Burgruine Hohenwang
Rekonstruktionsversuch der Burg, Zustand im späten 17. Jahrhundert, Ansicht aus NO
Staat	Österreich
Ort	Langenwang
Entstehungszeit	um 1160
Burgentyp	Höhenburg
Erhaltungszustand	Ruine
Geographische Lage	47° 33′ N, 15° 37′ O

Die Burgruine Hohenwang befindet sich auf dem Gemeindegebiet von Langenwang, im Bundesland Steiermark, Österreich.

Die Festung, die im Kern auf das 12. Jahrhundert zurückgeht, ist das Wahrzeichen von Langenwang, zählt zu den bedeutendsten mittelalterlichen Wehrbauten dieser Zeit und wegen ihrer außergewöhnlichen Länge auch zu den größten Burgen der Steiermark. Sie diente in erster Linie als regionaler Verwaltungssitz, der von Burgpflegern verwaltet wurde.

Sie besteht aus der Hochburg und zwei Vorwerken, die durch Gräben voneinander getrennt sind. Ihr massiver Verfall setzte gegen Ende des 18. Jahrhunderts ein, nachdem sie durch Steinraub und ein Erdbeben schwer beschädigt worden war. Im Zweiten Weltkrieg wurden weitere Teile der Ruine durch Bombenabwürfe zerstört.

Von der Festungsanlage sind heute noch ein Teil des westlichen Kernwerkes, die Schildmauer des Hochschlosses und das Haupttor in ihren Umfassungsmauern erhalten. Die Mauern wurden in den letzten 40 Jahren größtenteils von Mitgliedern des Burgenvereins Hohenwang gesichert und saniert.

Lage

Die Mauerreste stehen auf einem ca. 100 Meter hohen Felssporn, ein Ausläufer des Sulzkogels in den Fischbacher Alpen, an der Südseite des Mürztales. Von hier aus kann man bis zum Wartbergkogel im Südwesten und bis Mürzzuschlag im Nordosten sehen. An den Felsberg schließt sich im Osten der Hochwald des Sulzkogels an. Im Hinterland befinden sich nordöstlich der Königs- und östlich der Kaiserkogel. Die Ruine ist auf drei Wegen erreichbar. Auf ihnen gelangt man bis zu einer Marienkapelle, hinter der sich der Zugang zur Burg befindet. Die Aussicht vom Ruinengelände ist durch den derzeit dichten Waldbestand (2021) etwas eingeschränkt.

Funktion

Hohenwang diente als örtlicher Verwaltungsmittelpunkt, dem Schutz der Bevölkerung in Krisenzeiten, der Rechtsprechung, der Kolonisation und der damit verbundenen Verbreitung des Christentums im oberen Mürztal. Ab dem 13. Jahrhundert residierte auch ein Priester auf der Burg.

Trotz der regionalen Bedeutung war ihren Herren nur die Ausübung der niederen Gerichtsbarkeit gestattet. Delinquenten die sich Kapitalverbrechen schuldig gemacht hatten, mussten dem Kapfenberger Landgericht zur Aburteilung überstellt werden.

Auf Grund der guten Sichtverbindungen zu benachbarten Festungen wurde im 16. Jahrhundert nahe der Burg ein Tag und Nacht besetzter Kreidfeuerposten (auf der Kote 1442 oder Farrenboden) zur Warnung vor Türkeneinfällen eingerichtet und mit Kreidschussmörser und Doppelhakenbüchsen versehen.^[1]

Entwicklung

Im 11. Jahrhundert wurde der größte Teil des oberen Mürztales noch von den Eppensteinern beherrscht. Herzog Heinrich III. von Kärnten, ebenfalls ein Eppensteiner, schenkte das Gebiet der späteren Herrschaft Hohenwang 1122 den steirischen Landesfürsten. Von den Bauern der Herrschaft Hohenwang dürften nur wenige Leibeigene gewesen sein. Die meisten waren schon früh in den Status von „halbfreien Holden“ aufgestiegen. Sie durften zwar ihre Höfe ohne Erlaubnis des Grundherren nicht verlassen, da sie diese jedoch weitgehend eigenverantwortlich bewirtschafteten, genossen sie, gemessen an den Verhältnissen der damaligen Zeit, schon ein hohes Maß an persönlicher Freiheit.^[2]

