Seite - 207 - in Digitale Datenbanken - Eine Medientheorie im Zeitalter von Big Data

Techno-Logik 207 die Einführung der Festplatte nicht nur vielfältige Möglichkeiten der computer- technischen Informationsverarbeitung eröffnetet, sondern bestimmte Heraus- forderungen mit sich gebracht, die letztlich auch die Entwicklung von Datenbank- technologien vorangetrieben haben. Eine zentrale Bedeutung in dieser Entwicklung hat das Problem der Datenunabhängigkeit, das seit den 1970er Jahren als eine Kern- herausforderung für digitale Datenbanktechnologien erachtet wird. Entkopplung von Ort und Ordnungen digitaler Sammlungen In der Frühzeit der computertechnischen Informationsverarbeitung war der Groß- teil der Informationen, mit denen Computer operierten, noch nicht in diesen gespeichert. Die zu verarbeitenden Informationen blieben dem Computer äußerlich und mussten stets aufs Neue via Lochkarten eingelesen werden. Elektronische Datenverarbeitung meinte zunächst nur die programmgesteuerte Auswertung von Informationen. Die Verwaltung der auf Lochkarten gespeicherten Informations- sammlungen war Aufgabe der Computernutzer, wie das folgende Anwendungs- szenario veranschaulicht: »In a typical operation, clerks receiving an order would search the tubs, pick out cards containing the needed customer and item order information, and send the cards to the machine room, where the needed documents – shipping room in- structions, packing slips, invoices, shipping labels and bills of lading – were pro- duced.« (American Society of Mechanical Engineers 1984: 8) Die in diesem Beispiel beschriebene Verkopplung von menschlicher Informations- verwaltung und technischer Informationsauswertung war überaus fehleranfällig und ineffizient. Solange Computer vorrangig für wissenschaftliche und militärische Kalkulationen eingesetzt wurden, war dies noch tolerierbar. Doch dies änderte sich im Lauf der 1950er Jahre, als Computer zunehmend auch in betriebswirt- schaftlichen Kontexten Einsatz fanden und man begann, die Einsatzmöglichkeiten von Computertechnologien zum Information Retrieval zu erkunden (vgl. Haigh 2009: 7).3 Hierbei wurden Computer nicht mehr nur als Rechenmaschinen ge- braucht, sondern sollten der Administration von Unternehmensprozessen und der Recherche in Informationssammlungen dienen. Infolgedessen wurde dem Problem der automatisierten Verwaltung von Informationen ein immer größerer Stellen- wert beigemessen. Von maßgeblicher Bedeutung war in diesem Zusammenhang die Erfindung und Nutzbarmachung neuer Massenspeichertechnologien. Denn, so 3 | Larson identifiziert in seiner Einführung zum Panel »The Social Problems of Auto- mation« auf der Western Joint Computer Conference 1958 drei Haupteinsatzgebiete von Computern: 1. Wissenschaft und Ingenieurwesen, 2. militärische Kontrolle, 3. betriebswirtschaftliche Datenverarbeitung sowie die industrielle Regelungs- und Steuerungstechnik (vgl. Larson 1958: 7).