Page - 67 - in Aufklärung habsburgisch - Staatsbildung, Wissenskultur und Geschichtspolitik in Zentraleuropa 1750–1850

II. Die katholische Aufklärung 1. Der Josephinismus als »große Erzählung« der österreichischen Geschichte Die Literatur über den Josephinismus füllt mehrere Regalmeter, ausgiebig ist seit dem 19.  Jahrhundert über den Josephinismus von vorgestern und übermorgen, über Früh-, Hoch-, Spät- und Krypto- josephinismus debattiert worden. Mit nie versiegendem Forschereifer wurden Blütephasen, Schrumpfformen und Schwundstufen des Jose- phinismus aus dem Geschichtsverlauf herausgepickt, wobei es in der Natur der Sache lag, dass manche Gelehrten das zur Höchstform des Josephinischen proklamierten, was anderen als schnöder Abklatsch galt. Diese Walpurgisnacht der Josephiner verschiedener Coleur hat nicht eben zur Konturschärfung des Begriffs beigetragen, so bleibt der Erkenntniswert bescheiden, das Konzept wurde zur Etikette, die fast beliebig eingesetzt werden kann. Um nicht in die Falle des Feuilleton-Josephinismus zu tappen, emp- fiehlt es sich, nach den ursprünglichen Bedeutungsfeldern zu fragen, die der Begriff besaß, und die geschichtspolitische Funktion herauszu- arbeiten, die er erfüllte. Der Josephinismus war ein kirchenpolitischer Kampfbegriff des späten Vormärz: Von den Gegnern des Staatskir- chentums geprägt, wurde er von den deutschösterreichischen Liberalen um 1848 ins Positive gekehrt. Den Liberalen war der Josephinismus Traditionsstifter und Prestigespender, auf ihn griffen sie stolz zurück, unter dieser Formel subsumierten sie, was sie unter Aufklärung ver- standen: Die Unterordnung der Kirche unter den Staat, die religiöse Toleranz, die Gleichheit der Staatsbürger vor dem Gesetz, die Entste- hung des modernen Beamtenstaats, und die Vorherrschaft der Zentral- gewalt sowie der deutschen Sprache und Kultur in der Habsburgermo- narchie. In dieser großen Erzählung über den Josephinismus erschien die katholische Kirche in zweifacher Hinsicht als Fremdkörper und Störfaktor, als lateinisch-römischer Gegenpol des Deutschtums und der Aufklärung. Diese große Erzählung fungierte als Sortierraster, der eine glatte Unterscheidung zwischen genuin-fortschrittlichen und we- sensfremd-rückwärtsgewandten Elementen und Abschnitten der öster- reichischen Geschichte gestattete. Als »Eigenes« erschienen hier die Aufklärung und das Deutschtum, als »Fremdes« der Katholizismus.