Im 12. Jahrhundert vergab Markgraf Ottokar III. weite Landstriche im Mürztal als landesfürstliches Lehen an die Stubenberger. Hohenwang ging daraufhin an einen engen Verwandten der Stubenberger, Erchinger I. von Landesere, ein Adeliger aus dem Ministerialenstand, dessen Familie ihren eigentlichen Stammsitz auf der Burg Landsee im heutigen Burgenland hatte. Deren Mitglieder nannten sich ab da auch Herren von Hohenwang. Als Inhaber des Mundschenkenamtes unter den Markgrafen von Steyr waren sie die ranghöchsten Adeligen in der Obersteiermark. Der Bau der Burg dürfte zwischen 1122 und 1160 auch von Erchinger I. von Landesehre in Auftrag gegeben worden sein.^[3]

1222 wird sie erstmals urkundlich erwähnt. Die Landesehre ließen die Festung stellvertretend von Burggrafen verwalten (sog. Burghut). Diese fügten den Namen Hohenwang meist ihren Titular hinzu. 1240 machte der Minnesänger Ulrich von Liechtenstein auf seiner Turnierfahrt hier Station und forderte Erchinger II. zum Zweikampf heraus. Angeblich ritten sie sechsmal gegeneinander an und zerbrachen dabei jedes Mal ihre Lanzen. Keinem gelang es jedoch seinen Gegner aus dem Sattel zu heben. In seinem literarischen Werk Vrowen dienst bezeichnete er die Burg als „hus ze Hohenwang“. In einer Urkunde von 1249 wird ein Priester (Vikar) namens Heinrich in Zusammenhang mit Hohenwang erwähnt. Erchinger III. wurde als erster Zeuge in jenem Vertrag angeführt, die 1282 die Belehnung der Söhne König Rudolfs I. von Habsburg mit den Herzogtümern von Österreich und Steiermark regelte. Mit dem Tod von Erchinger III. (vermutlich starb er auf Hohenwang), 1286, erlosch das Geschlecht der Landesere.^[4]

Im Zuge der Kämpfe gegen Kaiser Friedrich III. fiel König Matthias Corvinus 1477 in die Steiermark ein und die Burg war bis zum Ende des 15. Jahrhunderts von ungarischen Söldnern besetzt. Die Lage der Bauern hingegen dürfte sich im 15. Jahrhundert wesentlich verbessert haben, da Hohenwang meist von Amtsleuten verwaltet wurde die selbst aus dem Bauernstand hervorgegangen waren und sich ein gewisses Verständnis für die Bedürfnisse und Nöte der Landbevölkerung bewahrt hatten. Vielen Bauern gelang es in dieser Zeit auch sich loszukaufen und so auch das Erbrecht auf ihre Höfe zu erwerben. Die Bauern von Hohenwang dürften also mit ihrem Los überwiegend zufrieden gewesen sein, da sie sich auch während des großen Bauernaufstandes von 1525 ruhig verhalten hatten. Die Grundherren konnten sie daher bei feindlichen Einfällen schwer bewaffnen, ohne befürchten zu müssen, dass sie sich gegen sie erhoben.^[5]

1512 ging die Herrschaft Hohenwang in den Besitz der Scherffenberg (Schärffenberg) über, ein alteingessenes Adelsgeschlecht, das zu den Apostelgeschlechter gehört und angeblich schon um 928 aus Franken in die Südsteiermark eingewandert war. In den Quellen wird um 1067 ein Heinrich von Scherffenberg als Bischof von Speyer erwähnt. Die Übernahme von Hohenwang durch diese Adelsfamilie sollte sich für ihre Untertanen als Glücksfall erweisen, da erstere besonders darum bemüht waren die Bauern – auch in schweren Krisenzeiten – nicht über Gebühr durch Abgaben und Frondienste zu bedrücken. 1525 richtete ein Großbrand schwere Schäden an. Anfang Oktober 1529 brachen 3000 türkische Reiter (sog. Akinci) über den Semmering in das Mürztal ein, verwüsteten Dörfer und Bauernhöfe und machten daneben zahlreiche Gefangene, die sie in Krieglach zusammentrieben. In der Pfarrkirche von Krieglach befindet sich heute noch eine Tafel (sog. Plagentafel) mit folgender Inschrift:

„In dem 1529 Jahr ist der Türgkh hie gewösen und hat 800 und etlich Perschaunen wegkh gefiehrt. Was folgen werdt ist Gott bekanndt.“

Obwohl sie es nicht wagten, auch Burgen und befestigte Städte anzugreifen, erschien angeblich vor den Toren Hohenwangs eine Streifschar. Sie soll jedoch bald wieder abgezogen sein, da sie über keine Belagerungsartillerie verfügte.^[6] Auch der steirische Schriftsteller Peter Rosegger erwähnt 1875 die Belagerung der Burg in einem Aufsatz in der in Graz erschienenen Wochenzeitung Der Dorfbote:

„Reiter sprengen in Kreuz und Quer, sprengen gegen vereinzelte Gehöfte, sprengen gegen die Schluchten von Hohenwang hinan. Finster und trotzig steht die Burg dort auf dem Berge. Keine Fenstertafel glitzert, kein Fähnlein wallt; still und leblos ragt die Feste. Ein Häuflein Rotmäntel klettert den Berg hinan, klettert katzenhaft behendig den altersgrauen Wall empor, da bricht plötzlich das Wetter los. Steine hageln, qualmende Ströme von Pech regnet es nieder, dumpf und derb donnern die Flüche der wackeren Ritter und Knappen. Die Anstürmer purzeln, kollern in den Burggraben, oder fliehen knirschend den Berg herab. Oh, der alten Burg bleibt es nicht geschenkt. Mit den braunen, blutkrustigen Fäusten drohen sie, die schneeweißen Zähne fletschen sie der Veste empor: Dir wird nimmer der Mond voll! Und in einer der folgenden Nächte loderte die Burg Hohenwang in Flammen; das ganze weite Tal lag im roten Scheine.“^[7]

Einige Scherffenberger des 16. Jahrhunderts waren überzeugte Lutheraner, was immer wieder zu Streitigkeiten mit dem Zisterzienseräbten von Stift Neuberg führte. Zwischen 1580 und 1600 stand die Burgkapelle daher auch den protestantischen Bürgern und Bauern der Umgebung als Andachts- und Versammlungsstätte offen. Ulrich Christoph von Scherffenbergs – wieder zum katholischen Glauben konvertierter – Sohn Maximilian musste sich seiner Gattin gegenüber verpflichten, auf ewige Zeiten einen Priester zu unterhalten, der in der Burgkapelle wöchentlich vier heilige Messen zu lesen hatte. Seit 1622 bekleidete Ulrich Christoph von Scherffenberg das Amt des Landesverwesers, er war somit auch Stellvertreter des Landeshauptmannes und Vorsitzender der „Landschranne“, ein Gerichtshof, der ausschließlich für Adelige und Geistliche zuständig war.^[8] Die Steiermark blieb von den Zerstörungen und Gräueln des Dreißigjährigen Krieges zwar verschont, dennoch litten die Bewohner des Mürztales massiv unter den zahlreichen Truppeneinquartierungen. 1633 war Mürzzuschlag Sammel- und Musterungsplatz für neue Rekruten und die umliegenden Grundherrschaften – darunter Hohenwang – mussten für die Fourage der Soldaten aufkommen. Anlässlich des Türkenkrieges von 1683 lag die Hauptlast der Verteidigungsanstrengungen in dieser Region auf Neuberg und Hohenwang. So wurden allein von diesen beiden Herrschaften 300 Bewaffnete unter dem Kommando des Freiherren Johann Cassinedi zur Bemannung der Verschanzungen am Semmeringpass aufgeboten. Die Burg selbst, in der auch Nonnen aus Kirchberg am Wechsel Zuflucht gefunden hatten, war aber zu keiner Zeit ernsthaft bedroht. Ab der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts hielten sich die Scherffenberger nur noch selten in der Burg auf.

Am 18. Mai 1700 geriet das Obergeschoß des Kapellenturms nach einem Blitzschlag in Brand. Das Feuer konnte aber durch die Burgbewohner, von Leuten vom Meierhof und aus dem Dorf rasch wieder gelöscht werden. Die Wiederherstellungskosten (750 Gulden) wurden zum Teil von der Landschaft übernommen. Da die Festung ab 1706 nur mehr von Dienstleuten bewohnt war, vernachlässigte man trotzdem zunehmend ihre Erhaltung. Schließlich trug man – um der Entrichtung der sogenannten Dachsteuer zu entgehen – noch die Bedachung ab und verkaufte Balken und Ziegel. Beim Erdbeben von 1770 wurde die Mauersubstanz der Burg erneut stark beschädigt. Der Herrschaftssitz wurde zehn Jahre später auch offiziell ins Tal verlegt, wo mittlerweile neben dem Krottenhof ab 1772 das wesentlich komfortablere Schloss Neu-Hohenwang erbaut worden war. Das Steinmaterial dafür wurde größtenteils aus der Burg entnommen, wodurch „…leider manche Merkwürdigkeit des Altertums zerstört wurde…“ und damit ihr endgültiger Verfall besiegelt wurde. Um Verwechslungen zu vermeiden, wurde die Ruine ab da als Alt-Hohenwang bezeichnet. Ihr letzter bekannter Bewohner soll ein Einsiedler (Anachoret) gewesen sein, dessen Aufgabe es war durch Läuten der Glocke im Kapellenturm die Bevölkerung vor nahenden Unwettern zu warnen. Ironischerweise soll er dabei 1774 vom Blitz getroffen und getötet worden sein.

Im Zuge eines Angriffs auf die Eisenbahnbrücke beim Schloß Feistritz (Krieglach), am 1. April 1945, zerstörte die Explosion einer Fliegerbombe der United States Air Force auch einen großen Abschnitt der südlichen Ringmauer der dabei auch die letzten Reste der Burgkapelle zum Opfer fielen. Vermutlich hatten die Piloten die Ruine mit dem Schloss Neu-Hohenwang verwechselt in dem zu dieser Zeit eine Einheit der Waffen-SS einquartiert war.

1961 wurde in Langenwang der Burgverein Hohenwang (damals unter der Leitung von Gerhard Wresounig) gegründet, dessen Mitglieder seither vorbildlich für eine gründliche und fachkundige Sanierung bzw. Konservierung der noch vorhandenen Mauersubstanz sorgen. 1963 wurde als Erstmaßnahme Tor 1 saniert und der Schutt an der Nordmauer beseitigt. Danach der Weg von Tor 3 bis zur Burgkapelle wieder gangbar gemacht. Später wurde Tor 2 überdacht und den Bereich zwischen Tor 2 und 3 ausgeräumt um den Zugang zum Hochschloss zu sichern. 1969 sanierte man auch umfassend die Schildmauer des Hochschlosses. Einzelne Mauerzüge wurden seitdem tw. wieder aufgebaut und das Areal der Burg Schritt für Schritt in eine parkähnliche Landschaft umgestaltet.^[9]

Burg

Es handelt sich um eine langgestreckte Höhenburg mit Hochburg, einer tiefer gelegenen Vorburg mit Torbauten und einer Ringmauer. Sie ist von Südwesten nach Nordosten ausgerichtet und erstreckt sich über eine Gesamtlänge von 90 Metern. Ein Bergfried war nicht vorhanden. Vom 13. bis zum 17. Jahrhundert wurde das romanische Kernwerk nach Osten um den Palas, eine Wehrgalerie, einem Zwinger, eine Bastion und einem Torbau mit Vorwerk erweitert. In einem im 15. Jahrhundert verfassten Urbar findet sich eine etwas detailreichere Beschreibung des Innenbereichs der Burg, in der von der Kapelle, einer Gesindestube, einigen Zimmern, einem großen Saal, vier Kellern, vier Getreidekästen, einer Badstube, einer Küche und überwölbten Ställen für insgesamt zwölf Pferde die Rede ist. Die drei gut gesicherten Tore, davon zwei mit einer Schlupfpforte versehen, das Vorwerk am Graben und schließlich der nach Süden, Westen und Norden sehr steil abfallende Felsen machten eine Erstürmung der Feste zu einem schwierigen Unterfangen. Neben dem Stich von Georg Matthäus Vischer ist die Burg auch auf einem Verkündigungsbild dargestellt, das Ulrich Christoph von Scherffenberg im Jahr 1631 in Auftrag gegeben hatte.

Besitzverhältnisse und Verwaltung

Das Territorium des Eppensteinerschen Besitzes bzw. der Herrschaft Hohenwang reichte im Norden bis an die Linie Veitschbach-Neuberg-Kapellen, im Süden bis zur Mürz, im Westen bis Malleisten-Masingbach-Hocheck und im Osten bis Mürzzuschlag. Im Lauf der Jahrhunderte wechselten sich mehrere Adelsgeschlechter als Burgherren ab. Den Landesere folgten die Stadecker, Fladnitzer und die Montfort. Am längsten beherrschten die äußerst geschäftstüchtigen Scherffenberger Hohenwang. Ihnen gelang es im 17. Jahrhundert, vor allem durch Rückkauf der Stadecker Besitzungen, wieder ein weitgehend geschlossenes Herrschaftsgebiet herzustellen. Das ursprüngliche Eppensteiner Erbe bestand im Großen und Ganzen bis 1848 in den Herrschaften Neuberg, Spital und Hohenwang fort.^[20]

Hinweis

Die Grabmäler einiger Scherffenberger und der spätgotische Flügelaltar der Burgkapelle, können in der St. Andreas Pfarrkirche in Langenwang besichtigt werden. Weiters kann im Zuge einer Führung durch die Ruine, die vom Burgverein Hohenwang angeboten wird, ein maßstabgetreues Modell der Burg besichtigt werden, welches die Burg im Bauzustand des 16. Jahrhunderts darstellt. Anfahrt: Von der Pfarrkirche Langenwang der Hochschloßstraße bis zum Ende folgen. Direkt zur Burgruine besteht Fahrverbot, dennoch bietet sich eine Parkmöglichkeit bei der Autobahnauffahrt. Von der Waldrandsiedlung führt ein markierter Wanderweg zuerst über eine Wiese und setzt sich als Forststraße fort. Nach der Kreuzung gelangt man auf einer weiteren Forststraße zu einem steilen Wanderweg zur Ruine, die Gehzeit beträgt ca. 20 Minuten. Der Zugang zur Anlage ist ganzjährig und entgeltfrei möglich. Infotafeln vor Ort. Am ersten Sonntag im Juli findet der sog. ,,Hochschloßkirtag" statt, er beginnt mit einer Prozession ab der Pfarrkirche Langenwang und endet bei der Hochschkoßkapelle.

