Page - 67 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  Außerhalb  Österreichs  –  Die  Entstehung  des  autobiografischen  Projekts |  67 die Unterschiede einfach hinwegzusetzen.«62 Er engagierte sich in zahlreichen Institutionen und Initiativen des Exils und beteiligte sich am Entwurf von Kon- zepten für eine demokratische Neugestaltung Europas nach dem Krieg. Auf- grund der beschränkten Öffentlichkeit der Exil-Community war all das aber vorwiegend von ideellem Wert und wenig lukrativ.63 Abseits dieses durchaus arbeitsintensiven Einsatzes in Debatten, Vereinigun- gen, Veranstaltungen und Verlagen schrieb Viertel in New York  – und zeitweise in Hollywood  – »auf Spekulation« Filmskripts. Nach einer Serie von beruflichen Misserfolgen und gescheiterten Projekten war er allerdings zumeist auf die fi- nanzielle Unterstützung Salka Viertels angewiesen, der es ab 1943 beruflich ebenfalls zunehmend schlechter ging : Die Zeiten des Weltstars Greta Garbo waren vorüber und Salka Viertel hatte sich durch ihr antifaschistisches Engage- ment der Filmindustrie verdächtig gemacht.64 Ab Januar 1942 überwachte das FBI das bald als »Internal Security-R« ein- gestufte Ehepaar Viertel. Mit einer »employee-investigation«, nachdem sich Berthold Viertel als Editor und Producer beim Office of War Information be- worben hatte, nahm die Sache ihren Anfang : »Subject alleged to be a Commu- nist«. In den Briefen und Telefonaten der Viertels wurde von da an mitgelesen und -gehört, wobei sowohl ihr Engagement in der Exil-Community, ihre Un- terstützung von Flüchtlingen wie auch ihr »messy« Privatleben sie suspekt machten. Am schwersten wogen aber ihre freundschaftlichen und familiären Verbindungen zu »many strange people« und bekannten Verdächtigen wie Char- lie Chaplin, Lion Feuchtwanger, Ruth Berlau und Bertolt Brecht. Erst langsam wurde klar, dass von den beiden, die nie parteipolitisch aktiv waren, keine Gefahr für die amerikanische Demokratie ausging.65 Berthold Viertels Arbeit am autobiografischen Projekt ist in den 1940ern noch schwerer nachzuvollziehen als sonst. Schon vor dem Exil waren die Vier- tels oft umgezogen, hatten aufgeteilt auf verschiedene Städte gelebt und immer 62 Roessler/Kaiser, Nachwort, in : Kaiser/Roessler (Hg.), Viertel, Überwindung, 1989, 405–408. 63 Holzner, Johann, Kulturphantasien in Debatten des Exils bzw. Asper, Helmut G., Berthold Vier- tel und der Council for a Democratic Germany, in : Theodor-Kramer-Gesellschaft (Hg.), Traum von der Realität, 1998, 170–180 bzw. 181–194 ; Nickel, Gunther (Hg.), Literarische und politische Deutschlandkonzepte. Beiträge zu einer Tagung des Deutschen Literaturarchivs Marbach und der Evangelischen Akademie Tutzing, Zuckmayer-Jahrbuch Bd 7, Göttingen 2004 ; Langkau-Alex, Ur- sula und Ruprecht, Thomas M. (Hg.), Was soll aus Deutschland werden ? Der Council for a De- mocratic Germany in New York 1944–1945. Aufsätze und Dokumente, Frankfurt am Main, 1995 ; Pfäfflin (Hg.), Tribüne und Aurora, 1990. 64 Prager, Salka Viertel, 2007, 221–263. 65 Stephan, Alexander, Im Visier der FBI. Deutsche Exilschriftsteller in den Akten amerikanischer Geheimdienste, Stuttgart 1995, 205–208 ; FBI-Akte Berthold und Salka Viertel.