Page - 369 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

In Ernst Lothar ehren wir eine Gestalt von besonderem Seltenheitswert. […] Zehn Jahre vor der Jahrhundertwende geboren, hat er den größten Teil dieses Jahrhunderts inmitten des Theater- und Literaturbetriebs durchlebt, vielfach in leitender Stellung, immer im Brennpunkt der künstlerischen und geistigen Entscheidungen, und hat niemals sein Maß überschritten, niemals seine Person und seinen Ehrgeiz über seine Sache gestellt, niemals der Sensa tion, dem Schlag licht oder der Schlagzeile, auch nur einen Schatten seines Charakters geopfert. Es gibt nicht viele, von denen das gesagt werden kann. […]195 Den Anfang aber machte Burgtheaterdirektor Paul Hoffmann, der »den aufrecht und einsam in seiner Loge sitzenden Jubilar sehr persön lich aus dem Stegreif« beglückwünschte. Kammerschauspieler Alexander Trojan führte zum Schluss mit Dankesworten im Namen des Ensembles Lothar auf die Bühne, »wo die- ser mit einem Gedicht und seiner Reverenz für das Burgtheater und das Publi- kum bewies, daß seine Kunst des Formulierens die Altersjahreszahl auf seinem Geburtsschein noch immer Lügen straft«.196 Ernst Lothar selbst, der 1968 und 1969 lange an den Folgen von Unfällen laborierte,197 empfand diese Fest lichkeit zu seinem Geburtstag als »bittere Zeremonie« und »Höllentag«.198 Einen Monat vor den Feier lichkeiten sprach er davon, dass man Kraft aufbringen müsse, »das Schicksal seinen unbarm- herzigen Lauf nehmen zu lassen«: »Ich war monatelang sehr nahe am Tode und musste mit Aufbietung aller (nicht mehr vorhandenen) Kräfte weiter vegetieren. Es geht mir miserabel, vermut lich gehört das zum Ende meiner Existenz.« 199 Seit Jahren klagte er über Vergess lichkeit und Gedächtnislücken.200 Auch fühlte er sich seit geraumer Zeit nicht wohl: »Man wird eben alt und der Lebens- mut schwindet. Nur mit zäher Energie zwingen wir uns unsere Beschäftigung 195 Carl Zuckmayer: Salut für Ernst Lothar. In: Süddeutsche Zeitung, 23. 10. 1970, S. 12. 196 G. O. [d. i. Gertrude Obzyna]: Für sich gesprochen. Burg- Matinee für Ernst Lothar. In: Express, 28. 10. 1970, S. 7. 197 Vgl. Brief von Carl Zuckmayer an EL. Saas- Fee, 20. Dezember 1968 und Brief von EL an AG. Wien, 24. Dezember 1969. WBR, ZPH 922a. 198 Briefe von EL an Carl Zuckmayer. Wien, 9. September und 1. Oktober 1970. DLA, HS000243798. 199 Brief von EL an Ernst Benedikt. Wien, 5. September 1970. WBR, H. I. N. 186943. 200 Briefe von EL an AG. Wien, 12. Mai 1960, 13. Mai 1964, 28. Februar 1971 und 22. Mai 1972. WBR, ZPH 922a. Vgl. auch Brief von EL an Ernst Benedikt. Salzburg- Morzg, 11. Juli 1964. WBR, H. I. N. 186940. Der letzte Vorhang 369 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR