Page - 152 - in Ernst Lothar - Schriftsteller, Kritiker, Theaterschaffender

über die menschlichen, politischen u. künstlerischen Verhältnisse des Landes enthal- ten. Wer ihn gelesen hat, wird Österreich und damit eines der spannendsten Kapitel der Menschheitsgeschichte kennen.86 Das neue Verbrechen erzählt die Geschichte der jüdischen Fabrikantenfamilie Weißberg. Der erste Teil des Romans mit dem Titel »Freiheit«, der die Jahre 1868 – 1911 umfasst, berichtet vom Aufstieg der Familie Weißberg, die aus Brünn nach Wien übersiedelt. Der Maschinenfabrikant Emanuel Weißberg hat drei Söhne, die es in der Monarchie zu Ansehen bringen: Richard, der älteste Sohn, vergrößert den väter lichen Betrieb; Ernst, der mittlere Sohn, wird Augenarzt und eine Koryphäe auf seinem Gebiet, er erhält einen Lehrstuhl an der Univer- sität; der jüngste der drei Söhne, Otto, ist Kapellmeister an der Wiener Hofoper und ein ausgezeichneter Wagnerdirigent. Den Maschinenfabrikanten Richard skizziert Lothar als »liberal und konservativ«, als einen »österreichischen Patrio- ten«. Er hat eine 15-jährige Tochter namens Lili, die mit dem Jusstudenten Peter Gerler, dem Sohn eines hohen österreichischen Richters, liiert ist. Der Augenarzt Ernst »ist Junggeselle, ein moderner Ironiker, der dem Liberalismus mißtraut und zur Sozialdemokratie Beziehungen unterhält. Trotzdem ist er der Arzt des Thronfolgers Franz Ferdinand und der Herzogin von Hohenberg.« 87 Otto, der jüngste Sohn, wird als Mann von Welt geschildert, als Liebling der Frauen. Er verliebt sich unsterb lich in eine junge Wagnersängerin der Wiener Oper. Weißberg senior hat sich von den Geschäften zurückgezogen und lebt mit seiner Frau »vergnügt und im Genuß der Erfolge seiner Söhne, die in voller mora lischer und wirtschaft licher Freiheit Hervorragendes leisten«. Der zweite Teil (»Gleichheit«) beginnt mit der Wiener Erstaufführung der Oper Der Rosenkavalier von Richard Strauss und Hofmannsthal im k. k. Hof- operntheater am 8. April 1911. »In voller Gleichheit mit den besten und respek- tiertesten Männern des Reiches leben die drei Brüder und ihre Familien, nehmen an den Freuden und Kämpfen des damaligen Österreich teil und sind mit allen Menschen in Beziehung, die die Epoche repräsentieren.« 88 Als der Krieg aus- bricht, ist Otto bereits mit der Wagnersängerin verheiratet und hat einen Sohn namens Günther. Die Brüder Weißberg leisten Kriegsdienst: Richard lässt in seinen Fabriken nun ausschließ lich Waffen produzieren, Ernst geht als Militärarzt 86 EL: Das neue Verbrechen. Roman (Exposé). 7 Seiten. Typoskript mit handschrift lichen Kor- rekturen. WBR, ZPH 922a, S. 1. 87 Ebd., S. 2. 88 Ebd. 1938 – 1946: Exil152 Open Access © 2016 by BÖHLAU VERLAG GMBH & CO.KG, WIEN KÖLN WEIMAR