Die römisch-katholische Basilika von Mariazell ist der bedeutendste Wallfahrtsort in Österreich, einer der wichtigsten Europas und der Einzige mit dem Titel eines Nationalheiligtums (katholisch) im deutschsprachigen Raum. In dem im 12. Jahrhundert gegründeten Gnadenort wird ein hölzernes Mariengnadenbild verehrt. Bis heute wird der Wallfahrtsort von Mönchen aus dem Stift St. Lambrecht betreut, gegenwärtiger Superior von Mariazell ist Pater Michael Staberl OSB,^[1] ein gebürtiger Mariazeller.

Geschichte

Um 1103 wurde das Gebiet um Mariazell vom Herzog Heinrich III. (Kärnten) dem Stift St. Lambrecht gestiftet,^[2] dessen Mönche dort eine Zelle errichteten, um die ansässige Bevölkerung zu missionieren. Der Legende nach geht die Gründung des Wallfahrtsorts auf den 21. Dezember 1157 zurück. Erstmals urkundlich erwähnt wird Mariazell im Jahr 1243, die Weihe eines Marienaltars erfolgte im Jahr 1266.

Im Wesentlichen gibt es drei Legenden über die Entstehung des Gnadenortes bzw. deren Entwicklung. Die Gründungslegende besagt, dass 1157 der St. Lambrechter Mönch Magnus als Seelsorger in das Gebiet des heutigen Wallfahrtsortes ausgeschickt wurde. Als ihm ein Fels den Weg versperrte, stellte er die mitgebrachte Marienfigur nieder, wodurch sich der Fels spaltete und den Weg freigab. Auf einer Anhöhe in der Nähe ließ er sich nieder, stellte die Marienfigur auf einen Baumstrunk und erbaute darüber eine Zelle aus Holz, die ihm als Kapelle und Wohnraum diente.

Die zweite Legende berichtet von den mährischen Markgrafen Heinrich und seiner Gemahlin, die durch die Hilfe der Muttergottes von Mariazell von schwerer Gicht geheilt aus Dankbarkeit an diesen Ort pilgerten und dort anstelle der hölzernen Kapelle um 1200 eine erste Kirche aus Stein erbauen ließen. Die dritte Legende berichtet von der gewonnenen Schlacht des ungarischen Königs Ludwig I. über ein zahlenmäßig überlegenes türkisches Heer. Aus Dank erbaute er die gotische Kirche und stiftete das ihm im Traum auf die Brust gelegte „Schatzkammerbild“.

Wallfahrt

Bereits im 12. Jahrhundert sollen Pilger den Weg zum Marienheiligtum gegangen sein. Urkundlich belegt sind größere Pilgerzahlen um das Jahr 1330. Einige weltliche Gerichte verhängten als Sühne für Verbrechen eine „Zellfahrt“. In den folgenden Jahren kamen zunehmend Pilger auch aus den benachbarten Ländern. Für die Habsburger wurde nach der Gegenreformation Mariazell zum Nationalheiligtum.

Kaiser Joseph II. löste 1783 alle Bruderschaften in Mariazell auf und verbot 1787 die Wallfahrt völlig. Nach der baldigen Rücknahme der Beschränkungen besuchen derzeit jährlich etwa eine Million Pilger den Wallfahrtsort. Die Mariazellerbahn (früher als „Niederösterreichisch-steirische Alpenbahn“ bezeichnet) wurde 1905–1907 gebaut, um die enormen Pilgerströme nach Mariazell leichter zu transportieren. Die Bahn fand rasch großen Zuspruch.

Im Mai 2004 fand in Mariazell der mitteleuropäische Katholikentag statt. Wie beliebt Mariazell ist, erkennt man unter anderem daran, dass der damalige österreichische Bundeskanzler Alfred Gusenbauer (SPÖ) in Erfüllung eines seiner Wahlversprechen im Frühjahr 2007 nach Mariazell gepilgert ist.^[3] Bei der apostolischen Reise des Papstes Benedikt XVI. nach Österreich anlässlich des 850. Gründungsjubiläums des Wallfahrtsortes Mariazell im September 2007 wurde dem Wallfahrtsort die Goldene Rose, eine hohe päpstliche Auszeichnung, verliehen.^[4]

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  Mariazell, Einzug der Grazer Prozession, Lith. um 1830
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  Mariazell vom Kirchplatz aus, ca. 1833
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  Historische Ansicht der Basilika Mariazell, ca.  1880

Bauwerk

Im 14. Jahrhundert entstand eine gotische Kirche mit einem Spitzbogenportal und einem 90 m hohen Turm, dem heutigen Mittelturm. In ihm hängt die größte Glocke der Steiermark aus dem Jahre 1950 mit einem Gewicht von 5702 kg. Das gotische Hauptportal zeigt im Tympanon die dritte Gründungslegende von Mariazell: den Sieg König Ludwigs I. von Ungarn über ein überlegenes türkisches Heer, und die Votivgabe des Königs an die Gottesmutter: das „Schatzkammerbild“. 1420 und 1474 wurde die Kirche durch Brände beschädigt.

Von 1644 bis 1683 wurde der Kirchenbau von Domenico Sciassia erweitert und barockisiert. Links und rechts des gotischen Turms wurde je ein barocker Turm errichtet. Das Langhaus wurde verlängert und verbreitert; dabei im Norden und Süden mit je sechs Seitenkapellen versehen, deren Ausgestaltung und Fresken beziehen sich auf die Heiligen, denen der Altar geweiht ist. Im Osten wurde ein Kuppelraum angefügt. Vor dem Hauptportal befinden sich zwei von Balthasar Moll 1757 angefertigte lebensgroße Bleistatuen. Auf der linken Seite steht der ungarische König Ludwig I., auf der rechten der mährische Markgraf Heinrich.

1907 wurde die Wallfahrtskirche zur Basilica minor erhoben. Sie führt den kirchlichen Titel Nationalheiligtum. Von 1992 bis 2007 wurde sie generalsaniert.

Ausstattung

Gnadenkapelle

Die 1690 unter Verwendung älterer Teile erbaute Gnadenkapelle steht noch heute an der Stelle der ersten „Zelle“. In ihr befindet sich das spätromanische Gnadenbild, die Magna Mater Austriæ – auch Glockenmadonna bezeichnet –, eine 48 cm große Skulptur aus Lindenholz. Das Gnadenbild erhält jährlich ein aufwendig gestaltetes Gnadenkleid. Die über 150 Kleider sind entweder in der Schatzkammer zu besichtigen oder werden sorgfältig konserviert. Viele Kleider wurden als Votivgaben oder von wohlhabenden Menschen gestiftet. Die Gestaltung eines Gnadenkleides gilt bis heute als eine große Ehre.

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  Gnadenbild „Magna Mater Austriæ“
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  Spätgotische Marienstatue mit Strahlenkranz
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  Gründungslegende Mariazells durch den Mönch Magnus, Relief an der Orgelempore

Orgeln

In der Basilika befinden sich vier Orgeln.

Mariazeller Orgel

Ebenfalls von Mathis stammt die modern und asymmetrisch gestaltete Chororgel („Mariazeller Orgel“) an der Nordwand des Kuppelraums, fertiggestellt im September 2000 (2 Manuale, 29 Register).

Mit dem Neubau der Hauptorgel wurde 2003 auch ein Generalspieltisch im Kirchenschiff installiert, der es dem Organisten ermöglicht, beide Mathis-Orgeln zusammen zu spielen.

I Hauptmanual C–g3 1. Bourdon 16′ 2. Principal 8′ 3. Hohlflöte 8′ 4. Gemshorn 8′ 5. Octav 4′ 6. Spitzflöte 4′ 7. Quint 2 2⁄3′ 8. Superoctav 2′ 9. Mixtur IV-VI 1 1⁄3′ 10. Cornet V 8′ 11. Trompete 8′

II Präludiermanual C–g3 12. Gedeckt 8′ 13. Salicional 8′ 14. Unda maris 8′ 15. Principal 4′ 16. Rohrflöte 4′ 17. Dolce 4′ 18. Waldflöte 2′ 19. Quint 1 1⁄3′ 20. Sesquialtera II 2 2⁄3′ 21. Mixtur IV 1′ 22. Oboe 8′ Tremulant

Pedal C–f1 23. Principalbass 16′ 24. Subbass 16′ 25. Octavbass 8′ 26. Gedecktbass 8′ 27. Choralbass 4′ 28. Posaune 16′ 29. Trompete 8′

• Koppeln: II/I, I/P, II/P.

Geläut

In dem im gotischen Stil erbauten Mittelturm hängen als Hauptgeläute sieben Glocken in einem mächtigen Holzglockenstuhl.^[5] Es ist das größte Geläute der Steiermark.

Eine kleine Glocke („Friedensglocke“) stammte ursprünglich von der Kapelle auf dem Sigmundsberg, sie existiert heute aber nicht mehr.

Im November 2012 brach der Klöppel der großen Mariazellerin. Im Februar 2013 wurde ein neuer leichterer Klöppel aus der Glockengießerei Grassmayr montiert.^[6]

Sonstiges

• Joseph Haydn widmete der Wallfahrt in Mariazell zwei Messvertonungen: die Missa Cellensis in honorem Beatissimae Virginis Mariae Hob. XXII:5 (1766–73) und die Missa Cellensis Hob. XXII:8 (1782).
• Ab 22. Juni 1957 brachte die Österreichische Post zu diesem Motiv Dauermarken in mehreren Drucktechniken der Briefmarkenserie Österreichische Baudenkmäler im Wert von 1,00 Schilling heraus.
• Die Basilika war Modell in der ersten Schneekugel, die Erwin Perzy um 1908 als Patent angemeldet hatte.

Literatur

• Ingeborg Schödl: Mythos Mariazell – eine Spurensuche, Leykam Verlag 2007

Weblinks

Commons: Basilika von Mariazell  – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Basilika Mariazell
• Video der Glocken – 2:33

Einzelnachweise

1. ↑ Pater Mag. Dr. Michael Staberl OSB. Abgerufen am 28. Juni 2019. 
2. ↑ Richard Pogatschnigg: Das mittelalterliche Benediktinerstift St. Lambrecht. Ein kultureller und machtpolitischer Faktor im Grenzgebiet von Steiermark und Kärnten. (academia.edu [abgerufen am 3. Januar 2020]). 
3. ↑ Kath.net: Österreich: Gusenbauer pilgert nach Mariazell 23. Jänner 2007.
4. ↑ Papst brachte „Goldene Rose“ nach Mariazell, abgerufen am 22. November 2014.
5. ↑ Die Glocken von Mariazell, abgerufen am 8. April 2011
6. ↑ „Große Mariazellerin“: Glocke läutet wieder auf ORF vom 27. Februar 2013, abgerufen am 27. Februar 2013.