Page - 190 - in Die österreichisch-ungarische Monarchie in Wort und Bild - Wien und Niederösterreich, 2. Abteilung: Niederösterreich, Volume 4

190 Allerlei Aberglaube knüpft sich an den ersten Tag des Jahres. Vor Allein ist es nicht gleichgiltig, wer Einem zuerst begegnet oder zuerst gratulirt. Weit verbreitet ist die Meinung, daß man das, was man am Neujahrstage thut, durchs ganze Jahr oft thun werde, wie dies auch das landläufige Sprüchwort ausdrückt: „Wie zu Neujahr, so das ganze Jahr". Zu Neujahr soll man einen Schweinsrüssel essen, dann wird man Glück haben. Das Schwein wird öfter als ein in gutem Sinne vorbedeutendes Thier aufgefaßt. Heilige drei Köuige. Der allbekannte Brauch der Hausberäucherung am Drei- königs-, Christ- und Sylvesterabend begegnet uns in Niederösterreich noch überall (Rauch- nächte). Wenn die kleine Procession von ihrem Rundgange in die Stube zurückgekehrt ist, knien alle nieder und beten, worauf die Männer ihre Mützen oder Hüte, die Weibspersonen ihre Kopftücher über den Rauchtopf halten und dann rasch das Haupt bedecken. Es gilt dies als ein Mittel gegen Kopfleiden. An diesem Abend darf die letzte „Richt" (im Ötfchergebiete Semmelmilch) nicht aufgegessen werden, sondern man läßt einen Rest in der Schüssel zurück und am Rande derselben die Löffel bereit liegen, damit die Frau „Berscht" oder „Berschtl" (Berchta), wenn sie iu der Nacht mit ihrem Gefolge, den ungetansten Kindern („Zodawascherln", Heimchen) im Hause einkehrt, etwas zu essen vorfinde und nicht über schlechte Wirthschaft zu klagen Ursache habe oder gar sich räche. Wessen Löffel in der Früh aus seiner Lage gerückt erscheint, der hat Unglück zu fürchten; ledige Personen hingegen, an deren Löffel viel Milch sich anlegt („anreimt"), heiraten bald. (Ibbsthal, V. O. W. W.) Am andern Tage essen die Hausleute von der Berschtmilch; auch die Hühner bekommen etwas davon, ans daß sie „fleißig" Eier legen, sowie die Kühe, daß sie viele und gute Milch geben. Am Wechsel stellt man sich die „Berschtl" als eine schöne, schneeweiße Frau, überhaupt als gute Fee vor, welche man in der Dreikönigsnacht an Orten, wo drei Grenzen oder Kreuzwege zusammenstoßen, sehen kann; hier zeigt sie auch bereitwillig verborgene Schätze. Im Ibbsthal gilt Frau „Berscht", entgegen der ursprünglichen mythologischen Auffassung, vorwiegend als Schreckgestalt, der man auf ihren Wanderungen in den „Unternächten" (von Weihnachten bis Dreikönig) nicht gerne begegnen möchte. — Vor und nach dem Feste der heiligen drei Könige ziehen auch die „Sternsinger" durch mehrere Tage von einem Orte zum andern. Von den heute uoch vorgetragenen Dreikönigsliedern scheint eines über das ganze Dialectgebiet verbreitet zu sein. Die ersten Strophen lauten: „Die heiligen drei König' mit ihrem Stern, Die suchen das Kindlein und hätten es gern. Alleluja, Alleluja. Die heiligen drei König' in schneller Eil', Geh'n in dreizehn Tagen vierhundert Meil'. Alleluja.