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Vierte Periode l522 — l?4o. 2?» Unternehmungen hemmte. AIs er nämlich eines Abends die Wachen auf dem Walle uon Hamcln visitirte, stürzte sein Pferd in eine auf demselben befind- liche, »ur mit losen Bietern bedeckte Grube. Da die Tieft gegen zwanzig Fuß betrug, blieb das Pferd auf der Stelle todt, der König selbst wurde ganz mit Erde bedeckt, und war drei Tage lang sprachlos und ohne Besin- nung. Erschreckt und ohne nähere Kenntniß des Operatiansplanes beschlossen seine Hauptleute den Rückzug nachNcrden, welchem T i l l y bis Nienburg folgte, worauf cr diese Stadt einschloß und belagerte. In den letzten Tagen des August genas Christian insoweit, daß er das Eommando wieder über- nehmen konnte. Nach einem heftigen Gefechte bei Nienburg (14. Septem- ber 1625) hob T i l l« die Berennung dieses Platzes auf,^und ging nach Hameln zurück, worauf in diesem Jahre uon beiden Seiten nichts Bedeuten- des mehr unternommen wurde. Wenige Tage nach dem letzten Gefechte stieß Christian von Braun schweig zu den Dänischen Scharen, doch hatten Hunger, Krankheiten und Desertion seine Truppen bis auf einige Tausend Mann geschwächt, DerGrafvonMansfcld, den König Christian bisher stand- haft verlaugnet hatte, ward nun ebenfalls zu Hilfe gerufen, und zog mit 8UUU Kriegsleutcn in das LNbeck'schc, um durt die Winterquartiere zu nehmen. Inzwi- schen hatte auch Wallen st ein seine Mannschaften zusammengezogen, und näherte sich dem Schauplatze deL Krieges. Beim Eintritt in den Niedersäch- sischen Kreis widersetzte sich ihm ein Haufe uon einigen Tausend Bauern in der Gegend uonGötlingen, welche Christian uo» Braunschweig auf- gewiegelt und bewaffnet hatte, aber die Unglücklichen düngten bald mit ihrem Blute die Felder. Darauf wandte sich Wallenstein nach der Elbe hin, machte sich zum Meister uon diesem Flusse, und legte sein Heer in der Geqend uon Halberstadt in die Winterlager, Der Plan des Königs von Dänemark für den Fcldzug des Jahres 1626 war ausgedehnt. Um eine etwaige Vereinigung Wallcnstein's mit T i l l y zu verhindern, sollte der Graf uon Mansfc ld sich dnrch Brandenburg nach Schlesien hinziehen, um von hier, vereinigt mit Bethlcn Gabor, in Böhmen odcr in Oesterreich einzubrechen.) Auf^ dem rechten Flügel sollte Christian von Braunschweig opcriren, wo möglich T il l y's Stellungen umgehen, nach Süd-Deutschland vordrin- gen, und die Fürsten der Liga in i!,rcn Staaten bedrängen. Der König selbst wollte die Hauptmacht unter T i l l y im Norden beschäftigen. Schon im Februar brach Mansfe ld auf, und ging durch die Altmark vor. Eine bei Dessau über die Elbe geschlagene Schiffbrücke sicherte dcm Wal- lensiein'schcn Heere die Verbindung mit dem rechten Ufer dieses Flusses; sie war deßhalb durch eiucn Brückenkopf befestigt, den Oberst Altr in« ger mit zahlreicher Mannschaft besetzt hielt. Mansfe ld machte am 4. und dann am 11. April vergebliche Angriffe auf diesen wichtigen Po- sten, und als cr seinen Versuch nach einigen Woche» erneuerte, hatte Wal len st ein unterdeß Zeit gehabt, seine Strcitkräftc an dem bedroh: tcn Puncte zu vereinigen. So erlitt der Graf am 6. Mai 1626 eine be- deutende Niederlage, welche ihm sein Geschütz und siebentausend Mann kostete. Nachdem sich seine räuberischen Scharen im Vrandenburgischen einiger Maßen erliolt hatten, setzte Mansfe ld seinen Zug »ach Schle- sien fort. Wallenstein folgte mit seinem ganzen Heere. Nach höchst