Bau

Lange Zeit wurden für den Transport der Marmorblöcke einfache Holzschlitten und Hanfseile verwendet. Nach der Eingliederung Südtirols in Italien nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Werk modernisiert, um eine höhere Ausbeute zu garantieren. In diesem Rahmen wurde die Laaser Marmorbahn in den Jahren 1929–1930 geplant und gebaut – beides erfolgte durch die Leipziger Firma Adolf Bleichert & Co. Nach einer Bauzeit von nur einem Jahr wurde eine aus zwei Teilstrecken bestehende meterspurige Bahnstrecke eröffnet, als deren spektakulärster Teil der Schrägaufzug gilt. Ursprünglich war die Bahn akkubetrieben, 1937 wurde sie elektrifiziert und 1997 der Betrieb auf dieselelektrischen Betrieb umgestellt.^[1]

Die Gesamtanlage ist bis heute weitgehend im Originalzustand erhalten.

Gegenwart und Zukunft

Der Zustand des Streckenunterbaus ist schlecht, die Fahrzeuge sind teilweise überaltert. Eine Umlagerung des Transportes auf Lastwagen ist aus naturschutzrechtlichen Gründen (Nationalpark Stilfserjoch, Staubbelastung, Lärmbelastung, notwendige Salzstreuung im Winter) eher ausgeschlossen. Dazu müsste zudem erst eine Straße im Nationalpark Stilfserjoch ausgebaut werden. Die Variante einer neuen Transportseilbahnstrecke über die Häuser der Laaser Besiedelung erscheint ebenso ausgeschlossen. Durch die sich nun anbahnende Entwicklung eines einzigartigen Technikdenkmales mit dem historischen Fuhrpark werden neben der Transportfunktion der Marmorbahn auch bedeutende touristische Nebeneffekte für die Region erhofft. 2007 wurde ein Verein mit dem Ziel des Erhalts der Bahn gegründet, allerdings wurden dessen Aktivitäten inzwischen auf Eis gelegt.^[2][3]

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  Talstation des neuen Seilkrans vom Jennwandbruch
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  Talstation des neuen Seilkrans vom Weißwasserbruch
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  Streckenende der verkürzten oberen Marmorbahn (2017)
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  Hinterer Teil der oberen Strecke (2013)

Im Frühjahr 2009 wurden die Eigentumsrechte an der Bahnanlage von der Firma Lasa Marmo AG an die Eigenverwaltung der Fraktion Laas übertragen.^[4] Die Diskussion, insbesondere auch in Bezug auf den Abtransport des von einer anderen Firma abgebauten Göflaner Marmors, ist derzeit (2013) hochaktuell; welches Ende sie nehmen wird, ist derzeit nicht absehbar.^[5][6] In einem ersten Schritt wurde Ende 2012 ein neuer Seilkran errichtet, mit dem nun größere Marmorblöcke vom Weißwasserbruch bis deutlich über die Mitte der oberen Marmorbahn herabgelassen werden können.^[7] Dadurch wird nur noch das vordere Viertel der oberen Marmorbahn gebraucht. Am hinteren Teil kam es zunächst durch Geröllabgang zu Schäden. Anschließend wurde dieser Teil der Trasse mit planiertem Split zu einem Fahrweg umfunktioniert.

Ein weiterer, etwa zur gleichen Zeit errichteter Seilkran führt vom Ausgang des Jennwandbruchs ins Laaser Tal. Dabei wird auf einer Strecke von 1586 m mit einer Steigung von 65,8 % eine Höhendifferenz von 784 m überwunden.^[8] Die Talstation befindet sich am Fahrweg im Laaser Tal, und zwar einen knappen Kilometer oberhalb des ursprünglichen Endpunkts der oberen Marmorbahn.^[7][9]

Seit Herbst 2019 ist der Betrieb der Laaser Marmorbahn aus sicherheitstechnischen Gründen ausgesetzt.^[10]

Seilkran

Der von 1930 bis 2011 verwendete Seilkran beförderte die Marmorblöcke über eine Länge von 475 m vom Weißwasserbruch hinunter zum Endpunkt der oberen Marmorbahn. Dabei wurden 175 Höhenmeter überwunden.^[11]

Obere Marmorbahn

Die obere Marmorbahn war ursprünglich insgesamt 1800 m lang. Sie führte ohne nennenswertes Gefälle zur Verladestelle Aufleg im Laaser Tal. Hier wurden die Marmorblöcke auf Wagen umgeladen. Nach dem Verladen wurden in der Regel bis zu vier Wagen über die Strecke zur Bergstation der Schrägbahn, Bremsberg genannt, gefahren. Dort befindet sich auch das Maschinenhaus der Schrägbahn.

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  Aufleg mit Seilkran (2005)
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  Aufleg mit altem Seilkran im Hintergrund (2005)
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  Obere Strecke
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  Remise mit Rangiergleis an der Bergstation (2005)
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  Bergstation der Schrägbahn

Schrägbahn

Mit der Schrägbahn wird jeweils ein Wagen der Meterspurbahn ausgehend von einer Höhe von 1355 m s.l.m. 474 Höhenmeter über den steilen Hang des Nördersbergs hinab hinunterbefördert. Bei der Schrägbahn handelt es sich um eine Standseilbahn, deren beide gegenläufig fahrenden Wagen sich in der Mitte mit Hilfe einer Abtschen Weiche kreuzen. Jeder der beiden Wagen verfügt über zwei, parallel zum Berg verlaufende Meterspur-Gleisstücke mit einer Länge von je etwa 8 Metern, von denen aber heute nur noch das bergseitige verwendet wird. Die Spurweite der Schrägbahn beträgt 2,5335 m, die Länge 950 m.

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  Schrägbahn vom Tal aus gesehen
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  Die Bergstation des Schrägaufzuges
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  Transport eines Meterspurwagens

Untere Marmorbahn

Über eine etwa 800 m lange Strecke wird der Marmor zum Werk gefahren, das auf einer Höhe von 867 m s.l.m. liegt. Abgesehen von einer scharfen Kurve an der Talstation am Fuße des Schafspitz-Berges verlaufen die Gleise bis zum Werk in einer langen Gerade und überqueren mit einer Brücke kurz vor dem Werk die Etsch. Auf dem Werksgelände befindet sich neben einem Portalkran ein Rangiergleis, um das gesamte Gelände gut bedienen zu können. Zum direkt neben dem Werk liegenden Bahnhof Laas der Vinschgaubahn führte einst ein heute nicht mehr bestehendes Anschlussgleis.^[12]

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  Untere Marmorbahn
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  Etschbrücke der Marmorbahn mit Schrägbahn
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  Ankunft im Werk

Die Wagen stammen von der ehemaligen Firma Carminati e Toselli, die Lokomotiven von der Tecnomasio Brown Boveri. Von den ursprünglich drei gelieferten Lokomotiven sind noch zwei vorhanden, von denen je eine oben und unten eingesetzt wird.