Page - 286 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

Während Lothars Aufenthalt in London, was die Arbeit am Engel betraf, nur teilweise von Erfolg gekrönt war und eine im Raum stehende Verfilmung der Rückkehr in den USA nicht zustande kam,261 entstand bei Spaziergängen im Hyde Park die Idee für einen neuen Roman: »Irgendwie zeigt sich das Gerippe eines Buches, das ich schreiben möchte, ›Verwandlung durch Liebe‹ soll es heißen und diesmal, ein letztes Mal vielleicht, eine richtige, ruhige, geformte Arbeit sein, die eine ›message‹ hat.« 262 Auch mit einer Studie über das eng lische Theater, die »vor allem die Erscheinung Shakespeares als Elementarereignis« behandeln sollte und mit der er schon in seiner Zeit am Colorado College begonnen hatte,263 beschäftigte sich Lothar in England, schrieb hierfür bereits das erste Kapitel. Doch zurück in Österreich und nach Teilnahme an der feier lichen Enthül- lung eines Reinhardt- Wanddenkmals, an einer Reinhardt- Matinee im Theater in der Josefstadt und der Überreichung der Max- Reinhardt- Ehrenringe an Paula Wessely und Anton Edthofer, widmete er sich zunächst wieder seiner Regietätig- keit. Auch hatte er Gelegenheit, im Burgtheater die Arbeit Gielens zu bewundern, der ja statt ihm die Direk tion des Hauses übertragen bekommen hatte. Nach dem Besuch der Generalprobe von Ferdinand Bruckners Drama Elisabeth von England kommt Lothar zu der Einschätzung: »Objektiverweise hatte ich festzustellen, daß das, was ich sah[,] […] sehr gut war; farbig, heiß, ausgezeichnet in den Stellungen, straff. […] Es wird zweifellos ein Riesenerfolg.« 264 Mit diesem Urteil sollte er recht behalten. Nach der Premiere, dem Studium der Rezensionen und Theaterkritiken ist er dennoch befremdet, enttäuscht und ein wenig neidisch: Ich bin ein bisschen bewildered über den rasanten und […] überbetonten Erfolg des neuen Burgtheaterdirektors; fast überall heißt es, daß alles Bisherige durch ihn in den Schatten gestellt wird[,] und mit (fast unverhüllten) Spitzen bohren sie mich an. […] Wahrschein lich kann er es besser, fast sicher sogar, dafür kann ich besser schreiben. Und es wäre mir völlig egal, brauchte ich nicht für den Verbleib gelegent- liche Arbeiten […].265 Gelegenheiten, sein eigenes Können unter Beweis zu stellen, boten sich Lothar bald, auch sein Aufenthalt in Österreich war dadurch vorerst gesichert: 261 Vgl. Brief von EL an AG. London, 4. Februar 1949. WBR, ZPH 922a. 262 Brief von EL an AG. London, [6. Januar] 1949. a. a. O. 263 EL: Das Wunder des Überlebens, S. 368, 370, 380. 264 Brief von EL an AG. [Wien,] 8. Januar 1949. WBR, ZPH 922a. 265 Brief von EL an AG. Wien, 11. Januar 1949. a. a. O. 1946 – 1950: Rückkehr286 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR