Page - 64 - in Zur Kritik der Weiblichkeit

weiblichen Tätigkeit innerhalb des Familienkreises weder auf die primitivste noch auf die höchste Lebens- form des Weibes zutrifft. Bei den sogenannten Naturvölkern kommt den Frauen eine Menge von Aufgaben zu, die sich nach unseren Anschauungen mit der Mutterschaft schlecht vertragen; sie ver- richten gerade die schwersten Arbeiten, diejenigen, für welche der unzivilisierten Männlichkeit Geduld und Disziplin fehlen, und die Mutterschaft ist eine Sache, die nebenher geht. In den obersten Schichten der abendländischen Gesellschaft aber hat das weib- liche Geschlecht die Pflichten der schönen Gesellig- keit, der Standesrepräsentation zu erfüllen— und das Leben, welches die Dame führt, ist keineswegs das der Mutterschaft günstigste, ja in mancher Hin- sicht ihr geradezu abträglich. Die Damen der Ge- sellschaft sind es wahrlich nicht, die den größeren Teil ihrer Zeit und Lebensinteressen ihren Kindern widmen. Es gehört zu den Erfordernissen eines vornehmen Haushaltes, die Erziehung bezahlten Hilfs- kräften zu überlassen; und den höchstgestellten Frauen der europäischen Kulturgesellschaft ist es nicht ein- mal gestattet, ihre Kinder selbst zu säugen. Sogar die Annahme, daß in der Mutterschaft die höchste Aufgabe des Weibes bestehe, wird durch die Kulturgeschichte widerlegt. Zu allen Zeiten hat die sittliche Anschauung unter Umständen dem Verzicht auf die Mutterschaft ein besonderes Gewicht beige- legt; und die hohe Bewertung der Jungfräulichkeit im Dienste religiöser Vorstellungen zeigt deutlich, daß die menschliche Gesellschaft einzelnen Frauen noch einen anderen Beruf zuerkannte, als den soge- nannten natürlichen. Schon in der antiken Kultur war die Vermittlung zwischen der profanen Welt und der göttlichen, das Priestertum, soweit weibliche Per- 64