Page - 204 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

Drei Persön lichkeiten, deren Tod Zäsuren in der Geschichte Österreichs bedeuteten, bestimmen also die Gliederung des Romans. Die Geschichte der gutbürger lichen Wiener Klavierbauerfamilie Alt entwickelt sich um die Historie Österreichs und begleitet sie. Durch die unterschied lichen Charaktere der Familie, die die poli- tischen, weltanschau lichen und ideolo gischen Strömungen in der Habsburgermo- narchie bzw. der Ersten Republik abdecken sollen, versucht Lothar, ein Spektrum der damaligen Anschauungen und Einstellungen zu bieten. Die erste Zäsur ist der Selbstmord Kronprinz Rudolfs am 30. Januar 1889 im Jagdschloss Mayerling, die zweite der Tod Kaiser Franz Josephs I. am 21. November 1916, die dritte die Ermordung von Engelbert Dollfuß am 25. Juli 1934. Lothar hat die Familiengeschichte der Alts »geschickt, wenn auch manch- mal etwas gewollt« 348, mit Schlüsselereignissen der österreichischen Geschichte verknüpft: Selbstmord des Kronprinzen 1889, Arbeiterunruhen im Jahre 1905, Ausbruch und Verlauf des Ersten Weltkriegs, Tod Franz Josephs 1916, Brand des Justizpalastes 1927, aufkeimender Antisemitismus und na tionalsozialistische Unterwanderung Österreichs Ende der 1920er Jahre, die Ereignisse von Februar und Juli 1934, die Tage unmittelbar vor der geplanten Volksabstimmung im Frühjahr 1938 und schließ lich der »Anschluss« Österreichs an Nazideutschland mit der darauf folgenden Judenverfolgung und Arisierung jüdischen Eigentums. Der Roman umfasst streng genommen die Zeit zwischen circa 1888 und 1938, also ein halbes Jahrhundert österreichischer Geschichte. Die weib liche Haupt- figur des Romans, Henriette Alt, war die Geliebte Rudolfs. Nach ihrer Trennung treffen sich die beiden nochmals im Juni 1888. Rudolf eröffnet Henriette, dass er wegen ihr seine Ehe annullieren wolle und sich am 2. Mai diesbezüg lich an den Papst gewandt habe. Den Brief an den Papst schreibt der Kronprinz just an dem Tag, an dem Henriette und Franz Alt, ein Rat aus dem Handelsminis- terium, ihre Verlobung bekannt geben. Bei dem sommer lichen Treffen bittet Rudolf Henriette, mit ihm in den Tod zu gehen. Sie lehnt dieses Ansinnen ab und heiratet Franz. An ihrem Hochzeitstag nimmt sich Rudolf das Leben.349 Franz Joseph, der von dem Verhältnis zwischen seinem Sohn und Henriette erfahren hat, bittet diese zur Audienz. Gleichzeitig wird Henriette von einem dubiosen rumänischen Journalisten erpresst: Der gebürtige Bukarester Ferdinand Michael Jonescu, Herausgeber und Chefredakteur eines Revolverblatts (einer Wochenzeitschrift mit dem Namen Wiener Signale), verlangt für sein Schweigen York Public Library for the Performing Arts. 348 Jörg Thunecke: »Bucina Angelica«, S. 84. 349 Vgl. EL: Der Engel mit der Posaune, S. 113. 1938 – 1946: Exil204 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR