Page - 176 - in Rolf Geyling (1884-1952) - Architekt zwischen Kriegen und Kontinenten

China 176 folgenden Tag vor vollendete Tatsachen gestellt. Allerdings war man bei der Gebiets- wahl für die österreichisch-ungarische Konzession eher glücklos: Rund drei Viertel der Fläche waren mit einheimischen Häusern verbaut, und für die Neuankömmlinge blieb kaum Platz bzw. gestalterischer Spielraum für Neubauten, wie etwa Wohnbauten, La- gerhäuser und Betriebsstätten. Im Gegensatz zu den anderen europäischen Groß- und Mittelmächten hatte Öster- reich-Ungarn allerdings im Prinzip ohnedies keine kolonialen Ambitionen, und der Er- werb der Konzession in Tientsin war vor allem eine Prestigefrage gewesen. Es fehlten Kapital, eine leistungsstarke Flotte und vor allem auswanderungswillige Personen. Wie O. Nemecek in einem Aufsatz im Jahr 1912 beklagt, war man in der Monarchie über das Bestehen der Konzession auch kaum unterrichtet. »Umsoweniger kennen und würdi- gen die [  kommerziell und geografisch interessierten  ] Kreise die Bedeutung und Ent- wicklungsmöglichkeit des okkupierten Gebietes. [  …  ] Es kann nicht laut genug beklagt werden, dass unsere Kaufleute die in Tientsin durch den Schutz der österreichisch-un- garischen Regierung für den Handel gebotenen Vorteile unbeachtet lassen. Die zuneh- mende Europäisierung der Chinesen in Kleidung, Einrichtung etc. lässt ein bedeuten- des Anwachsen des Imports europäischer Industrieartikel erwarten.«42 Nichtsdestotrotz lebten Ende 1905 erst ca. 60 Angehörige der österreichisch-ungarischen Monarchie in Tientsin, während gleichzeitig bereits rund 690 Briten und 470 Deutsche den Schritt in die fernen Konzessionen gewagt hatten. In der Folge ließen sich auch nur wenige Ban- ken und Firmen der Monarchie in Tientsin nieder, und der Handel Österreich-Ungarns mit China blieb die ganze Zeit über bescheiden. Administriert wurde das Gebiet vom jeweiligen k. u. k. Konsul, der in seinen Aufga- ben unter anderem durch eine kleine militärische Garnison unterstützt wurde. Er war der höchste Beamte der Konzession und hatte nicht nur die Interessen der Landsleute nach innen und außen zu vertreten, sondern sich auch um die Handelsbeziehungen zu küm- mern und den Kontakt zu den anderen Konzessionen herzustellen. Auch bauliche Maß- nahmen, polizeiliche Agenden etc. fielen in seinen Aufgabenbereich. Der große wirtschaftliche Einfluss der westlichen Mächte ließ China zunehmend in eine halbkoloniale Anhängigkeit geraten. Ein deutlicher Prestigeverlust des Kaiserhau- ses war die Folge, und im Jahr 1912 wurde schließlich die Republik China mit Sun Yet- Sen als erstem Präsidenten ausgerufen. Konflikte um die politische Führung der jungen Republik ließen jedoch das Land weiter nicht zur Ruhe kommen. Trotz der inneren Wir- ren trat China im Jahr 1917 sogar in den Ersten Weltkrieg ein, ohne allerdings die Ab- 42 O. Nemecek: Das österreichisch-ungarische Settlement in Tientsin. In: Jahresbericht der Neu- en Wiener Handelsakademie. Wien 1912, S. 97–104. S. 97