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3?» Fünfte Periode. Oesterreich seit dem Negierungsantritte der Kaiserin Maria Theresta, und unter dem Hause Habsburg- Lothringen (oder vom Jahre 1740 —1828). 5. 66. Maria Theresia (<?<« — l780). v(ach dem Tode Kaiser Carls VI. ward das Verderbniß des öffent- lichen Rechtszustandes in Europa auf eine traurige Weise kund. Mar ia Theresia, welche, noch nicht 24 Jahre alt, in jugendlicher Schön- heit, mit seltenen Talenten, mit vieler Festigkeit in ihren Planen, und mit zeitgemäßer Umsicht in Hinsicht der äußern Verhältnisse von den Thronen ihres Vaters Besitz genommen, und auch die Anerkennung der meisten Mächte erhalten hatte, sah sich in Jahresfrist von halb Europa angegriffen; obgleich das Gesetz, das ihr die Erbfolge zusicherte, die pragmatische Sanction, nicht nur von allen Ständen aller Oe- sterrcichischen Erblande, dann von den Töchtern Kaiser Joseph's I. und den Gemahlen dieser Prinzessinnen, den Churfürsten von Sachsen und Baiern, sondern auch von fast allen Europäischen Mächten, von Spanien, Preußen und Rußland, von Großbritannien und den verei- nigten Niederlanden, von dem Deutschen Reich«/ von Dänemark, Sardi- nien und endlich auch von Frankreich, auf die bestimmteste und feierlichste Weise anerkannt und garantirt wor- den wur. Die Zeitverhältnisse luden zu Raubversuchen ein, und der alte Rivale Habsburgs, das stolze Frankreich, freute sich der guten Gele, genheit zur Zerstückelung von dessen oft gefürchteter Macht. Auch schien Mar ia Theresia unrettbar nach dem Mißverha'ltnlß ihrer nach der gewöhnlichen Politik zu berechnenden Kräfte zu jenen ihrer Feinde. Aber die Gegner Oesterreichs, welche wohl die Regimenter und die Kron> einkiinfte zahlten, brachten die unsichtbare Macht des verhöhnten Rechtes und die gewaltige» Kräfte treuer Unterthanenliebe nicht in Anschlag. Mit Mar ia Theresia war ihr Vertrauen auf Gott, ihr Recht, ihr Geist und ihr Muth: und durch des Volles Liebe gebot sie über Gut und Blut der Nation. In keinem aller frühern Kriege hat Oesterreich <o heldenkiihn, so glorreich gestritten, als in demjenigen, der es verderben zu müssen schien.