Page - 295 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

in der Dauer von fünf Jahren« verurteilt, wird nach dreieinhalb Jahren Haft im Rahmen eines Amnestieerlasses im Mai 1951 aus dem Gefängnis entlas- sen. Auf der Suche nach Beweisen für eine Wiederaufnahme des Verfahrens verschlägt es sie nach London, wo sie bereits während des Kriegs für einen renommierten Frauenarzt gearbeitet hat. Hier gelingt es ihr, den wahren Schuldigen zu finden. Lothar bot dem Doubleday- Verlag zwecks Erfüllung des Vertrags vom Februar 1945 das Manuskript von Verwandlung durch Liebe an. Da es deutsch war und nur die Zusammenfassung eng lisch, tat sich der Verleger schwer mit einer Ein- schätzung. Es wurde daher zur Beurteilung an zwei Literaturexperten geschickt. Die Rückmeldung fiel sehr ungünstig aus. Die Fachleute empfanden das Buch und die Charaktere als oberfäch lich. Ihrer Meinung nach schien Lothar nicht mit dem Herzen bei der Sache gewesen zu sein, die Geschichte wirke lieblos heruntergeschrieben. Obwohl das deutsche Manuskript nur die Hälfte des in der Zusammenfassung erklärten Inhalts umfasse und die andere Hälfte nur sehr kurz in dem Exposé beschrieben werde, reiche beides, um die geistige Armut und Mittelmäßigkeit des Plots und die Blutleere des Geschriebenen zu bezeugen. Man merke dem Autor die Anstrengung beim Schreiben an, so als ob er, seines Verlusts an kreativer und imaginativer literarischer Energie gewärtig, gegen Lust- losigkeit und hartnäckige Schwierigkeiten, die Romanhandlung voranzutreiben, ankämpfen müsse. Zumindest auf den ersten 280 Manuskriptseiten sei es ihm nicht gelungen, aus dem Material ein überzeugendes Ganzes zu machen. Eine Übersetzung wäre zwar einfach, aber nicht empfehlenswert, da der Roman in der vorliegenden Fassung sowohl jeg lichen Reiz als Geschichte an sich als auch jeg lichen literarischen Wert vermissen lasse.13 Es war das zweite Angebot, das Lothar dem Verlag unterbreitete, um den ursprüng lich für den Roman The Third Sin abgeschlossenen Vertrag zu erfül- len. Für dieses Romanprojekt hatte er 1800 Dollar Vorschuss bekommen. Da Doubleday nun auch Verwandlung durch Liebe als Ersatz für The Third Sin ablehnte und den Eindruck gewann, dass Lothar seinen Vertrag nicht erfül- len könne, ließ er ihn wissen, dass er, sollte er oder sein Agent Franz Horch The Shame that is Glory or Changing through Love einem anderen US-Verleger verkaufen, den Vorschuss bzw. wesent liche Teile davon an den Doubleday- Verlag zurückzahlen müsse.14 13 Brief von Ethel M. Hulse (Doubleday- Verlag) an Franz Horch. New York, 16. Mai 1951. WBR, ZPH 922a. 14 Ebd. »Amerikanischer Söldling«? 295 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR