Page - 177 - in Rolf Geyling (1884-1952) - Architekt zwischen Kriegen und Kontinenten

Ankunft 177 sicht bzw. die logistische Möglichkeit zu haben, sich an den Kämpfen aktiv zu beteiligen. Das Motiv war die Angst vor Japans zunehmender imperialistischer Interessenpolitik und die Hoffnung auf den Beistand der Alliierten gegen Japans territoriale Begehrlichkeiten. Hilfe war allerdings nur zu bekommen, indem China den Feinden der Alliierten, Öster- reich-Ungarn und Deutschland, den Krieg erklärte. Als Folge mussten die deutschen und österreichisch-ungarischen Konzessionsgebiete der chinesischen Regierung übergeben werden, und 1919 im Friedensvertrag von St. Germain wurde Österreich schließlich ge- nötigt, auf alle Vorrechte und Vorteile, die im Vertrag mit Peking 1901 festgesetzt wor- den waren, zu verzichten. China unterstützte die Alliierten während des Krieges durch die Bereitstellung von Arbeitskräften für die Rüstungsindustrie, die Landwirtschaft und andere Bereiche. Als Rolf in China ankam, existierte in Tientsin jedoch – wenngleich mit stark einge- schränkten Rechten – nach wie vor die österreichische Konzession, nunmehr unter der offiziellen Bezeichnung »2. Sonderbezirk«, und auch die deutsche Konzession hat sich als »1. Sonderbezirk« in ihrer Struktur weitgehend erhalten. Zunächst hielt sich Rolf je- doch in dem Badeort Peitaiho auf. Wie er sich wohl fühlte, als er am Bahnsteig eines klei- nen Bahnhofes in dem riesigen Reich China stand  ? Vorerst scheint er jedenfalls nicht die unverzügliche Heimreise geplant zu haben. Möglicherweise fehlten ihm die finanziel- len Mittel, sodass er sich zunächst um eine Arbeitsmöglichkeit umschauen musste. In ei- ner der wenigen Tagebucheintragungen dieser Zeit berichtet Rolf, dass er sich zunächst beim chinesischen Polizeioffizier gemeldet habe. Wahrscheinlich erfolgte das Gespräch in Pidgin-Englisch, das vor allem durch die intensiven Handelsbeziehungen mit England weit verbreitet war. Ernüchternd muss für Rolf gewesen sein, als sich herausstellte, dass er – im Jahr 1920 – immer noch mit den Auswirkungen des verlorenen Ersten Weltkrie- ges rechnen musste. Am 15. Februar schreibt Rolf in sein Tagebuch: »Unbehelligt in Pei- taiho an, chinesischer Polizeioffizier [  …  ?  ], gegen Heimtransportbedrohungen der Eng- länder und Franzosen gesichert und versteckt.« Rolf hatte jedoch nicht nur mit dem verständnisvollen Polizeioffizier Glück, in gewis- ser Weise kamen ihm auch die Auswirkungen der Opiumkriege zugute. Denn in China hat die erzwungene Öffnung seiner Märkte und seiner Gesellschaft gegenüber den Eu- ropäern bewirkt, dass das Land den Anschluss an die Entwicklungen der Moderne nach westlichem Vorbild suchte. Das bedeutete, dass neben einer Reihe anderer Reformen der Ausbau der Infrastruktur sowie städtebauliche Maßnahmen forciert wurden. Um die Modernisierungen durchzuführen, fehlten allerdings in China die entsprechenden Fach- leute, und ausländische Architekten waren daher hoch willkommen. Auch in Peitaiho er- folgten gerade groß angelegte Planungen für den Ausbau des kleinen Badeortes zu ei-