Page - 212 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

ihre Aufgabe offenbar darin bestand, die eintreffenden Kriegsgefangenen zu befragen bzw. ihre Daten zu ermitteln.387 Der Geschichte der Wandlung eines überzeugten Hitlerjungen zum Antifa- schisten stellt Lothar ein Zitat aus Heinrich von Kleists Michael Kohlhaas voran. Der auktoriale Erzähler in The Prisoner fühlt sich bei den Gesprächen mit Toni, bei dem Gerechtigkeitssinn und Wahrheitsliebe extrem stark ausgeprägt sind, an die Kleist’sche Novelle erinnert, deren Thematik immer wieder »leitmotivisch anklingt« 388. In einem Brief an Raoul Auernheimer vom 29. Oktober 1944 schreibt Lothar über The Prisoner: »Es ist eine Art österreichisches Gegenstück zu Michael Kohlhaas […]. Ich habe mich bei der Arbeit wohlgefühlt und glaube, daß sie nicht mißlungen, sondern von dem, was ich bisher geschrieben habe, bei weitem das Beste ist. Zum ersten Mal hatte ich mir den Stoff frei wählen können.« 389 The Prisoner ermög lichte es Lothar, »Österreich und die zu erwartenden Nach- kriegsprobleme zur Sprache zu bringen« 390 und die Frage zu stellen, »wer denn als ›Nazi‹ einzustufen sei« 391. Die Rezensenten erachteten auch gerade diese Fragestel- lungen für wichtig und äußerten sich im Allgemeinen positiv über den Roman.392 Der »durch seine erzählerische Spannkraft und lo gische wie stilistische Ökonomie« herausragende Roman sei »eines der bedeutendsten Bücher dieser Tage«,393 so die Austrian American Tribune, die auch einen Auszug daraus veröffent lichte.394 Und in einer im Aufbau abgedruckten Besprechung des Buchs heißt es: 387 Vgl. Brief von Ernst Haeusserman an EL. Papago Park, Phoenix, Arizona, 10. August 1945. a. a. O. 388 Jörg Thunecke: Ein österreichischer Michael Kohlhaas, S. 71. – EL: Heldenplatz, S. 18, 109, 201 f. 389 Zitiert nach Donald G. Daviau und Jorun B. Johns: Ernst Lothar, S. 344. 390 Ebd., S. 345. 391 Jörg Thunecke: Ein österreichischer Michael Kohlhaas, S. 81 f. 392 Kritiken zu The Prisoner: Boston Globe, 2. 5. 1945, S. 15; Kirkus’ Book Review, 15. 3. 1945, S. 112; New York Times, 29. 4. 1945, S. 6; The German Quarterly 21/22, 1 (1948), S. 63 f.; The New Yorker 84, 15 (1945), S. 81; The New Yorker, 28. 4. 1945, S. 74; Religious Educa tion 40 (1945), S. 249; Col- lege English 7 (1946), S. 54; English Journal 34 (1945), S. 408; Time 45, 14 – 26 (1945), S. 100; The American Year Book 1946, S. 917; New Catholic World 161 (1945), S. 282; Jewish Book Annual 4 – 5 (1946), S. 18; F. C. Weiskopf: In the Viennese Tradi tion. The Prisoner. By Ernst Lothar. New York: Doubleday, Doran & Co. 1945. 308 pp. $ 2,75. In: The Saturday Review, 12. 5. 1945, S. 25; Carol Purves: European Background. The Prisoner, by Ernst Lothar. In: The New Masses, 17. 7. 1945, S. 29; Neue Volkszeitung (New York), 5. 5. 1945, S. 5; Chicago Daily News, 2. 5. 1945; Christian Science Monitor, 17. 5. 1945, S. 14; The New York Times, 30. 4. 1945, S. 10. 393 L. U. [d. i. Ludwig Ullmann]: Ein österreichischer Michael Kohlhaas. In: Austro American Tribune (New York), Juni 1945, S. 7. 394 EL: Der Gefangene. In: Austro American Tribune (New York), Juni 1945, S. 7. 1938 – 1946: Exil212 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR