Seite - 439 - in Österreichische Historiker - Lebensläufe und Karrieren 1900–1945, Band 3

Reinhard Blänkner Otto Brunner (1898–1982) „nicht der staat, nicht die kultur sind uns heute gegenstand der geschichte sondern volk und reich1.“ Otto Brunner ist bis heute einer der umstrittensten öster- reichisch-deutschen Historiker des 20. Jahrhunderts, die Beurteilung seines wissenschaftlichen Werks polarisiert noch immer die fachhistorische Zunft. Dabei ist der nach- haltige Einfluss seiner Arbeiten, insbesondere von „Land und Herrschaft“2, „Adeliges Landleben und europäischer Geist“3 sowie seiner Aufsatzsammlung „Neue Wege der Sozialgeschichte“4, die durch Übersetzungen ins Italieni- sche, Spanische, Englische, Finnische und Japanische auch international rezipiert wurden, unbestritten. Kontrovers diskutiert wird jedoch der Zusammenhang zwischen sei- nem völkisch-nationalsozialistischen Engagement und seinem wissenschaftlichen Werk, insbesondere die Frage nach möglichen Kontinuitäten seiner politischen Auffassungen und wissenschaftlichen Problemstellungen nach 1945. Wird einerseits Brunners politische Haltung der 1930er Jahre bis 1945 verharmlo- send als die eines „Deutschnationalen“5 bezeichnet und sein wissenschaftliches Werk 1 Otto Brunner, Moderner Verfassungsbegriff und mittelalterliche Verfassungsgeschichte, in : MIÖG Erg.-Bd. 14 (1939) 513–528, hier 516. 2 Ders., Land und Herrschaft. Grundfragen der territorialen Verfassungsgeschichte Südostdeutschlands im Mittelalter (Brünn 1939 ; 2. erg. Aufl. 1942 ; 3. erg. Aufl. 1943 ; 4. veränderte Aufl. Wien/Wiesbaden 1959 [unter dem Titel : Land und Herrschaft. Grundfragen der territorialen Verfassungsgeschichte Österreichs im Mittelalter]). 3 Ders., Adeliges Landleben und europäischer Geist. Leben und Werk Wolf Helmhards von Hohberg 1612– 1688 (Salzburg 1949). 4 Ders., Neue Wege der Sozialgeschichte. Vorträge und Aufsätze (Göttingen 1956 ; 2 erw. Aufl. Göttingen 1968 [unter dem Titel : Neue Wege der Verfassungs- und Sozialgeschichte]). 5 Vgl. Max Weltin, Der Begriff des Landes bei Otto Brunner und seine Rezeption durch die verfassungsge- schichtliche Forschung, in : ZRG GA 107 (1990) 339–376, hier 358, Anm. 81. Siehe auch mit deutlichen apologetischen Tendenzen Ders., Otto Brunner. Ein Niederösterreicher als Bahnbrecher der Mittelalterfor- schung, in : Mitteilungen aus dem Niederösterreichischen Landesarchiv 12 (2005) 154–170, insbes. 161–170. Abb. 22 Otto Brunner