Page - 162 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

Nach einer Wiederholung der beiden Einakter am 1. Februar gab das Austrian Theatre bereits am 29. Februar 1940 seine nächste Vorstellung: Claude- André Pugets Komödie Les jours heureux (»Tage des Glücks«). Die Kritik im Aufbau war positiv, wenn auch vielleicht nicht mehr ganz so enthusiastisch wie bei der Premiere der Österreichischen Bühne,126 die New Yorker Volkszeitung hingegen zeigte sich von der Vorstellung angetan (»Das Österreichische Theater ist die beste deutschsprachige Bühne in New York.« 127). Nach den Vorstellungen von Pugets Lustspiel am 29. Februar und 23. März folgte am 13. April die Aufführung von Bruno Franks dreiaktiger Komödie Sturm im Wasserglas (»Storm in a teacup«), bei der Melnitz Regie führte. Das Echo auf dieses unpolitische Stück war inner- halb der deutschsprachigen Zeitschriften und Zeitungen gut,128 ebenso fand es Gefallen beim Publikum, und so wurde die Aufführung am 20. April wiederholt. Die positive Resonanz machte Hoffnungen für die nächste Spielzeit. Auch zeigte sich William Kolodney, der Educa tional Director der Y. M. H. A., von Gehalt und Darstellung des bisher Gebotenen beeindruckt, beides entsprä- che den Zielen seines Departments, daher plante er, die Zusammenarbeit mit Lothar weiterzuführen.129 Lothar selbst wiederum hatte mit Finanzierungsproblemen seiner Bühne zu kämpfen.130 Um dieser materiellen Misere Herr zu werden, versandte er einen aber nur einen Auszug aus dem »von dem verdienstvollen Wiener Theaterleiter kürz lich gehal- tene[n] Rundfunk- Vortrag« dar, wie es in dem Vorspann der Redak tion heißt. Die Schriftleitung identifiziere sich »nicht restlos mit allen Darstellungen und Schlußfolgerungen des Verfassers«. 126 Aufbau, 8. 3. 1940, S. 9. 127 New Yorker Volkszeitung, 9. 3. 1940. 128 Vgl. New Yorker Staats- Zeitung, 15. 4. 1940; Neue Volkszeitung (New York), 19. 4. 1940; Auf- bau, 19. 4. 1940, S. 8. 129 Vgl. Brief von William Kolodney an EL. New York, 26. April 1940. WBR, ZPH 922a. 130 Überlegt wurde, das Unternehmen »auf breiterer Basis« weiterzuführen, wobei »eine eng lische Produk tion« den Anfang machen sollte. Ins Auge gefasst wurde hierfür ein ins Ameri kanische übersetzter Einakter Brechts, Heinrich Schnitzler sollte Regie führen (vgl. Brief von AG an Heinrich Schnitzler. Wolfeboro, 12. Juli 1940. ÖTM, NL Heinrich Schnitzler. E 4812 Schn. 33/20/17). In drei undatierten Briefen an Adrienne Gessner schreibt Lothar von der Idee, Ralph Benatzkys Operette Meine Schwester und ich aufzuführen, wobei Benatzky am Flügel sitzen sollte, Oskar Karlweis und Dolly Haas wollten an der Produk tion mitwirken. Die Karten für die Vorstellungen sollten zu »erhöhten Preisen« verkauft werden. Lothar plante, Benatzky unbedingt zu einer Art »Bar- Garantie« zu veranlassen, zumindest aber zu einer 100-Dollar- Beteiligung, denn er wollte »nur etwas machen, was bestimmt Geld bringt. Alles andere ist sinnlos.« – Hermann Broch beabsichtigte, erneut Thomas Mann zu bemühen, um Lothar mit seiner Österreichischen Bühne in eine »günstige Fahrrinne« zu bringen (vgl. Brief von Hermann Broch an Hans Meisel. Cleveland, 14. April 1940. Abgedruckt in Paul Michael 1938 – 1946: Exil162 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR