Die Katakombenschulen waren eine illegale Einrichtung, die während des Faschismus in Südtirol (seit dem Ersten Weltkrieg ein Teil Italiens) geschaffen wurde, um die systematische Unterweisung von Schülern in deren Muttersprache (Deutsch) zu gewährleisten. Rund 30.000 Schüler waren betroffen.

Im Rahmen des Versuchs, Südtirol zu italianisieren, wurde mit Dekret vom Oktober 1923 (Lex Gentile) verfügt, dass ab dem Schuljahr 1925/26 Italienisch als ausschließliche Unterrichtssprache in allen Schulen gelten sollte.^[1] Dank der Lateranverträge konnte allerdings der Religionsunterricht weiterhin in Deutsch abgehalten werden. Die Südtiroler Lehrer wurden entlassen und durch italienische, die oft kein Deutsch konnten, ersetzt. Ebenso wurde ab Oktober 1924 die deutsche Sprache in allen Kindergärten verboten. Als daraufhin Eltern Privatunterricht und private Spielstuben organisierten, wurde dies per Dekret vom November 1925 strikt verboten.^[2]

Um den Kindern Unterricht in ihrer Muttersprache zu gewährleisten, musste ein Netz von Untergrundschulen begründet werden. Geeignete Räumlichkeiten mussten gefunden, Lehrmittel beschafft und Lehrkräfte finanziert werden. Treibende Kräfte waren Kanonikus Michael Gamper und engagierte Persönlichkeiten wie die Rechtsanwälte Josef Noldin und Eduard Reut-Nicolussi. Neben vielen anderen verschrieben sich der Lehrer Rudolf Riedl sowie die jungen Lehrerinnen Angela Nikoletti und Berta Gelmini von Kreutzhof dem verbotenen Deutschunterricht. Zur Finanzierung der Notschule bestanden Kontakte zum Verein für das Deutschtum im Ausland (VDA).

Die Lehrmittel wurden aus Deutschland und Österreich nach Südtirol geschmuggelt. Die jungen Lehrerinnen wurden zunächst in Südtirol ausgebildet, wobei die Gruppen z. B. als Nähkurse o. Ä. getarnt wurden. Später waren diese Kurse nur noch im Ausland möglich. Auf diese Weise wurden ca. 200 Lehrerinnen ausgebildet. Sie tarnten sich oft als Bäuerinnen, die „Schulklassen“ trafen sich nachmittags, nach dem regulären Unterricht an der italienischen Volksschule, auf Bauernhöfen oder in Gaststätten. Sobald eine Katakombenschule enttarnt wurde, mussten Lehrer und Eltern mit drakonischen Geldstrafen, Freiheitsentzug oder Verbannung rechnen.

1928 wurde religiöse Unterweisung in deutscher Sprache an Sonntagsschulen wieder zugelassen, was der deutschsprachige Klerus für einen aktiven Widerstand gegen die Assimilierung nutzte. Gegen den Willen Gampers, der dadurch die katholische Vorrangstellung bedroht sah, betrieb der nationalsozialistisch orientierte Völkische Kampfring Südtirols 1938/39 eigene Katakombenschulen.

1939 wurde im Rahmen der Option Kindern aus Optantenfamilien wieder Unterricht in deutscher Sprache gewährt, wiewohl mit starker NS-Orientierung der Bildungsinhalte.^[3] 1943, nach der Besetzung durch deutsche Truppen (s. Operationszone Alpenvorland), wurde deutscher Schulunterricht wieder zugelassen.^[4] Nun diente die deutsche Schule Südtirols offen den politisch-ideologischen Absichten des Nationalsozialismus.

Nach dem Zweiten Weltkrieg konnte das deutsche Schulwesen in Südtirol unter demokratischen Bedingungen neu begründet werden, wobei es lange dauerte, bis die Altlasten beider Diktaturen gänzlich abgestreift wurden. Im Rahmen des Südtiroler Autonomiestatuts wurde das öffentliche Schulsystem mit deutscher Unterrichtssprache eine starke Institution des Minderheitenschutzes im Lande.

Siehe auch: Geschichte Südtirols

Literatur

• Andrea Bonoldi, Hannes Obermair (Hrsg.): Tra Roma e Bolzano / Zwischen Rom und Bozen. Staat und Provinz im italienischen Faschismus. Bozen: Stadt Bozen 2006, ISBN 88-901870-9-3.
• Andrea Eberhöfer: Die Entwicklung der in Südtirol eingesetzten Schulbücher von 1919 bis in die 1960er Jahre. Inhaltliche Transformationsprozesse in den Fibeln. Binationale Inaugural-Dissertation an der Freien Universität Bozen und Universität Augsburg 2009, S. 22ff., hier S. 34–36, DNB 1010787047, online (PDF, 283 Seiten, 3,1 MB).
• Claus Gatterer: Schöne Welt, böse Leut. Kindheit in Südtirol. Folio: Wien-Bozen 2005, ISBN 978-3-85256-672-6.
• F. K. Hennersdorf: Südtirol unter italienischer Herrschaft. Berlin 1926 (Digitalisat online bei Tessmann)
• Stefan Lechner: „Die Eroberung der Fremdstämmigen“: Provinzfaschismus in Südtirol 1921–1926. Wagner: Innsbruck 2005, ISBN 978-3-7030-0398-1 (= Veröffentlichungen des Südtiroler Landesarchivs, Band 20, Dissertation an der Uni Innsbruck 2003).
• Rainer Seberich: Südtiroler Schulgeschichte: muttersprachlicher Unterricht unter fremdem Gesetz. Edition Raetia, Bozen 2000, ISBN 88-7283-135-0 (Im Auftrag des Pädagogischen Instituts für die Deutsche Sprachgruppe).
• Rainer Seberich, Claus Conrad: Das Südtiroler Schulwesen im Schatten des Großdeutschen Reiches. In: Gerald Steinacher (Hrsg.): Südtirol im Dritten Reich. NS-Herrschaft im Norden Italiens 1943–1945 / L'Alto Adige nel Terzo Reich. Studienverlag, Innsbruck-Wien-München-Bozen 2003, ISBN 978-3-7065-1914-4 (teilweise deutsch und teilweise italienisch).
• Maria Villgrater: Katakombenschule. Faschismus und Schule in Südtirol. Athesia, Bozen 1984, ISBN 88-7014-323-6.

Weblinks

• Andrea Di Michele: Die Schule in Südtirol zwischen Faschismus und Nazismus

Einzelnachweise

1. ↑ Hennersdorf, S. 83
2. ↑ Hennersdorf, S. 84 f
3. ↑ Claus Conrad: Vorbereitung auf Deutschland: Die Sprachkurse für Optantenkinder als Beginn nationalsozialistischer Erziehung. In: Klaus Eisterer et al. (Hrsg.): Die Option (Innsbrucker Forschungen zur Zeitgeschichte 5). Innsbruck 1989, S. 107–126.
4. ↑ Bozner Tagblatt vom 24. September 1943 Digitalisat der Teßmann-Bibliothek