Page - 77 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  Innerhalb  Österreichs  –  Konfrontationen  mit  »österreichischen  Illusionen« |  77 Mühe haben, auch nur deren Sprache zu verstehen, wenn sie ihre Bücher in die Hand nähmen, und ich würde diese nicht ohneweiteres in ihre Hände legen.7 Die moderne Kultur und Wissenschaft waren ebenso zerstört wie ihre Behau- sungen, ihr Geist verschwunden. Wie schon bei seiner Deutschlandreise 1947 nahm Viertel erschütternde Ratlosigkeit, Resignation und bedrückende Primi- tivität in Wien wahr, die ihn an einen Rückfall ins Mittelalter oder einen »Höl- lenbreughel« denken ließen.8 Dennoch beurteilte er Wien in diesem kalten, trüben Winter von 1948 insgesamt als »eine noch immer betörend schöne […] Stadt, arm, aber sogar die Ruinen schön, schrecklich zuhausig«.9 Auch die Rui- nen schienen hier »Barockform angenommen«10 zu haben, wie Viertel verwun- dert feststellte, und es gab bereits wieder Luxus, »reiche Weihnachtsläden«.11 Wie schon um die Jahrhundertwende problematisierte er diesen Charakter als »schöne Stadt«, der »jeden und alles« dazu verleite »schön zu sein, statt wahr«.12 Viertel registrierte und verglich, ließ sich aber auch mitreißen : Etwas im Herzen des Heimkehrers seufzt befriedigt und befriedet : »wieder da« wie ein Säugling lallt, der eben Muttermilch gekriegt und sich an ihr sanft und schläfrig gesoffen hat. Denkt man aber und stellt sich vor, man bliebe nun für immer hier, dann wird es eher eng um das […] Herz und man fragt sich leise : hab ich dazu die Krot gefressen ? Ja, aus der Muttermilch wird plötzlich, wie verhext, eine verschluckte Kröte und man muss sich übergeben.13 Auch die Reste einer weiteren Zeitschicht  – jener des nationalsozialistischen Wiens, dessen Entwicklung er im Exil so genau verfolgt hatte  – versuchte Vier- tel in seinen Ankunftstagen »als Augenzeuge«14 zu erkennen und bemerkte : »Die Leute : alle sehen ziemlich verwunschen aus, auf den ersten Blick. Schöne Frauen und verwüstete Frauenruinen. Bei den Männern oft verspiegelte, verrie- 7 BV, Das Café Central [Heft I und II], o.D. [wahrscheinlich Dezember 1948], o.S., K19, A : Viertel, DLA ; vgl. BV, Die Herrengasse, in : Bolbecher/Kaiser (Hg.), Viertel, Cherub, 1990, 249–251. 8 BV, Der Heimkehrer, vom Expresszug aus, 1947, o.S., K04, A : Viertel, DLA. 9 BV, Arbeits-/Notizheft Wien, Ankunft Dez. 1948, 5. Dezember 1948, 69.3142/43, K24, A : Viertel, DLA. 10 BV, Die Stadt der Kindheit bzw. Ruinen in Wien, in : Bolbecher/Kaiser (Hg.), Viertel, Cherub, 1990, 89 bzw. 248. 11 BV an Salka Viertel, 6. bzw. 10. Dezember 1948, 78.881/6, K35, A : Viertel, DLA. 12 BV, Ruinen in Wien, in : Bolbecher/Kaiser (Hg.), Viertel, Cherub, 1990, 248. 13 BV, Arbeits-/Notizheft Wien, Ankunft Dez. 1948, 5. Dezember 1948, 69.3142/43, K24, A : Viertel, DLA. 14 BV an Salka Viertel, 6. bzw. 10. Dezember 1948, 78.881/6, K35, A : Viertel, DLA.