Caligula - Wahnsinniger Herrscher am römischen Kaiserthron?#
Von Ernst ZentnerImperium Romanum. Damals war es üblich unbeliebte Herrscher durch vorgebliche sexuelle Vorlieben für die Nachwelt zu denunzieren. Die antiken Geschichtenerzähler wagten es Caligula (Gaius) zu einer der verachtenswertesten Herrscherfiguren zu reduzieren. Und darauf basierten die über Jahrhunderte tradierten Biografien.
Kaiser Caligula regierte von 37 bis 41 n. Chr. Er gilt als personifizierte Verkörperung von Grausamkeit und Pervertiertheit. Doch wer war er? Quellen gelten als nicht ergiebig. Nach seiner Ermordung am 24 Januar 41 wurde jegliche Erinnerung an ihn ausgemerzt. Sogar sein Mörder, der Kriegstribun der prätorianischen Garden, Cassius Chärea wurde beseitigt. Caligula - eigentlich Gaius, Caligula war sein Spitzname - war der Sohn des Kaisers Germanicus und seiner Ehefrau Agrippina. Geboren am 31. August 12 als Sohn des Feldherrn Germanicus in einem Lager in Antium (Anzio, Provinz Rom, Latium, Mittelitalien). Caligula wuchs bei den Soldaten am Rhein auf. Sein Name bedeutete "Soldatenstiefelchen", weil er statt die in Rom üblichen Sandalen sondern die "caligae" getragen hatte.
Das unter Tiberius in eine römische Provinz umgewandelte Kommagene (Kleinasien, Türkei) wurde wieder Königreich. Der jüdische Fürst und Freund Kaiser Gaius, Iulius Agrippa, erhielt Gaulanitis, Trachonitis und Abilene (alle Palästina), 39 noch dazu Galilaea (Galiläa)und Peraea als Klientelkönigtum. Dass da Geldsummen nach Rom gekommen waren, war natürlich klar.
39 bis 40 unternahm er einen Zug mit 200.000 Soldaten an den Rhein und an den Ärmelkanal. Ihm unterwarf sich ein britischer Prinz. Aber ein sonderlicher militärischer Erfolg, wenn es einer war, war das schon offenbar nicht. Er kehrte nach Rom zurück um seine Schreckensherrschaft fortzusetzen.
Auch außenpolitische Misserfolge setzten ein. Weil Ptolemaios von Mauretanien (Nordwestafrika) ermordet wurde, brach dort ein Aufstand aus. Der armenische König Mithradates wurde vertrieben und kein Nachfolger eingesetzt.
Gaius forderte von den Juden, dass in ihren Synagogen Kaiserbildnisse zu verehren seien. Eine Intervention von Juden aus Alexandria brachte in Rom nicht den geringsten Erfolg.
Inzwischen sah sich Gaius als Gott - und sogar als Göttin! - und hielt Zwiesprache mit einer Jupiterstatue. Er forderte den kostenintensiven Bau einer langen Brücke vom Kaiserpalast zum Jupitertempel.
Um ihn hinzuhalten beschloss der Senat Gaius als Gott anzusehen und ihm einen Tempel zu errichten (40).
Doch irgendwann wurde für die Senatoren und Prätorianer die Schmerzgrenze des Erduldbaren, generell ging es doch nur um überhöhte Steuern und ideelle Ungerechtigkeiten, erreicht. Gaius führte neue Steuern für die Bevölkerung ein (40). Erfolglose Verschwörungen gegen ihn bestrafte er auf das Härteste. Cn. Cornelius Lentulus Gaetulicus und M. Aemilius Lepidus erlitten Hinrichtungen, Gaius verbannte seine Schwestern Agrippina und Iulia Livilla aus Rom. Eine weitere allerdings privat geführte Verschwörung überfiel Caligula und er wurde im Januar 41 von den Prätorianern brutal ermordet. Damit endeten nahezu vier Jahre Gewaltherrschaft. Nach ihm kam der "liberalere" Kaiser Claudius, der den Mörder Caligulas und weitere unliebsame Mitwisser aus der Welt schaffen ließ...
Copyright Ernst Zentner
Quellen (Auswahl)
- Sueton, De vita Caesarvm (Kaiserbiographien)
- Will Durant, Cäsar und Christus. Lausanne o. J.
- Wikipedia (https://de.wikipedia.org/wiki/Caligula)
- Britannica (https://www.britannica.com/biography/Caligula-Roman-emperor)
Siehe auch
- Nero - Kluger Politiker, Schöngeist und er soll Rom zerstört haben? Wahrhafter Repräsentant des Cäsarenwahns? (Essay von Zentner E.)
- Noch ein Imperator mit Cäsarenwahn: Commodus - Aufstieg und unrühmliches Ende (Essay von Zentner E.)
- Tiberius - Kaiser und Tyrann? Unter ihm wurde Jesus von Nazareth gekreuzigt (Essay von Zentner E.)
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