Austria ist der latinisierte Name Österreichs. Er bezeichnete ursprünglich nur das heutige Niederösterreich, später die gesamte Habsburgermonarchie und in der spanischen Form Casa de Austria deren Herrscherdynastie. Er dient in verschiedenen Sprachen als Übersetzung für „Österreich“ und wird auch als Markenbegriff verwendet, um einen Österreichbezug herzustellen.

Die Allegorie der Austria, ein Symbol des österreichischen Staats, wird als Frauengestalt mit einem Mauerkranz im Haar und einem Speer in der Hand dargestellt, die sich auf einen Wappenschild stützt.

Wortherkunft und Geschichte

Erstmals erwähnt wird der Name Austria in einer auf Latein verfassten Urkunde König Konrads III. vom 25. Feber 1147, die heute im Stift Klosterneuburg der Augustiner-Chorherren aufbewahrt wird. Darin ist die Rede von Gütern, die von den Austrie marchionibus, den Markgrafen Österreichs (Marchiones Austriae) verschenkt wurden.^[1]

Die Bezeichnung geht jedoch nicht auf die lateinische, sondern auf die urgermanische Sprache zurück. Das althochdeutsche *austar- bedeutet soviel wie „östlich“ oder „im Osten“, und die altisländische Edda nennt den mythischen Zwerg des Ostens Austri. Eng mit dem Wort Austria verwandt sind auch die Namen Austrasien und Austrien für das Ostfrankenreich bzw. Ostreich. Auch in der älteren Bezeichnung Ostarrîchi ist die Wurzel ôstar- erkennbar. Die Ähnlichkeit mit dem lateinischen Auster für „Südwind“ und terra australis für das „Südland“ Australien ist zufällig.

Seit dem Mittelalter bezeichnete man das Erzherzogtum Österreich als Austria und den (Erz-)Herzog von Österreich als (Archi-)Dux Austriae. Seit dem 15. Jahrhundert wird der erstmals 1326 nachgewiesene Begriff domus Austriae für das gesamte Haus Österreich verwendet, dessen spanische Übersetzung Casa de Austria im engeren Sinne aber nur für die spanische Linie der Habsburger. Seit dem 18. Jahrhundert ist die Austria als Nationalallegorie Österreichs in der bildenden Kunst bekannt.

Heutige Verwendung

Siehe auch

• Geschichte Österreichs
• Wappen Österreichs, Flagge Österreichs, zu den Insignien der Republik
• Staatliche Auszeichnung, zur Führung des Staatswappens durch Firmen
• Austriaca
• Felix Austria

Literatur

• Erich Zöllner: Der Österreichbegriff, 1988
• Peter Diem: Die Allegorie der Austria. In: Symbolforschung – Politische Symbole Österreichs. Abgerufen am 16. Oktober 2008. 
• Karl Roth: Oesterreich oder Oestreich. In: Kleine Beiträge zur deutschen Sprache, Geschichts- und Ortsforschung 1, 1850, S. 179–182.

Weblinks

Wiktionary: Austria  – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Eintrag zu Austria im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)

Einzelnachweise

1. ↑ RI IV,1,2 n. 439, in: Regesta Imperii Online, abgerufen am 25. Feber 2017
2. ↑ Wünsch: Zur Zulässigkeit von Firmenzusätzen, die Beziehungen zum Staat oder zu einer anderen öffentlichen Einrichtung zum Ausdruck bringen. NZ, 1984, S. 205 f. 
3. ↑ AUSTRIA II. In: ÖBl. 1993, S. 241. 
4. ↑ Zitat Peter Jabornegg: Kommentar zum HGB. Springer, 1997, ISBN 978-3-211-82949-3, § 18 III. Geographische Zusätze 1.3 Handelsfirma, S. 295.