Josef Scheicher (* 18. Februar 1842 in Lichtenhof bei St. Stefan ob Stainz^[1]; † 28. März 1924 in Wien) war ein österreichischer katholischer Priester und Politiker.

Leben

Josef Scheicher war der Sohn der Bauernfamilie Maria und Josef Scheicher^[2] am Hof vlg. „Geidl“ im Ort Lichtenhof in der Weststeiermark. Mit 13 Jahren bestand er die Aufnahmeprüfung am Akademischen Gymnasium in Graz und wurde dort aufgenommen. Bereits im zweiten Jahr wechselte er in das bischöfliche Knabenseminar und trat einer deutschnational gesinnten Pennälerverbindung bei. Seine erste „Studentenwohnung“ befand sich im ehem. Jesuitengymnasium, dem sogenannten „Taubenkobel“ an der Ecke Hofgasse/Sporgasse in Graz.^[3] Die Seminarausbildung beendete er vorzeitig, die Matura wollte er im Jesuitenkloster St. Andrä im Lavanttal nachholen. Das Noviziat in diesem Kloster wurde ebenfalls vorzeitig beendet, ein Herzleiden, an dem er seit fünf Jahren litt, hatte sich bemerkbar gemacht.^[2] Am Gymnasium der Franziskaner in Rudolfswerth im damaligen Krain konnte er die Matura nachholen, die er mit Auszeichnung bestand.^[2] Da sein Gesundheitszustand für das Ordensleben aber nicht stabil genug erschien, riet man ihm zu einer Laufbahn als Weltpriester. Der Novizenmeister in Rudolfswerth war mit dem damaligen Bischof von St. Pölten Joseph Feßler befreundet und vermittelte eine Aufnahme in das dortige Priesterseminar. Am 26. September 1865^[2] trat er in das Priesterseminar St. Pölten ein und empfing am 27. Juni 1869^[2] die Priesterweihe.

Ab 1872 studierte er katholische Theologie in Wien und gehörte dem Frintaneum^[2] an. Am 17. März 1875^[2] wurde er zum Doktor der Theologie promoviert, nachdem er für seine Dissertation nur wenige Wochen benötigt haben sollte^[2] und kehrte nach Waidhofen zurück.

Josef Scheicher wurde am 31. März 1924 am Wiener Zentralfriedhof begraben.^[4] Am Begräbnis nahmen Erzbischof Piffl, der Herausgeber der Zeitung Reichspost (und späterer Gründer der Furche) Friedrich Funder und der damalige Bundeskanzler Ignaz Seipel teil, der auch den Nachruf hielt.^[2] Die Grabstelle wird von einer Skulptur des Guten Hirten geschmückt.^[5] Sie wurde 2012 von Vertretern seiner Heimatgemeinde St. Stefan ob Stainz renoviert^[6] und wird aus privaten Mitteln, aus der Gemeinde und Pfarre St. Stefan ob Stainz betreut.^[2][5]

Aus Anlass des 180. Geburtstages wurde im Februar 2022 an seinem Geburts- und Heimathaus eine Gedenktafel angebracht.^[7]

Tätigkeit

Nach der Priesterweihe 1869 arbeitete er als Kaplan (Kooperator) in Waidhofen an der Ybbs, dort begann auch seine politische Laufbahn. Er lernte die Not der ländlichen Bevölkerung kennen und begann mit seinen Bestrebungen, Selbsthilfegruppen und Bildungsvereine einzurichten. Und er machte erste Erfahrungen: Bereits nach seiner ersten Predigt zum Kaiser-Geburtstag (damaliger Kaiser: Franz Joseph I.) war er von liberalen Bürgern bei Gericht angezeigt worden, weil seine Predigt hochverräterisch und aufrührerisch gewesen sei.^[3] Das Spannungsverhältnis zum Liberalismus sollte ihn durchs Leben begleiten und fand auch in seiner Publikationstätigkeit einen Niederschlag. 1875 leitete er die Redaktion der Zeitschrift „St. Pöltner Bote“, ab 1879 war Josef Scheicher Professor für Moraltheologie im Priesterseminar in St. Pölten. Er war Prälat und Apostolischer Pronotar.

Von 1891 bis 1898 gehörte er dem St. Pöltner Stadtausschuss an,^[5] 1890 bis 1919 war er Abgeordneter zum Landtag, von 1897 bis 1909 auch des Niederösterreichischen Landesausschusses und zuletzt Mitglied der provisorischen Landesversammlung in Niederösterreich. 1894 bis 1918 gehörte Josef Scheicher dem österreichischen Reichsrat an, danach war er vom 21. Oktober 1918 bis zum 16. Februar 1919 Mitglied der provisorischen Nationalversammlung. Seine Arbeitsgebiete waren vorrangig das Gemeindewesen, das Gesundheitswesen und der Straßenbau. Er gründete eine Reihe von Volksbildungsvereinen und gab Publikationen zu sozialen Themen heraus. Seine Autobiografie „Erlebnisse und Erinnerungen“ umfasst sechs Bände.

Ein neugotisches Kirchenfenster der Pfarrkirche St. Stefan ob Stainz aus dem Jahr 1879 nennt als Stifter Josef Scheicher (in der Apsis, Evangelienseite).^[6][5]

Josef Scheicher wird einer der bedeutendsten Streiter für die christlichsoziale Bewegung genannt. Dass Niederösterreich zum Kernland der Christlichsozialen Partei wurde, soll zu einem großen Teil auf sein Wirken zurückzuführen sein.^[6][5] Er unterstützte die sozialreformatorische Entwicklung Karl von Vogelsangs und die demokratische Selbstverwaltung der Gemeinden. Josef Scheicher wird auch als maßgeblicher Förderer des Antisemitismus in Niederösterreich beschrieben,^[8] in seinen Reden kamen judenfeindliche Angriffe vor. Er war Ehrenbürger mehrerer Gemeinden, so von Tulln, St. Georgen am Reith, Reinsberg, Traismauer, Tausendblum und Brand-Laaben sowie Ehrenmitglied der akademischen Verbindung Norica.^[2]

1911 veröffentlichte Scheicher den Zukunftsroman Aus dem Jahre 1920 – Ein Traum in dem der nach 23 Jahren von seiner gescheiterten Nordpolfahrt zurückgekehrte Andrée erfährt, dass Österreich als „Ostmark“ nun Kern des Staatenbundes der „Vereinigen Oststaaten“ ist, der – ein Bollwerk gegen den Pangermanismus bildend^[9] – nun an der Spitze der europäischen Staaten steht. Diese Entwicklung geht auf die Idee eines St. Pöltener Abgeordneten zurück – womit Scheicher auf sich verweist – und ist hauptsächlich eine Folge des Exodus der Juden, nach dem dann wieder eine christliche Gesinnung im Land Einzug hielt. Nessun Saprà zufolge ist die „stark antisemitische Utopie“ Scheichers „als Literatur […] völlig unbedeutend, als Zeugnis für die geistige Verfasstheit der Bildungsschicht dieser Epoche ein nahezu einmaliges Dokument.“^[10]

Werke

Die Werke Josef Scheichers sind in Bibliotheken teilweise auch unter der Namensvariante Joseph Scheicher verzeichnet.

• Interessantes Priesterleben. 1923.
• Arme Brüder. Ein Stück Zeit- und Kirchengeschichte. 1913.
• Erlebnisse und Erinnerungen: 1. Aus der Jugendzeit. 2. Aus der Studienzeit. 3. Aus dem Priesterleben. 4.-6. Aus dem politischen Leben. 1907–1912.
• Der Österreichische Klerustag. 1903.
• Aus dem Jahre 1920. Ein Traum. St. Pölten, Verlag Gregora 1900.
• Am Erkerfenster.Novellenkranz in zwei Bänden, 1879.
• Ostmark-Geschichten. Gesammelte Erzählungen, Novellen und Humoresken 1898.
• Praktisches Handbuch des katholischen Eherechtes. Freiburg im Breisgau, Verlag Herder, 4. Auflage 1891.
• Compendium repetitorium theologieae moralis. Editio III. revisa. Wien, Verlag Fromme 1890.
• Allgemeine Moraltheologie.1885.
• Duchovenstvo a socialnl otazka. (tschechische Übersetzung von: Die Geistlichkeit und die sociale Frage.) Brünn: Benediktinerdruckerei. 1884
• Der Klerus und die soziale Frage Innsbruck, Verlag Rauch 1884. 2. Auflage in fünf Sprachen übersetzt 1896.
• Der Lichtenhofer. Ein Lebensbild aus den steyrischen Alpen. Wien, Verlag Kirsch, 1882.
• Wählt nicht liberal! Ein Ruf an seine Landsleute. Wien 1877.
• Jahrbuch des konstitutionellen Volks-Vereines für das Viertel Ober-Wiener-Wald. St. Pölten 1877 ff.

