Seite - IV - in Vorlesungen über Thermodynamik

Vorwort iv sondern vor allen Dingen in prinzipiellen, hier nicht na¨her zu ero¨rternden Schwierigkeiten bei der mechanischen Deutung der thermodynamischen Hauptsa¨tze begru¨ndet sind. Derartige spezielle Schwierigkeiten vermeidet eine zweite, namentlich von Helmholtz ausgebildete, Methode der Thermodynamik, indem sie sich auf die wichtigste Voraussetzung der mechanischen Wa¨rmetheorie beschra¨nkt, daß Wa¨rme auf Bewegung beruht, dagegen auf ein Spezialisieren der Vorstellungen von der Natur dieser Bewegungen zuna¨chst grundsa¨tzlich verzichtet. Dieser Standpunkt ist sicherer als der vorige, er gewa¨hrt auch die volle philosophische Befriedigung, die die mechanische Naturauffassung u¨berhaupt liefert, aber der Halt, den er bietet, ist bis jetzt nicht breit genug, um darauf eine Theorie im einzelnen aufzubauen. Alles, was man von ihm ausgehend erreichen kann, ist die Besta¨tigung einiger allgemeiner schon anderweitig direkt aus der Erfahrung abgeleiteter Gesetze. Am fruchtbarsten hat sich bisher eine dritte Behandlung der Thermodynamik erwiesen. Diese Methode unterscheidet sich von den beiden zuerst besprochenen wesentlich dadurch, daß sie die mechanische Natur der Wa¨rme nicht in den Vordergrund stellt, sondern, indem sie sich bestimmter Annahmen u¨ber das Wesen der Wa¨rme ganz entha¨lt, statt dessen direkt von einigen sehr allgemeinen Erfahrungstatsachen, hauptsa¨chlich von den sogenannten beiden Hauptsa¨tzen der Wa¨rmelehre, ausgeht. Daraus ergeben sich dann auf rein logischem Wege eine große Reihe neuer Sa¨tze der Physik und Chemie, die sich weitgehender Anwendungen fa¨hig gezeigt und bis jetzt u¨berall ausnahmslos bewa¨hrt haben. Diese letzte Behandlungsart, welche im vorliegenden Werke ausschließlich benutzt ist, entspricht wohl am besten dem heutigen Stande der Wissenschaft, sie ist aber kaum als die abschließende zu betrachten, sondern wird wahrscheinlich ku¨nftig einmal einer mechanischen oder vielleicht auch einer elektromagnetischen Betrachtungsweise Platz machen mu¨ssen. Denn wenn es auch eine Zeitlang Vorteil gewa¨hren mag, die einzelnen Wirkungen der Natur: Wa¨rme, Bewegung, Elektrizita¨t usw. zuna¨chst als qualitativ verschieden voneinander einzufu¨hren und die Frage nach ihrer etwaigen Wesensgemeinschaftzuunterdru¨cken,sowirddochunserdurchdieEntdeckung des Prinzips der Erhaltung der Energie so ma¨chtig gefo¨rdertes Streben nach einer einheitlichen Naturanschauung, sei es auf mechanischer oder auf anderer Grundlage, sich niemals auf die Dauer zuru¨ckhalten lassen; wu¨rde doch schon heute ein Zuru¨cktreten von der Annahme der Wesensgleichheit aller physikalischen Vorga¨nge gleichbedeutend sein mit dem Verzicht auf das Versta¨ndnis einer Reihe bereits erkannter Gesetzma¨ßigkeiten zwischen verschiedenen Gebieten der Natur. Dann werden selbstversta¨ndlich die hier