa 30-50 Millionen Arten. Trotzdem darf man als Besucher nicht erwarten, viel davon zu sehen. Auch jede Art von größeren Tieren besteht nur aus vergleichsweise wenigen Individuen, die zudem im Dickicht kaum auszumachen sind. Diese kleinräumige Architektur von Regenwäldern erklärt, warum schon die Abholzung kleiner Gebiete zur unwiederbringlichen Ausrottung vieler Arten führen kann. 90 % des Lebens in Regenwäldern spielt sich in der Höhe und in den Baumkronen ab! Im Gegensatz dazu erweisen sich die bodennahen Stockwerke als ärmliche Gebiete, weil nur wenig Licht durch die Baumkronen dringt.