Page - 34 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

als Bekenntnis einer ganzen Na tion. Nur nach Jahresfrist und später darf es nichts anderes sein als ein Kunstwerk und eine Chronik. Nicht wie zuvor ein Bekenntnis, das noch gilt.44 Die Verteidigung Lissauers ist wohl auch eine indirekte Rechtfertigung des eigenen Italien- Gedichts, das mit der Pauschalverurteilung der Italiener, ebenso wie Lissauers Verdammung der Engländer, in einem diametralen Gegensatz zu Lothars nunmehr eingenommener Posi tion steht. Die Bel- grader Nachrichten nannten die Österreichischen Schriften ein »bedeutendes Buch« und attestierten Lothar eine »ganz neue Kunst des Schreibens«,45 auch Paul Wertheimer äußerte sich sieben Jahre darauf in der Neuen Freien Presse enthusiastisch: Hier war nicht die große, den Gegner im voraus geistig- sitt lich geringschätzende Geste. Hier ward ohne Pathos, menschlicherweise, um gegenseitiges Verstehen und um Verständigung geworben. In diesen politischen Betrachtungen eines Unpoliti- schen äußerte sich ein Dichter über Weltfragen, die uns damals lauter Herzenssa- chen waren […].46 Bei ihrem Erscheinen stieß die Essaysammlung, so der Eindruck ihres Ver- fassers, auf keine besondere Gegenliebe. Auch Lothars erster veröffent lichter Roman, Der Feldherr,47 den er im Winter 1914 begann, im Sommer 1917 fer- tigstellte und der 1918 im Verlag Freytag und Tempsky publiziert wurde, teilte dieses Schicksal: »[E]r gewann zwar einige Verbreitung und seinem Verfas- ser den Bauernfeldpreis, zog ihm aber auch den Verdacht unverbesser lichen Defaitismus zu.« 48 Besonders den Literatur- und Theaterhistoriker Alexander Weil Ritter von Weilen, der u. a. für die Neue Freie Presse schrieb, hat Lothar diesbezüg lich in schlechter Erinnerung; von Weilens Kritik sei ein Verdikt, das ihn »in Acht und Bann« getan habe. Der Rezensent nannte Lothars Roman »merkwürdig«, die Handlung sei »oft mehr als unwahrschein lich«, Vorgänge 44 EL: Österreichische Schriften, S. 40. 45 Ein Auszug der zitierten Rezension der Belgrader Nachrichten ist als Verlagswerbung in Lothars 1918 erschienenem Roman Der Feldherr abgedruckt. 46 Paul Wertheimer: Ernst Lothars neuer Roman. »Bekenntnis eines Herzsklaven.« In: Neue Freie Presse, 11. 11. 1923, S. 32 ff., hier S. 32. 47 EL: Der Feldherr. Roman. 1.–5. Tsd. Wien, Leipzig: Freytag & Tempsky 1918. 407 S. 48 EL: Das Wunder des Überlebens, S. 39. 1890 – 1925: Literarische Nachwuchshoffnung34 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR