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Vierte Periode 1522 - t?4d. »9s Am Rheine behaupteten die Kaiserlichen im Sommer 16Z6 das Uebergewicht über die Franzosen, bei denen Herzog Bernhard von Weimar, durch Geldmangel dazu getrieben, mit seinem Heere Dienste genommen hatte. Herzog Car l von Lothr ingen, G a l l a s und der vortreffliche Parteigänger Johann von Wer th drangen tief in die Champagne hinein, und setzten über die Oise. Richelieu ward nur durch den Spott seiner Feinde zurück gehalten, sich mit dem Hofe von Paris nach Orleans zu flüchten, und ohne den hartnäckigen Widerstand der Stadt St. Jean de Laune in Burgund hätte er sich doch dazu ent- schließen müssen. Die in aufgefangenen Papieren gemachte Entdeckung der Absichten Frankreichs auf den Kaiserthron, beschleunigte die Erfüllung des letzten Wunsches Ferdinand's, die Wal,l seines Sohnes zum Römischen Könige, welche, am 22. Dezember 16Z6, zu Regensburg ruhig vor sich gmg. Ferdinand II. überlebte dieses frohe Ereigniß kaum sieben Wo- chen. Mit sichtbar abnehmenden Kräften verließ er Regensburg, über- trug die noch unbeendigten Neichsgeschäfte dem neuen Könige, und begab sich nach Wien, wo er, am 15. Februar 1637, im neun und fünfzig- sten Jahre seines Alters mit seltener Gemüthsruhe und frommer Ergebung verschied. Ferdinand II. war von ansehnlicher Person, mehr hager al« fett, seine Züge spitzig, die Farbe bräunlich, die Augen blau, die Haare blond, die Lippen etwas aufgeworfen. Seine Manieren waren gefällig und im Um- gänge herzlich, sein Anstand, wenn er in seiner Herrscherpracht auftrat, wahrhaft kaiserlich. In seinem Privatleben war er überaus liebenswürdig.seinen beiden Gemah- linnen mit treuer Liebe zugethan, also, daß nie ein ernstliches Mißverständ- niß sie trennte, daß sein letzter Wunsch war, zu Grätz, neben der von ihm oft beweinten Anna vo» Baiern, der Mutter seiner Kinder, zu schlum- mern. Ein ungemein zärtlicher Vater, nahm er an dem wichtigen Werke der Erziehung seiner Kinder thätige» und verständigen Antheil. Seine heran- gewachsenen Söhne zog er zu allen Geschäften des Krieges und b?s Friedens, führte sie in seinen geheimen Rath ein, und ging mit ihnen um, wie mit Brüdern. Srin Haus war das schönste Vorbild für alle seine Unterthanen. Treue Diener zeichnete er aus durch Würden und Loh», und, was derhöchste Lohn ist, durch unbedingtes Vertrauen. Wenn er in den Fall kam, in sei- nem Hause elwas streng ahnden zu muffen, so bestrebte er sich sichtbar, die, welche sein Unwillen getroffen hatte, durch verdoppelte Freundlichkeit wieder zu trösten. Er nahm innigen Antheil an allen Angelegenheiten seiner Haus- genoffen, und pflegte nicht selten selbst ihrer, wenn sie erkrankten. Sein Herz war so mild, daß er die Verbrecher, wenn es die Umstände an- ders erlaubten, in der Regel begnadigte. Erduldete nicht, daß man auch nur einen Bettler ungehört von ihm abwies, selbst wenn dieser mit einer ansteckenden Krankheit behaftet gewesen wäre. Er hatte der erste den schönen Gedanken, für die Angelegenheiten der Dürftigen eigene Sachwalter aufzu- stellen und zu besolden. Bei der ihm eigenen Großmuth und Freigebigkeit fiel es ihm äußerst schwer, etwas abschlagen zu muffen, Vr wurde nicht müde, viele Stunden seiner lara. zugemessenen Zeit mit ung«-