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Hand geben kann; und dann ist es jetzt und in der nächsten Ewigkeit verloren." Den hauptsächliclien Inhalt der Familienliteratur bildet, wie sich das bei einem weiblichen Publikum von selbst versteht, das Verhältnis zwischen Mann und Weib. Aber nicht etwa die Ehe, dieses schwie- rige und komplizierte, konfliktreiche und für das Frauenleben so entscheidende Verhältnis, ist das Thema, nur das Lieben und Verloben. Immer wird ein liebendes Paar durch eine „spannende Verwick- lung" über die mannigfachsten Hindernisse hinweg zum „glücklichen Ausgang" der Ehe geführt. Sobald die Sache so weit gediehen ist, entläßt der Autor sein Publikum mit der beruhigenden Gewißheit, daß der Hochzeitstag die Krone des Lebens und der fröhliche Schluß aller Kümmernisse und Enttäuschun- gen sei. Nur wenn er es besonders gründlich macht, läßt er zum Schluß noch einmal für einen Augen- blick den Vorhang aufgehen und zeigt uns die junge Frau, in Wonne und Seligkeit schwimmend, mit einem sechs Wochen alten Sprößling auf dem Schoß. »Es ist etwas ganz Erstaunliches und Ungeheures in der Erziehung der vornehmen Frauen", sagt Nietzsche; »alle Welt ist darüber einverstanden, sie in eroticis so unwissend als möglich zu erziehen . . .* Das Erstaunlichste in diesem System ist aber, daß gleichzeitig die weibliche Phantasie beständig mit erotischen Dingen beschäftigt wird; das Ungeheuer- lichste, daß diese erotischen Dinge obendrein in einer falschen und verlogenen Gestalt eigens für die weib- liche Phantasie präpariert und so die bittersten Ent- täuschungen und Wunden gerade für die gläubigen und arglosen Gemüter vorbereitet werden. Bei der Wichtigkeit, welche das Heiraten im Leben der bür- gerlichen Mädchen besitzt, sollte ihnen die Erziehung 13 Mayreder, Kritik der Weiblichkeit 193