Page - 187 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

vorkommenden Gerichtsszene sei die innere Stringenz nicht gegeben, sie müsse daher umgeschrieben werden.256 Dem für alle Veröffent lichungen Verantwort lichen des Doubleday- Buchklubs, John Beecroft, wurde das Manuskript vorgelegt, er war davon begeistert und beschloss, es in einem der Doubleday- Klubs zu publizieren. Allerdings emp- fand er den ersten Teil des Romans als zu langatmig und verlangte Kürzungen. Costain setzte Lothar über Beecrofts Entscheidung und Einwand in Kenntnis und übersandte ihm gleichzeitig den Buchumschlag. Lothar war weder von dem Cover noch von der Idee, den ersten Teil kürzen zu müssen, angetan.257 Das Cover, auf dem brennende Häuser und Fabriken zu sehen waren (»das Dorf, unten, grün u. gelb, de[r] Himmel darüber wasserblau u. ›Pilsen‹ pechschwarz und von einem gelbroten Explosionsfeuer zerrissen« 258), mit Bergen im Hinter- grund und dem Exodus der Südtiroler, fand Lothar »ein bisschen kindisch« 259. Am meisten missfiel ihm aber, dass auf dem Umschlag Musseys Meinung über das Buch (»Of all the books I have translated, none so splendidly combines thrills and compelling indigna tion.«) zitiert wurde. Doch die Aussicht, es in der von Costain in den Raum gestellten Book League publiziert zu sehen,260 freute ihn: Was die Verlagsnachrichten betrifft, sagte ich mir heute, beim Aufwachen: es ist nicht nur ein Mordsglück, sondern fast so etwas wie ein freund licher Blick von oben, sagend: Du warst brav, nur so weiter. Immerhin, wenn ich bedenke, daß niemand, aus- nahmslos niemand (mich eingeschlossen), an mich glaubte, als Hitler uns zerbrochen hatte[,] u. daß ich mir diesen zweiten Aufstieg ebenso mit meinen Händen ergraben habe wie den ersten, der, im eigenen Land und im Fett der Geborgenheit, unend lich leichter war, dann bin ich, für eine Sekunde, geneigt, etwas von mir zu halten. Werfel hat 2 Bücher geschrieben, die beide selec tions waren. Ich 2, die ebenfalls selec tions sein sollen. Er ist der im Rang Vorgesetzte u. hat den Book of the Month Club; ich nur die Book League. Trotzdem. Mit welcher rapiden Geschwindigkeit hat sich das entwickelt, wie reibungslos – bis jetzt. Ich bin sehr dankbar u. verspreche mir, sehr demütig zu bleiben. Ich weiß am besten, wie wenig ich bin.261 256 Vgl. ebd. 257 Costain nahm schließ lich aus Zeitgründen die Kürzungen eigenmächtig, ohne Absprache mit Lothar vor. Vgl. Brief von EL an AG. Colorado Springs, 21. Oktober 1942. WBR, ZPH 922a. 258 Brief von EL an AG. Colorado Springs, 22. Oktober 1942. a. a. O. 259 Brief von EL an AG. Colorado Springs, 12. Oktober 1942. a. a. O. 260 Der Brief von Costain an Lothar ist im Original in Ernst Lothars Nachlass nicht zu finden, nach Lothars Angaben datiert er aber auf den 8. Oktober 1942. 261 Brief von EL an AG. Colorado Springs, 13. Oktober 1942. WBR, ZPH 922a. College-Dozent 187 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR