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ZWiSCHEnRUF: Ein prägnanter Satz, der einem in Finnland oft unterkommt „Hemmetie” (= Dialekt) richtige Version: „En minä tiedä” = Ich weiss nicht (k.f.) „Mitä kuuluu?“ = Wie geht‘s? (n.j.) ? Alteingesessenes Wie auch in Dänemark ist die auffallendste Tradition der Finnen, der Umgang mit ihrer Nationalflagge. In jeder Stadt und jedem Dorf haben alle einen Fahnenmast vor der Tür stehen, der dazu dient an bestimmten nationalen Feiertagen die Fahne zu hissen. Festtagsstimmung Das Fest, das in Finnland mit Abstand eine der größten Bedeutungen hat, ist „Juhannus“. Dieses Mittsommerfest wird am längsten Tag des Jahres, gegen Ende Juni, vor allem in den Wäldern und am Rand der Seen zelebriert und die Finnen können zu diesem Anlass die von ihnen hochgeschätzte Sonne ganze 24 Stunden genießen, da sich der glühende Feuerball an diesem Tag in einem Kreis am Himmel bewegt, anstatt unter zu gehen. Und angesichts der übermächtigen Dunkelheit, die die Finnen Monatelang ertragen müssen, bietet dieses Naturspektakel einen mehr als ausreichenden Grund für Feste der Superlative mit Sonnwendfeuern, die sich über das ganze Land erstrecken, Tänzen bis tief in die nicht-endende Nacht hinein und jede Menge Alkohol. Ein weiteres bedeutendes Fest wird am 6. Dezember gefeiert und stellt den finnischen Unabhängigkeitstag dar, an dem die seit 1917 bestehende Unabhängigkeit von Russland gefeiert wird. An diesem dunklen Dezembertag leuchten im ganze Land in jedem Fenster zwei blau- weisse Kerzen und es wird ein Ball von der Präsidentin gegeben, der sich im Fernsehen verfolgen lässt und noch Wochen später Stoff für sämtliche Klatschmagazine bietet. Weihnachten wird in Finnland besonders groß geschrieben, schließlich hat der „Joulupukki“, der Weihnachtsmann, ja seinen Wohnsitz im Norden Finnlands. Daher wurde in Lappland auch ein eigenes Santa Claus Haus errichtet, das vor allem von chinesischen oder japanischen Touristen gerne heimgesucht wird. Statt der Heiligen Drei Könige, die von Tür zu Tür ziehen, gibt es kurz vor Weihnachten ein „Herodes“ Spiel, das auf den Straßen und vor den Geschäften aufgeführt wird. Das Weihnachtsfest in Finnland entspricht vielleicht auch noch am ehesten dem Bild, das man aus den, als Kind gehörten Weihnachtsgeschichten davon im Kopf behalten hat: Schnee, ein schöner, grüner, echter Weihnachtsbaum, viele Kerzen und ein beschauliches Abendessen mit der Familie. 35