Olympia#
Olympia, September 2014, © Gerhard Huber, under CC BY-NC 4.0 +Edu
Nur weniges hatte in seiner Geschichte – Zeus sei Dank – einen tausendjährigen Bestand. Bis zum Verbot durch den römischen Kaiser Theodosius im 4. Jahrhundert brachten es die alle vier Jahre stattfindenden Sportwettkämpfe auf eine über 1100 Jahre alte Tradition, gegründet im Jahr 776 v.d.Z. Zumindest damals wurde ein Sieger erstmals schriftlich bezeugt. Die Ursprünge der Spiele reichen vermutlich nochmals 400 Jahre in die Vergangenheit. Die geniale Idee hinter den Olympischen Spielen war ihr friedensstiftender Charakter. In einem Zeitraum von 10 Monaten vor dem Beginn der Spiele bis zur Heimkehr aller Athleten nach den Wettkämpfen mussten in ganz Griechenland die Waffen ruhen. Dieser „olympische Friede“ wurden tatsächlich in seiner 1100 jährigen Geschichte nur zwei Mal gebrochen. Zudem dienten die Spiele als riesiger Kennenlern-Basar, wo Händler Geschäfte abschlossen und die politischen Vertreter der Stadtstaaten miteinander ins Gespräch kamen, sodass viele Konflikte in Diskussionen anstatt in Kriegen beigelegt wurden. Nach den Perserkriegen kamen die ewig zerstrittenen Griechen sogar zur Einsicht, dass Olympia zum Symbol ihrer innerstaatlichen Eintracht werden sollte, mit eigenem Orakel und Schiedsgericht. Olympia war nie eine bewohnte Stadt, sondern wie Delphi immer eine Kultstätte aller Griechen.