Page - 313 - in Berthold Viertel - Eine Biografie der Wiener Moderne

  Erster  Weltkrieg |  313 die Flüsse Save und Drina die nordserbische Provinzstadt Šabac und dann, bis zum Kaisergeburtstag am 18. August, das nordwestliche Valjevo zu erreichen. Es war heiß und die Verpflegungstruppen  – also Viertels Trainzug  – kamen den vorwärts getriebenen Truppen kaum nach. Bereits am 24.  August befand sich die k.u.k. Armee aber wieder in ihren Ausgangsstellungen und hatte in knapp zwei Wochen 22.000  Soldaten und 600  Offiziere verloren. Im Gegensatz zur österreichisch-ungarischen Armee hatte die serbische Armee modernere Waffen, rezente Kriegserfahrung und hatte nach den Balkankriegen ihre Truppenzahl wesentlich aufgestockt.15 Der Schriftsteller Egon Erwin Kisch, der als Infanterist dem VIII. »Prager« Korps der 5. Armee angehörte, beschrieb die erste »regellose« Flucht zurück über die Grenze in seinem Kriegstagebuch : […] [E]ine zügellose Horde rannte in sinnloser Angst der Grenze zu. […] Offiziere und Soldaten drängten sich […] zwischen Wagenkolonnen durch und stapften im Straßengraben, Gruppen, in denen alle Truppengattungen vertreten waren, solche mit ziegelroten Aufschlägen auf den Blusen, solche mit dunkelgrünen und mit papageien- grünen und mit milchgrauen : Landwehr, Heer, Kanoniere, Sanitätssoldaten, Sap- peure.16 Inmitten dieser »Horde« mit »selbstmörderisch stattlichen Uniformen«17 be- wegte sich auch Trainleutnant Viertel im »dunkelbraunen Rock mit lichtblauer Egalisierung […], hechtgraue Reithose«, Pioniersäbel und »Tschako mit Roßhaarbusch«.18 Von Viertel hat sich wenig Material zu seinen Erlebnissen in Serbien erhalten. Auch aufgrund der Zensurbestimmungen sehr inhaltsarme Feldpostkarten an Hermann Wlach lassen keine wirklichen Rückschlüsse auf seine Haltung in den ersten beiden Kriegsmonaten zu : »Vom Krieg kann ich Dir momentan nicht mehr erzählen, als daß er hier gut geht«19, schrieb er, nachdem auch die zweite serbische Offensive im September 1914 nach tagelangem Regen gescheitert war. Wieder gab es ungeheure Verluste. Egon Erwin Kisch weinte morgens vor Übermüdung »grundlos und unvermittelt«, lachte nachmittags »kindisch gewor- 15 Rauchensteiner, Erster Weltkrieg, 2013, 187–197 ; Wagner, Der Erste Weltkrieg, 1981, 72–79 ; Daniela Schanes, Serbien im Ersten Weltkrieg. Feind- und Kriegsdarstellungen in österreichisch- ungarischen, deutschen und serbischen Selbstdarstellungen, Frankfurt am Main u.a. 2011, 151–159. 16 Egon Erwin Kisch, Schreib das auf, Kisch !, Leipzig 1951, 81–85. 17 Deák, Offizier, 1991, 229 ; Kokoschka, Mein Leben, 2008, 145. 18 Niederösterreichischer Amtskalender für das Jahr 1915, Wien 1915, 106. 19 BV an Hermann Wlach, 7. Oktober 1914, H.I.N. 228000, Sammlung BV, HS, WBR.