Page - 530 - in August Wilhelm Ambros - Musikaufsätze und Rezessionen 1872-1876

530 November 1873 5 10 15 20 25 30 35 40 130. WA 1873, Nr. 260, 11. November Feuilleton. Musik. Händels „Alexander-Fest“ (Timotheus), aufgeführt im ersten Concert der Gesellschaft der Musikfreunde. So wie in einer Musikstadt ersten Ranges eine Concertsaison nicht mit Ehren vorüberginge, würde in ihr nicht mindestens Eine Symphonie Beethovens – wo möglich mehrere – gehört, so sollte auch Händel jedesmal durch eines seiner Oratorien repräsentirt sein. Gleich den Symphonien Beethovens dürfen sie als ein Höchstes in ihrer Art gelten. Mag Zuschnitt und Form der Zeit Händels ange- hören, der Geist, der diese Formen belebt, ist unsterblich; und es bedarf nicht einmal eines Mozart, daß er auf den Wunsch eines Musikprotectors wie van Swieten den alten Heros durch Zusätze und Aenderungen „der Zeit näher bringe“ – ein Vorgang, der nicht einmal bei einem Mozart zu entschuldigen wäre, fiele nicht der Umstand ins Gewicht, daß für die damaligen Aufführungen die unent- behrliche Orgel im Concertsaale nicht zur Verfügung stand, folglich irgendwie ersetzt werden mußte. Die Gesellschaft der Musikfreunde führte uns in ihrem ersten Concerte Händels „Alexander-Fest“ vor, welches auch für uns zu einem wahren Feste wurde. Es ist lange Zeit her, seit man dieses gewaltige Werk in Wien zum letzten Male gehört; zu Ende der dreißiger Jahre wurde es mit einer jener höchst kolossalen Besetzungen, wie sie damals eine Zeitlang in Aufnahme waren, seitdem aber glücklicher Weise aus der Mode gekommen sind, in der k. k. Winterreitschule auf- geführt. Für viele, wenn nicht für die meisten Zuhörer war also diese Antiquität aus dem Jahre 1736 so gut wie eine Novität. Das Gedicht, welches Händel in Musik gesetzt, gehört bekanntlich Dryden an. Der Dichter hat es aus einem höchst dürf- tigen Keim großzuziehen verstanden. Den Angelpunkt bildet nämlich die alte, von den weiland Verehrern der griechischen Musik unter deren „Wunderwirkungen“ registrirte Anekdote, daß der Tonkünstler Timotheus durch eine von ihm gespiel- te Weise Alexander den Großen zu kriegerischer Wuth aufregte und durch eine zweite Melodie wieder besänftigte. Das ist für ein großes Oratorium oder, wenn man will, eine große, nach Art eines Oratoriums angelegte Cantate ein verzweifelt magerer Stoff. Dryden brachte also die Anekdote mit einer zweiten, mit dem von einer athenischen Hetäre Namens Thais angeregten Brand von Persepolis in Ver- bindung. Diese Athenerin wäre längst vergessen, hätte sie nicht für ihre Unsterb- lichkeit in ähnlicher Weise wie Herostrat für die seine gesorgt. Nach einem Trink- gelage im Königspalast des eroberten Persepolis, da der Wein die Trinker, Alexanders Krieger, wie es scheint, bis zur Tollwuth erhitzt hatte, fiel der Dame ein, daß die Perser bei ihrem Einfalle nach Griechenland Athen in Asche gelegt. Sie ergriff, „um ihre Vaterstadt zu rächen“, eine Fackel, stürmte der trunkenen Schaar voran und Persepolis stand in Flammen. Die öden Terrassen und einzeln stehengebliebenen Säulen von Tschil-Minar sind der letzte Rest der einstigen