Literatur

• Othmar Pickl, Gerhard Wresounig: Chronik der Marktgemeinde Langenwang, 1997.
• Othmar Pickl, Amanda Bretterhofer: Geschichte der Marktgemeinde Krieglach, Selbstverlag der Gemeinde Krieglach, 1993.
• Kurt Woisetschläger, Peter Krenn (Hrsg.): Dehio Steiermark (ohne Graz). Schroll, Wien 1982, ISBN 3-7031-0532-1, S. 244. 
• Robert Baravalle: Burgen und Schlösser der Steiermark. Eine enzyklopädische Sammlung der steirischen Wehrbauten und Liegenschaften, die mit den verschiedensten Privilegien ausgestattet waren. Mit 100 Darstellungen nach Vischer aus dem "Schlösserbuch" von 1681, Stiasny, Graz 1961.
• Herwig Ebner: Burgen und Schlösser Mürztal und Leoben, Birken Verlag, Wien 1965.
• Werner Murgg: Burgruinen der Steiermark. Mit Plänen von Martin Aigner sowie archäologischen Beiträgen von Manfred Lehner, Verlag Berger, Horn 2009.
• Franz Rauch: Hochschloss bei Langenwang in Steiermark einst und jetzt, Verlag U. Moser, Graz 1928.
• Mitteilungen des Steirischen Burgenvereines 1952. Band 5, Graz 1952.
• Otto Piper: Österreichische Burgen, Band 4, Verlag Friedrich Hölder, Wien 1905.
• Georg Clam Martinic: Österreichisches Burgenlexikon: Burgen und Ruinen, Ansitze, Schlösser und Palais, Landesverlag, Linz 1992, ISBN 3-85214-559-7.
• Gerhard Stenzel: Von Burg zu Burg in Österreich, Verlag Kremayr & Scheriau, Wien 1973, ISBN 3-218-00229-X.
• Zeitschrift des historischen Vereines für Steiermark. Selbstverlag, Graz 1954, darin: Othmar Pickl: Die Herrschaft Hohenwang. Ein Beitrag zur Besitzgeschichte des oberen Mürztales, S. 51–69.

Siehe auch

• Liste von Burgen und Schlössern in Österreich

Weblinks

Commons: Burgruine Hohenwang  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Webpräsenz Burgverein Hohenwang
• Hohenwang. In: burgen-austria.com. Private Webseite von Martin Hammerl; abgerufen am 1. Januar 1900 
• Zahlreiche Abbildungen und Beschreibung auf Wehrbauten in der Stmk.
• Althohenwang. In: ruine.at. Private Webseite von Kastellan Oliver; abgerufen am 1. Januar 1900 (Detailfotos der Burg). 
• Bildarchiv Foto Marburg, Aufnahmen der Ruine von 1944
• Aufnahme Südseite der Ruine in der ersten Hälfte des 20,. Jahrhunderts

Anmerkungen

1. ↑ Othmar Pickl: 1997, S. 81–84
2. ↑ Othmar Pickl 1997, S. 260
3. ↑ Othmar Pickl: 1954, S. 51–69
4. ↑ Othmar Pickl: 1954, S. 37–38
5. ↑ Othmar Pickl 1997, S. 260–262
6. ↑ Othmar Pickl: 1993, S. 69
7. ↑ Peter Rosegger: Die Türken im Mürztal. Ein Bild aus der Schreckenszeit unserer Vorfahren. Der Dorfbote 14. - 28. Oktober 1875.
8. ↑ Othmar Pickl: 1993, S. 85
9. ↑ Othmar Pickl 1997, S. 254
10. ↑ Franz Rauch: 1928, S. 14
11. ↑ Franz Rauch: 1928, S. 15
12. ↑ Franz Rauch: 1928, S. 15–16.
13. ↑ Franz Rauch: 1928, S. 17-18 und Text v. Befundplan auf Infotafel vor Ort
14. ↑ Befundplan auf Infotafel vor Ort
15. ↑ Text v. Befundplan auf Infotafel
16. ↑ Infotafeltext aus "Heimat erzählt", Heft 3, Leykam Verlag 1950
17. ↑ Infotafeltext aus "Hochschloss einst und jetzt", S. 11
18. ↑ Infotafel vor Ort
19. ↑ Franz Rauch: 1928, S. 4
20. ↑ Othmar Pickl: 1954, Karte S. 55 und 69
21. ↑ Othmar Pickl: 1954, S. 65–69.