Vierzehn#

Die Zahl 14 wird als Verdoppelung der heiligen Sieben als bedeutsam angesehen. In der katholischen Frömmigkeit sind die 14 Nothelfer ein beliebtes Heiligenkollektiv. Sie wurden schon im 9. Jahrhundert verehrt, doch erst im Lauf des Mittelalters in einer festgelegten Reihe populär. 1248 gab es einen Nothelfer-Altar in der Frauenkirche von Krems, Niederösterreich. Ein Jahrhundert später berichten Urkunden von einer Wachsspende für einen Münchener Nothelfer-Altar. Die große Welle der Verehrung begann 1445/46, als Erscheinungen einen Klosterschäfer aufforderten, ihnen eine Kapelle zu bauen - Vorläufer der berühmten Wallfahrtskirche Vierzehnheiligen (Bayern), die Balthasar Neumann 1744 errichtete. Zur so genannten Normalreihe (es gibt auch regionale Varianten) zählen:

Drei Bischöfe:
Dionysius - trägt sein Haupt - Helfer bei Kopfschmerzen
Erasmus - Winde als Marterzeichen - Helfer bei Leibschmerzen
Blasius - Helfer bei Halsleiden

Drei Jungfrauen ( Virgines capitales):
Barbara- mit Kelch und Hostie - Patronin des Wehrstandes
Margaretha - mit Drachen - Patronin des Nährstandes
Katharina - mit Rad - Patronin des Lehrstandes

Drei Ritter:
Georg - mit Drachen - Helfer bei Seuchen der Haustiere
Achatius - mit Dornenzweig - Helfer bei Todesangst und Zweifel
Eustachius - mit Hubertushirsch - Helfer in schwierigen Lebenslagen

sowie
Pantaleon - mit Salbfläschchen - Patron der Ärzte
Ägidius - Mönch - Helfer für gute Beichte
Cyriakus - Diakon - Helfer in der Todesstunde
Veit - im Kessel - Helfer gegen Epilepsie
Christophorus - mit Christuskind - Patron gegen plötzlichen Tod

Quellen:
Hiltgart L. Keller: Reclams Lexikon der Heiligen und biblischen Gestalten. Stuttgart 1968. S. 397 f.
Lexikon der Christlichen Ikonographie. Freiburg/Br. 1976. Bd. 8/Sp. 546 f.

Bild: Die Schubertkirche in Wien 9 ist den hl. 14 Nothelfern geweiht. Franz Zoller stellte sie 1776 auf dem Hochaltarbild dar. Foto: Doris Wolf, 2013