Page - 302 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

auf selbst Erlebtem basiert.51 In diesem Verhör wird dem Romanhelden vor- gehalten, er hätte seinen Namen für eine Organisa tion der Exilösterreicher zur Verfügung gestellt und sich dadurch öffent lich mit dieser identifiziert. Daraufhin sieht sich die Romanfigur zu der Äußerung gezwungen: »Wollen Sie behaupten, Sie verhören mich, weil Sie mich für einen kommunistischen Agenten halten? Ich bin kein Agent und kein Kommunist.« 52 Ausschlaggebend für Lothars Schreiben an die Austro American Tribune – und mög licherweise Vorlage für die Episode in der Rückkehr – war ein Artikel der in Amerika erscheinenden Zeitschrift Austria, die Lothar bereits 1947 in Zusam- menhang mit der AAT kommunistische Verbindungen unterstellte: Weiters gehören dem Honorary Board der kommunistischen »Austro- American- Tribune« folgende Personen an: Elisabeth Bergner, […] Felix Ehrenhaft (nach Wien zurückgekehrt), Albert Ehrenstein, […] Ernst Lothar (gegenwärtig im Dienst der amerikanischen Regierung als Allgewaltiger in Wien), Alfred Polgar, Heinrich Schnitzler […] und Bruno Walter. Ob alle die Genannten sich wohl ordnungsgemäß als foreign agents (ausländische Agenten) beim Department of Justice gemeldet haben?53 Obwohl man von »einer generellen antikommunistischen Kulturpolitik Lothars« 54 in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre hätte sprechen können, blieb die Unter- stellung, es gebe Verbindungen zwischen ihm und kommunistischen Organisa- tionen, bis Mitte der 1950er Jahre bestehen. 1951 sah sich Lothar gezwungen, seinen Rechtsanwalt einzuschalten, um erneut auf einen Artikel der Zeitschrift Austria zu reagieren. Ein Ziel dieser österreichischen Emigrantenzeitung unter ihrem Chefredakteur Otto Günther war es, auf die »Gefahr des zunehmenden kommunistischen Einfusses in Österreich« hinzuweisen. Austria hatte behaup- tet, dass Lothar der Redak tion »einer New Yorker kommunistischen Zeitung«, näm lich der Austro American Tribune, angehöre. Lothar erwirkte durch seinen Anwalt, dass eine Entgegnung gedruckt wurde, doch veröffent lichte Günther 51 EL: Die Rückkehr, S. 381 – 388. – Als er am Colorado College unterrichtete, wurde er zum Dekan zitiert, weil ihn jemand der »unamerican activities« bezichtigte, Lothar habe vor seinen Studen- ten den Kommunismus in den USA vorhergesagt (EL: Das Wunder des Überlebens, S. 202 ff.). Er konnte den Vorwurf der kommunistischen Agita tion nur dank seiner Vorlesungsnotizen entkräften (ebd., S. 203). 52 EL: Die Rückkehr, S. 388. 53 Austria, 25. 5. 1947. 54 Oliver Rathkolb: Politische Propaganda, S. 434. 1950 – 1959: »Von allen meinen Kritikern bin ich der unerbittlichste«302 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR