Page - 527 - in Aufklärung habsburgisch - Staatsbildung, Wissenskultur und Geschichtspolitik in Zentraleuropa 1750–1850

527Das Gesamtbild Beamte und Autoren ihre Wurzeln in der Aufklärung verschütteten. Auf diese Weise reklamierten die Liberalen ein Erbe, dessen sich ihre konservativen Widersacher zu entledigen suchten. Als eine Gruppe deutschösterreichischer Liberaler im Vormärz das Aufklärungserbe mit seiner Galionsfigur, dem »gekrönten Men- schenfreund« Joseph II. für sich beanspruchte, grenzte sie die Ära des glorifizierten »Volkskaisers« scharf von der nachfolgenden Reaktion unter Kaiser Franz II./I. und Metternich ab. Die Verklärung Josephs II. ermöglichte diesen Liberalen die Abnabelung vom vormärzlichen Regime, das sie umgab. So konnten sie die Verbindungen kappen, die mein Buch herausgearbeitet hat, das Zerrbild der feudal-klerikalen Reaktion entstand. Dadurch etablierten sich in der Monarchie kon- kurrierende Gedächtnisräume, deren Relevanz für das politische Le- ben kaum zu überschätzen ist: Während die deutschösterreichischen Liberalen die josephinische Ära als goldenes Zeitalter vom Metter- nichregime abgrenzten, strichen liberale Böhmen und Ungarn die Kontinuität zwischen Joseph II. und dem vormärzlichen Staat heraus und wiesen diese anhand des Zentralismus, des Staatskirchentums und der Kontrolle der Universitäten nach. Das vormärzliche Regime bekämpfte die »Ideen« der Revolution und den angeblich von »Demagogen« verbreiteten Liberalismus mit Feuer und Schwert, mit den Mitteln der Zensur, Gegenpropaganda und Militärintervention. Dabei vollzog die Restauration freilich zu- gleich die langfristigen sozialgeschichtlichen Kräfteverschiebungen der Revolutionsepoche mit – und schuf auf diese Weise den realen Nähr- boden für jenen Liberalismus, den sie im idealen Diskurs als westeuro- päischen Fremdkörper dämonisierte.