Page - 226 - in Rolf Geyling (1884-1952) - Architekt zwischen Kriegen und Kontinenten

China 226 deuteten die Teeeinladungen für deren Ehefrauen eine wichtige Abwechslung in ihrem ansonsten wohl recht eintönigen Leben. Denn alle hatten reichlich Hauspersonal bis hin zu Kinderfrauen und daher viel freie Zeit, die sie scheinbar kaum mit sinnvollen Tätigkei- ten auszufüllen wussten. Hermine berichtet einmal in einem ihrer Briefe, dass sie nach ihrer Rückkehr aus Peitaiho bis zu 50 Einladungen zum Tee wahrnehmen bzw. ausspre- chen müsse, was sie als große Belastung empfand, nicht zuletzt, da sie ja ihre Konver- sationspartnerinnen aus tiefster Seele verachtete. Gestaltete sich der Kontakt von Rolf und Hermine zu den Landsleuten letztlich auf- grund der Milieuunterschiede schwierig, so war Hermine bezüglich der chinesischen Be- kanntschaften immer wieder über die Mentalitätsunterschiede irritiert und erlebte die Begegnung mit fremden und befremdenden Sitten und Gebräuchen wiederholt als Kon- frontation. Auch in diesem Fall darum bemüht, Einladungen möglichst zu umgehen, war dies doch insbesondere dann unmöglich, wenn diese von Mr. Tschang, einem wichtigen und reichen chinesischen Geschäftspartner der Firma Yuen Fu, ausgesprochen wurde. Die Einladung schloss auch Rolfs Geschäftspartner und deren Frauen mit ein und sah ein Essen in einem der bekanntesten chinesischen Restaurants mit einem anschließen- den Opernbesuch vor. »Es war strapaziös in jeder Hinsicht«, schreibt Hermine im Februar 1922 an ihre El- tern. »Zu einem sogenannten chinesischem Essen gehört ersteinmal ein anderer Ma- gen als der meinige.« Mr. Tschang – er blieb ein lebenslanger Verehrer Rolfs – erschien mit seinen zwei Ehefrauen und seiner Tochter, und jeder wurde eine der eingeladenen Frauen zur speziellen Betreuung zugeteilt, wobei Hermine die Tochter zugewiesen be- kam, die »mir unentwegt tapfer von all den Dingen auf meinen Teller [  lud  ]«. Ohne grö- ßere Unterbrechungen wurden laut Hermines Bericht von einer Reihe von Kellnern ca. ein Dutzend Vorspeisen und etwa zwanzig Hauptgerichte aufgetragen. Zum Abschluss gab es mehrere Nachspeisen. Hermines Betreuerin »Tai-Tai« sorgte dafür, dass sie von jedem Gericht probierte, wodurch sie viele äußerst schmackhafte Entdeckungen mach- te, wie Hermine zugesteht, besonders die Suppen, die aus Schwalbennestern sowie aus Haifischflossen zubereitet wurden, sind ihr offenkundig sehr positiv in Erinnerung ge- blieben. Allerdings stellt sie gleichzeitig kritisch fest: »Die Suppe kommt mitten auf den Tisch, und alles fischt mit seinem Löffel heraus. Kurzum es war gottvoll und es gehört in jeder Beziehung ein guter Magen dazu«. Eine Episode schildert Hermine ihren Eltern, über die sie und Rolf im Nachhinein selbst immer wieder gelacht haben dürften. Da der Abend mit dem Essen nicht zu Ende war, bestand natürlich das Bedürfnis, eine Toilette aufzusuchen. Daraufhin wurden die Damen in einen großen Raum geleitet, an dessen Wänden einige Klubsessel standen und Spiegel hingen. Hermine schreibt, dass sie einigermaßen entsetzt war, als sie feststellen