Page - 147 - in Zur Kritik der Weiblichkeit

sogar ein Hauch religiöser Inbrunst, ausgehend von der Verehrung der Himmelskönigin, „der höchsten Dame, der reizenden Heiligen Jungfrau, die der eigent- liche Gott des Mittelalters war" (Taine), fehlt in diesem Kultus des Weibes nicht. Die Liebe erhebt die neue Generation in Zustände schwärmerischer Trunkenheit. Dante, der sagte: „Ich lausche, wenn in mir die Liebe spricht; was sie mir eingibt, schreib' ich nieder", macht aus der Geliebten die Führerin in die höchsten Sphären der Geistigkeit, indem er ihre Gestalt in den mystischen Königsmantel der Alle- gorie hüllt und an ihren Namen die letzten Geheim- nisse des Himmelreiches knüpft. Die ritterliche Vorstellung vom Weibe ist zurGrund- lage des höheren europäischen Gesellschaftslebens geworden, dessen Mittelpunkt die Dame bildet. Auch nachdem die Blütezeit des höfischen Lebensideales und zugleich die glänzende Mode des Frauendienstes längst vorüber war, verlor die Dame nicht mehr ganz das Prestige des höheren Wesens. Doch was zuerst der Ausdruck einer enthusiastischen Überzeugung war, nimmt allmählich die Gestalt einer bloßen Kon- vention an. Die Ritterlichkeit sinkt zur Galanterie herab. Währendder geschmeidige, rastlose,wandlungsfähige Genius des männlichen Geschlechtes mit fortschreiten- der Zivilisation sich aller Mittel geistiger Kultur be- mächtigt, bleibt die Dame in dem Reich der Galanterie zurück und löst sich aus dem lebendigen Prozeß der Entwicklung los. Zwar bietet sich auch in der späteren Verflachung für ihre Herrschaft noch Spielraum genug; und die Kulturgeschichte des siebzehnten und acht- zehnten Jahrhunderts, insbesondere die Frankreichs, wird in wesentlichen Zügen durch den Einfluß derDame bestimmt. Aber das Künstliche und Hohle, das sich 10* 147