Page - 102 - in Rasende Reporter: Eine Kulturgeschichte des Fotojournalismus. - Fotografie, Presse und Gesellschaft in Österreich 1890 bis 1945

102 Als die Männer fliegen lernten · Die ersten Wiener Flugschauen nieren in der Öffentlichkeit bei Weitem die Berichte über Erfolge, gebrochene Rekorde und erreichte Ziele. Gelegentlich aber kommt auch die andere Seite der Fliegerei zur Sprache. Je mehr Flugzeuge aufsteigen und je stärker sich die Flugmeetings in Richtung einer auf das Publikum hin entworfenen riskanten Flugakrobatik entwickeln, desto häufiger werden die Unfälle. Ein besonders spektakulärer Absturz passiert am Ostersonntag des Jahres 1914 auf dem Flugfeld von Aspern vor Tausenden von Zuschauern. Die beiden französischen Aviatiker Alfred Lemoine und Jean Bourhis setzen an diesem Tag zu einer gewagten Dar- bietung an. Sie haben vor, in dem von Lemoine ge- lenkten Flugzeug mehrere Hundert Meter aufzustei- gen. Dann sollte Bourhis aussteigen und mit seinem Fallschirm in die Tiefe springen. Eine solche Übung hat vor ihnen in Wien noch niemand vollbracht. Bour- his ist ein Pionier auf diesem Gebiet. 1911 hatte er mit ersten Fallschirmversuchen begonnen, im August 1913 war er zum ersten Mal aus einem fliegenden Flugzeug gesprungen. Seither tourt er durch Europa, um sein Kunststück vor Publikum zu präsentieren. Kurz vor dem Start posieren die beiden Flieger noch vor ihrer Deperdussin-Maschine (Abb. 11). Sie genießen es sichtlich, die Stars des Tages zu sein. Gleich werden sie ihre ledernen Fliegerkappen auf- setzen, mit dem Flugzeug auf das Feld rollen und starten. Als die beiden eine Höhe von 500 Metern erreicht haben, will Bourhis wie geplant abspringen. Während des Ausstiegs jedoch passiert etwas Unvor- hergesehenes: Der Fallschirm verfängt sich in den Verspannungsschnüren des Flugzeugs und kollidiert mit dem Höhensteuer. Der Pilot ist gezwungen, im steilen Sturzflug abzusteigen. Während dieses Manö- vers fällt er, so berichten Augenzeugen und Presse, aus dem Flugzeug und stürzt ungebremst auf das Flugfeld, wo er schwer verletzt liegen bleibt. Bourhis gelingt es zwar im letzten Moment, den Fallschirm vom Flugzeug zu lösen. Allerdings lässt sich dieser nicht mehr zur Gänze öffnen. Dennoch landet der Fallschirmspringer wie durch ein Wunder nur leicht verletzt am Boden.30 Der Absturz der beiden Flieger schockiert das Pu- blikum. Und zugleich sind die Schaulustigen von der dramatischen Wendung der Ereignisse fasziniert. Mit einem Schlag sind aus den kühnen Heroen der Luft zerbrechliche Existenzen geworden. Während der folgenden Tage berichtet die Presse ausführlich über den genauen Hergang des Unfalls. Das interessante Blatt bringt am 23. April 1914 eine bemerkenswer- te Fotoreportage zum Vorfall, die die dramatischen Augenblicke zwischen Start und Absturz einfängt (Abb. 12). Drei dicht aneinandergefügte Bilder rei- chen für die spannende Bilderzählung aus. Die erste Aufnahme zeigt die beiden Flieger im Cockpit ihres Flugzeuges wenige Augenblicke vor dem Start. Vor- ne sitzt Lemoine, der Pilot, hinter ihm Bourhis, den Fallschirm trägt er auf dem Rücken. Im zweiten Bild Abb. 11  Die  beiden  französi- schen  Piloten  Alfred  Lemoine  und  Jean  Bourhis  kurz  vor  dem  Start  in  Wien-Aspern,  April  1914.  Im  Hintergrund  die  Deperdussin-Maschine.  Bourhis  sollte  von  mehreren  Hundert  Metern  Höhe  mit  dem  Fallschirm  abspringen.  Wiener Bilder,  19.  April  1914,  Titelseite.