Literatur

• Hedwig David: Josef Scheicher als Sozialpolitiker. Dissertation an der Philosophischen Fakultät Wien, 1946.
• Manfred Eder: Scheicher, Josef. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, ISBN 3-428-11203-2, S. 630 (Digitalisat).
• Josef Kendl: Josef Scheicher, Priester und Politiker an der Schwelle einer neuen Zeit. Dissertation an der katholisch-theologischen Fakultät der Universität Salzburg. St. Pölten 1967.
• Alois Prinz von und zu Liechtenstein: Bericht über die anläßlich der Fahnenweihe und 25-jährigen Jubelfeier des katholischen Arbeiter-Vereines für Niederösterreich am 31. Mai 1896 stattgefungene Festversammlung und Wiedergabe der von … Prinz Alois Lichtenstein und … Josef Scheicher gehaltene Festrede. Verlag Ambrosius Opitz, Wien 1896.
• Rupert Stipper: Dr. Josef Scheicher. Ein großer Sohn der Weststeiermark. In: Zeitfenster: Unsere Heimat neu entdeckt! Ausgabe 1, Jahrgang 2022. Zeitschrift des Historischen Vereins Viana Styria. Deutschlandsberg 2022. S. 3–4.
• Anton Szanya: Der Traum des Josef Scheicher: Staatsmodelle in Österreich 1880–1900. Studien-Verlag Wien 2009. ISBN 978-3-7065-4424-5
• Werner Tscherne: Josef Scheicher – Kämpfer, Priester und Politiker. Ein steirischer Mitbegründer der Christlichsozialen Partei. Zu seinem 155. Geburtstag. In: Zeitschrift des Historischen Vereines für Steiermark. Graz, 1997. S. 215 ff.

Weblinks

• Josef Scheicher auf den Webseiten des österreichischen Parlaments

Einzelnachweise

1. ↑ Matricula Online – St. Stefan ob Stainz, Taufbuch 3, 1826–1847, Seite 313, Eintrag Nr. 29, 1. Zeile
2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Prälat Dr. Josef Scheicher - ein großer St. Stefaner. In: Wochenzeitung Weststeirische Rundschau. 94. Jahrgang, Nr. 13 vom 2. April 2021. Seite 12.
3. 1 2 Stipper: Scheicher. S. 3.
4. ↑ Friedhöfe Wien Gruppe 34. Erweiterung B. Reihe 3. Grab Nr. 15. Das Grab wurde von seinem Parteifreund, dem Nationalratsabgeordneten Franz Oelzelt zur Verfügung gestellt (Beilage zum Totenbeschaubefund, Wiener Stadt- und Landesarchiv, Totenbeschreibamt A1: JA7399/1924). Das Grabnutzungsrecht besteht auf Friedhofsdauer.
5. 1 2 3 4 5 Stipper: Scheicher. S. 4.
6. 1 2 3 St. Stefan/Stainz: Der Seppi von Lichtenhof. Zum Gedenken an einen großen Stefaner. Wochenzeitung Weststeirische Rundschau. 85. Jahrgang, Nr. 11 vom 9. März 2012. Seite 15.
7. ↑ Gedenken an Dr. Josef Scheicher zum 180. Geburtstag. In: Wochenzeitung Weststeirische Rundschau. 95. Jahrgang, Nr. 8 vom 25. Februar 2022. Seite 12.
8. ↑ Die Presse.com (Print-Ausgabe 12. März 2008): Vom Toleranzpatent bis 1938: Juden in Niederösterreich..
9. ↑ Josef Scheicher. In: oecv.at. 17. Dezember 2017, abgerufen am 1. Juli 2019. 
10. ↑ Nessun Saprà: Lexikon der deutschen Science Fiction & Fantasy 1870-1918. Utopica, Oberhaid 2005, ISBN 3-938083-01-8, S. 231 f.