Page - 277 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  Karl  Kraus |  277 Viertel gab zu, glücklich zu sein, dass Ehrenstein die Verbindung mit Kraus wiederhergestellt hatte. Und er begann, sein Versprechen einzulösen und über Kraus zu schreiben »so gut und so ausführlich ich nur kann.«50 Der Essay Karl Kraus. Ein Charakter und die Zeit entstand. Obwohl sich Kraus offiziell nie zu dieser Charakterstudie äußerte, wurde in der Fackel auf den Text verwiesen. Viertel nannte Kraus in dieser Schrift Anti-Literat, Vorläufer, Prüfer, Timon, Widerspruchsgeist, Eigensinniger, Tyrann, Künstler, Spielverderber, Anti-Auto- rität, Zeuge, Eiferer, Visionär und Antipode. Vor allem aber wurde ihm Kraus  – unter Einfluss des Buberschen Kulturzionismus  – zum »Propheten« und damit »Erzjuden«, der in der Tradition »alttestamentarischer Zürner« sein »Volk«, die »Rotte Korah« angriff.51 Es ging ihm darum, erklärte er später, Kraus Wirkung als »geistiger Täter« und »sozialer Revolutionär« zu verdeutlichen  – in der For- schung wurden diese Zuschreibungen allerdings sehr skeptisch aufgenommen.52 Widersprüche gab es weiterhin, doch mittlerweile vertrauten Kraus und Vier- tel darauf, dass »Humanität, Menschenliebe« sie trotz gelegentlichen Meinungs- unterschieden verband.53 Berthold Viertel schloss in diese »Menschenliebe« nach wie vor öfter auch Kraus’ GegnerInnen ein und nahm es mit dessen Kate- gorien nicht so genau, wenn er sich für den frühen Film und Jazz interessierte. Er hielt aber auch die Spannungen aus, die sich durch seine Arbeit in der The- ater- und Filmbranche ergaben, wo er als »Krausianer« als entsprechend kom- promisslos verschrien war : Später, als ich das Theater zu meinem Beruf gemacht hatte, […] kämpfte ich weiter um jedes Wort auf der Bühne, als ob ich es vor Karl Kraus  – nein, vor sich selber verantworten müsste. So habe ich freilich […] die äußerliche Vollendung vernachläs- sigt […] [und] soweit die Zeit und Kraft reichte, das Wort betreut. Und so habe ich mir manchen oberflächlichen Tadel  – gerne !  – zugezogen.54 Auch politisch gab es Abweichungen, trotz einer beiden Männern eigenen »An- tibürgerlichkeit« : Während der »Philister« für Kraus keine sozioökonomische Kategorie war, sondern vielmehr ein »Haufen herzlos spießiger Lebens einstel- 50 BV an Albert Ehrenstein, 6. Juni 1916 bzw. 4. November 1916, 69.2042/5 bzw. /10, K31, A : Viertel, DLA. 51 BV, Karl Kraus. Ein Charakter und die Zeit, in : Ginsberg (Hg.), Viertel, Dichtungen und Doku- mente, 1956. 52 BV, K. K. Erzjude, in : Arbeits-/Notizheft, o.D., 69.3143/97, K27, A : Viertel, DLA ; Timms, Kraus, 2005, 179. Andere gingen in die Krausforschung ein, wenn Viertel auch oft nicht namentlich ge- nannt wurde. 53 BV an Ludwig Münz, 14. November 1935, 78.849/4, K32, A : Viertel, DLA. 54 BV, Karl Kraus, der Erzieher, o.D., o.S., K14, A : Viertel, DLA.