Institute of Science and Technology (IST Austria, ISTA) #

Das Institute of Science and Technology Austria (IST Austria) in Klosterneuburg/Maria Gugging ist eine Institution für naturwissenschaftliche Spitzenforschung. Auf der Grundlage eines eigenen Bundesgesetzes aus dem Jahr 2006 werden Forschungsprogramme auf Ph.D.-Basis angeboten. Der Standort in Maria Gugging geht auf die den Umstand zurück, dass vorhandene Baulichkeiten genutzt werden konnten und das Land Niederösterreich einen substantiellen Beitrag zum Aufbau und zur weiteren Finanzierung der Institution leistet. Das Institut verpflichtet sich zu höchster wissenschaftlicher Qualität mit dem Schwerpunkt Grundlagenforschung auf dem Gebiet der Naturwissenschaft und Mathematik. IST Austria ist wirtschaftlich und politisch unabhängig.

Auszug aus dem Mission Statement#

We conduct basic research in the natural and mathematical sciences, and we educate future researchers.
We foster interdisciplinary interaction between scientists. * We provide a world-class environment for science and an attractive destination for doctoral students, postdocs, and professors from all countries.
We are committed to the highest international academic standards, integrity, equality and diversity on campus, as well as respect and recognition for all.
We use the public and private funds entrusted to us in the most effective and efficient manner.

Der geplante Ausbau#

IST Austria (ISTA, manchmal Ista) hat seinen Forschungsbetrieb 2009 aufgenommen – geplant ist ein Wachstum auf 100 Forschungsgruppen mit über 1.000 Wissenschaftlern bis 2026. An der Spitze des Instituts stand 14 Jahre lang der Informatikprofessor Thomas A. Henzinger. Er wurde vom Board of Trustees unter dem Vorsitz des berühmten vom Weizmann-Institut kommenden Physikers Haim Harari bestellt. Zum Exekutivkomitee des Boards gehören u.a. Anton Zeilinger und Claus J. Raidl. Professor Henzinger:

"We are now humbly trying to implement the blueprint that was written by Haim Harari, Olaf Kübler, and Hubert Markl in order to attract some of the world's best scientists to Austria. We cannot compete with the storied history and certain future of an established European or American institution, and neither can we compete in resources with the upstart universities of Asia – so what can we offer to scientists – who are sought after all over the world? I believe that the unique attraction of IST Austria is that it resembles a start-up enterprise possessing three key indicators for success: an independent frontier spirit, high aspirations, and experienced founders.”

Seit 2023 ist der Molekularbiologie Ernst Hetzer als Nachfolger von Henzinger Präsident des ISTA.

ISTA hat sich bedeutendes Forschunsinstitut etabliert. Ob man aber eine Aussage von Henzinger, dass alle Wissenschafter am ISTA international absolute Spitze sind ernst nehmen kann erscheint fragwürdig, weil z.B. in der 2023 veröffentlichten Liste der „Highly Cited Researchers“ des Institutes for Scientific Information (ISI) 10 Wissenschafter von der Uni Wien, 6 vom IIASA, je 3 von der ÖAW und der MedUni Wien und je 2 von der TU Wien und der BOKU namentlich genannt werden. Beim gleichen Ranking des ISI im Jahre 2017 war das ISTA mit zwei Nennungen immerhin noch an vierter Stelle nach der Uni Wien, der Uni Innsbruck und der ÖAW. Aber dass nun 2023 kein einziger Wissenschafter vom ISTA im obersten 1% bei der ISI Liste aufscheint kann nachdenklich stimmen.